احتشد عشرات الآلاف في واشنطن يوم الثلاثاء لدعم إسرائيل وإدانة معاداة السامية ردا على أسابيع من المظاهرات المؤيدة للفلسطينيين إلى حد كبير في أنحاء الولايات المتحدة المنقسمة بشدة.
ومع إلقاء كبار أعضاء الكونجرس كلمة في الحدث في ناشونال مول بالقرب من مبنى الكابيتول، تضخم الحشد بسرعة مع أشخاص يرتدون اللونين الأبيض والأزرق لإسرائيل ويلوحون بلافتات تطالب حركة حماس الفلسطينية المسلحة بإطلاق سراح الرهائن.
على الرغم من الجدل العنيف في الولايات المتحدة حول شدة الرد العسكري الإسرائيلي على الهجوم المفاجئ عبر الحدود الذي شنته حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول، قال أحد رواد المظاهرة سيرجي كرافشيك: “نحن بالطبع ندعم إسرائيل… إننا نفعل ما هو بالضبط”. علينا أن نفعل.”
وقال كرافشيك (64 عاما) إنه “فخور” برؤية الإقبال الكبير على التصويت.
وتمحورت المظاهرة، التي أطلق عليها اسم “المسيرة من أجل إسرائيل”، حول مكافحة معاداة السامية والدعوة إلى إطلاق سراح 240 رهينة تحتجزهم حماس، بحسب الاتحاد اليهودي في واشنطن الكبرى، أحد المنظمين.
وهاجم مقاتلو حماس الحدود من قطاع غزة، مما أسفر عن مقتل حوالي 1200 شخص، معظمهم من المدنيين، وفقًا لمسؤولين إسرائيليين.
ومنذ ذلك الحين، قصف الجيش الإسرائيلي غزة بشدة وشنّ غزوًا بريًا، مما أسفر عن مقتل أكثر من 11200 شخص، معظمهم من المدنيين، وفقًا لوزارة الصحة في غزة التي تديرها حماس. وتركز القتال الأعنف حول مستشفيات غزة.
وقال الرئيس الإسرائيلي إسحاق هرتزوغ، عبر رابط فيديو من القدس، للحشد إنهم “يسيرون من أجل حق كل يهودي في العيش بفخر وأمان في إسرائيل والولايات المتحدة والعالم”.
وأضاف: “لن يكسرنا أحد”.
وتحدث أيضا زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ الأمريكي تشاك شومر – وهو ديمقراطي – ورئيس مجلس النواب مايك جونسون – وهو جمهوري – بالإضافة إلى أفراد عائلات الرهائن.
“أميركا تشعر بألمكم”، هذا ما قاله شومر، أعلى مسؤول يهودي منتخب في الولايات المتحدة.
– تواجد أمني كثيف –
وتأتي المظاهرة بعد عدة احتجاجات كبيرة في جميع أنحاء البلاد – وفي مدن حول العالم – للمطالبة بوقف إطلاق النار وانتقاد الجيش الإسرائيلي.
وكانت الإجراءات الأمنية مشددة، مما يعكس التوترات الأوسع.
ونشرت الشرطة كاسحات ثلج كحواجز مؤقتة على الطرق في مكان قريب كما تم نشر مركبة مدرعة ذات طراز عسكري. وتم تفتيش حقائب المتظاهرين قبل السماح لهم بدخول المنطقة.
وعلى النقيض من المظاهرات المؤيدة للفلسطينيين من نيويورك إلى لوس أنجلوس والتي ركزت على معاناة المدنيين في غزة، وجهت حشود يوم الثلاثاء غضبها نحو حماس.
وتضمنت اللافتات “إبادة حماس” و”من النهر إلى البحر، نحن ندعم الديمقراطية”.
وقال مارك مور، 48 عاما، وهو قس مسيحي من شيكاغو، إنه يعتبر إسرائيل “المعقل الوحيد للحرية” في الشرق الأوسط، وعلى الرغم من أنه يريد السلام في نهاية المطاف، “أنا أصلي من أجل السلام… الذي تم تأمينه من خلال النصر، لذلك فهو كذلك”. يجب ألا نستمر في دوامة العنف التي لا نهاية لها”.
قبل أقل من أسبوعين، جرت مظاهرة كبيرة مؤيدة للفلسطينيين في واشنطن، حيث سار حشد كبير إلى السياج المحيط بالبيت الأبيض، احتجاجًا على دعم الرئيس جو بايدن القوي للسياسات العسكرية الإسرائيلية.
