لندن
ومن المتوقع أن تضيف الهجرة 6.1 مليون شخص إلى سكان المملكة المتحدة بحلول منتصف عام 2036، وهي توقعات رسمية من شأنها أن تزيد الضغط على رئيس الوزراء البريطاني ريشي سوناك لتقليصها في الفترة التي تسبق الانتخابات.
قال مكتب الإحصاءات الوطنية (ONS) يوم الثلاثاء إنه من المتوقع أن ينمو عدد سكان المملكة المتحدة من 67 مليونًا في منتصف عام 2021 إلى 73.7 مليونًا في منتصف عام 2036، مدفوعًا بالكامل تقريبًا بالهجرة.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إن القفزة، على مدى 15 عاما، تعكس توقعات بزيادة 541 ألف ولادة عن الوفيات وصافي الهجرة الدولية الدولية البالغة 6.1 مليون شخص.
وأظهرت الأرقام الصادرة في نوفمبر أن صافي الهجرة السنوية إلى المملكة المتحدة بلغ رقما قياسيا بلغ 745 ألف شخص في عام 2022 وظل عند مستويات عالية منذ ذلك الحين، حيث يأتي العديد من المهاجرين من أماكن مثل الهند ونيجيريا والصين بدلا من الاتحاد الأوروبي.
تفترض توقعات مكتب الإحصاءات الوطنية المنشورة يوم الثلاثاء أن مستوى الهجرة الصافي يبلغ 315000 شخص سنويًا اعتبارًا من العام المنتهي في منتصف عام 2028 فصاعدًا.
ويتعرض سوناك لضغوط لخفض المستوى المرتفع للهجرة القانونية، التي هيمنت لفترة طويلة على المشهد السياسي في بريطانيا وستكون قضية رئيسية في الانتخابات المتوقعة في وقت لاحق من هذا العام.
وأعلنت حكومته الشهر الماضي عن إجراءات أكثر صرامة للحصول على التأشيرة، بما في ذلك رفع الحد الأدنى للرواتب والقيود المفروضة على بعض المهاجرين الذين يجلبون أفراد أسرهم، في محاولة لخفض الأعداد. وقد انتقدت الشركات والنقابات العمالية هذه الخطوة.
وقال مكتب الإحصاءات الوطنية إنه من المتوقع أن يصل عدد سكان المملكة المتحدة إلى 70 مليونا بحلول منتصف عام 2026.
