ستلتقي إيران مع اليابان، المرشحة قبل البطولة، في ربع نهائي كأس آسيا بعد نجاتها من الوقت الإضافي بعشرة لاعبين قبل فوزها على سوريا 5-3 بركلات الترجيح يوم الأربعاء.
فازت اليابان على البحرين 3-1 رغم خطأ آخر من حارس المرمى زيون سوزوكي، حيث ظهر جناح برايتون كاورو ميتوما لأول مرة في قطر بعد الإصابة.
وسجل القائد إحسان حجصافي ركلة الجزاء الحاسمة لصالح إيران، التي تتقدم بـ 70 مركزاً على سوريا وكانت الفريق الأفضل بشكل مريح في معظم فترات المباراة.
ولعبت إيران آخر 30 دقيقة بعشرة لاعبين بعد طرد مهاجم بورتو مهدي طارمي لحصوله على البطاقة الصفراء الثانية وكانت المباراة 1-1 في نهاية الوقت الأصلي.
كان حارس المرمى علي رضا بيرانفاند هو صاحب ركلة الجزاء لإيران، حيث أنقذ ركلة الجزاء الثانية لسوريا من فهد يوسف.
قال مدرب إيران أمير غالينوي إنه “ليس سعيدا باثنين أو ثلاثة” من لاعبيه، دون أن يحدد هوية من منهم.
وقال: كان بإمكاننا تسجيل خمسة أهداف حتى الدقيقة 70.
إلى جانب حامل اللقب قطر، دخلت إيران المباراة باعتبارها الفريق الوحيد الذي غادر المنافسة بنسبة 100%. إنهم يسعون لتحقيق أول لقب لكأس آسيا منذ عام 1976.
كان طارمي لاعباً محورياً، وحصل على ركلة جزاء في الشوط الأول ووضعها خارج المرمى ليمنح إيران التقدم المستحق.
ولم تكن سوريا موجودة في المباراة إلا بالكاد، لكنها أدركت التعادل بعد مرور ساعة من ركلة جزاء أيضاً، قبل أن يتم طرد تارمي في الوقت المحتسب بدل الضائع من الشوط الثاني.
ولم يكن من الممكن تقسيم الفريقين في الوقت الإضافي، حتى مع لعب إيران بلاعبين أقل.
وستلتقي إيران مع اليابان يوم السبت.
وأشاد الأرجنتيني هيكتور كوبر، لاعب منتخب سوريا، بـ«تضحيات» لاعبيه، مضيفاً: «لا أستطيع أن أطلب منهم المزيد».
ورفض اللاعب البالغ من العمر 68 عاما الالتزام بمستقبله في سوريا قائلا: “الأسبوع المقبل سنجلس معا (مع مسؤولي كرة القدم) ونتحدث ونرى ما إذا كنت سأبقى أم أن لدي خيارات أخرى”.
– اليابان متذبذبة لكنها تفوز –
وحذر الكابتن واتارو إندو من أن منافسي اليابان “سيستغلون” نقاط ضعفهم بعد تعثرهم قبل الفوز على البحرين ليحجزوا مكانهم في دور الثمانية.
وبدا أن اليابان تنطلق بعد هدفي ريتسو دوان وتاكيفوسا كوبو في كل شوط، لكن هدف بالخطأ من حارس المرمى سوزوكي سمح للبحرين بالعودة إلى المباراة.
استعاد أياسي أويدا الصدارة لليابان بهدفه الرابع في البطولة، لكن لاعب خط وسط ليفربول إندو حذر من أن منافسه في ربع النهائي قد لا يتسامح.
وقال: “في كرة القدم، تقوم الفرق بتحليلك وتحاول معرفة أين توجد الثغرات التي يمكنهم استغلالها”.
“لقد نظرت الفرق إلينا في البطولة حتى الآن وليس من السهل الدفاع ضدنا.
“من المهم ألا نترك تركيزنا ينخفض لمدة 90 دقيقة كاملة.”
وخرج ميتوما من مقاعد البدلاء مع اليابان في الشوط الثاني ليلعب مباراته الأولى منذ إصابته في الكاحل في 21 ديسمبر.
لكن لا تزال هناك أسئلة بالنسبة لفريق المدرب هاجيمي مورياسو، الذي لم يحافظ بعد على شباكه نظيفة في أربع مباريات في قطر.
ارتكب سوزوكي سلسلة من الأخطاء وأخطأ مرة أخرى في هدف البحرين.
أخطأ اللاعب البالغ من العمر 21 عامًا في الحكم على اللكمة قبل أن يتشابك مع أويدا ويتحسس الكرة فوق خط المرمى.
وتبدأ مباريات ربع النهائي يوم الجمعة عندما تواجه طاجيكستان، صاحبة المركز الأدنى في البطولة، منتخب الأردن.
تلعب أستراليا مع كوريا الجنوبية بقيادة سون هيونج مين في وقت لاحق من نفس اليوم.
وفي ربع النهائي الرابع، ستلعب قطر مع أوزبكستان، السبت.
