لسنوات ، ركزت الحكومات العراقية المتعاقبة بشكل كبير على تطوير قطاع النفط ، مع إهمال الغاز الطبيعي على الرغم من أهميته الاستراتيجية. لقد أثار هذا الإهمال عدم توازن عميق في الهيكل الاقتصادي للعراق ، حيث تمثل إيرادات النفط أكثر من 90 في المائة من دخل الولاية ، مقارنة بأقل من عشرة في المائة من المصادر غير النفطية ، وهي معادلة غير مستقرة بشكل أساسي كان ينبغي معالجتها بخطط إصلاح خطيرة منذ عام 2003.
في عام 2020 ، أطلقت حكومة وزير الرئاسة آنذاك مصطفى الكاديمي “الورقة البيضاء” ، وهي خطة للإصلاح الاقتصادي الواعد الذي يدعمه الدعم الفني والمالي العريض. ومع ذلك ، فإن الخطة لم يكن لديها ما يكفي من الوقت للتنفيذ. مع وصول إدارة رئيس الوزراء محمد الشيعة السوداني ، تم التخلي عن الورقة البيضاء لصالح أجندة حكومية تهدف إلى تقليل اعتماد النفط من 90 في المائة. لكن هذا التحول لا يقل عن تحول حقيقي بعيدًا عن التفكير الاقتصادي المستأجر.
لن تقدم الجهود المبذولة لزيادة إنتاج النفط الإصلاح المطلوب ، خاصة بالنظر إلى التزامات العراق بأوبك وأوبيك+، والتي تحدد حاليًا الإنتاج عند 3.3 مليون برميل يوميًا ، وربما ترتفع إلى 3.5 مليون في أفضل السيناريوهات. حتى أن زيادة الإنتاج لن تكون كافية إذا انخفضت الأسعار ، كما فعلت في مارس الماضي عندما انخفض النفط إلى حوالي 60 دولارًا للبرميل ، أي أقل بكثير من السعر المدرج الميزانية البالغ 70 دولارًا.
في هذا السياق ، يقدم الغاز الطبيعي فرصة ذهبية. يحمل العراق احتياطيًا هائلاً يبلغ 127 تريليون قدمًا مكعبًا ، وهو ما يكفي ليستمر أكثر من قرن ، وفقًا لبيان رسمي من وزارة النفط في فبراير. ومع ذلك ، تواصل البلاد استيراد حوالي 50 مليون متر مكعب من الغاز يوميًا من إيران ، إلى جانب الكهرباء ، بتكلفة سنوية تتراوح بين 7 إلى 8 مليارات دولار.
عقد عقد جديد مدته خمس سنوات موقعة مع إيران في عام 2024 يلزم العراق بمواصلة عمليات الشراء حتى لو حقق الاكتفاء الذاتي قبل انتهاء المدة. والأسوأ من ذلك ، أن العراق يدفع الأسعار إلى ثلاثة أضعاف المتوسط العالمي ، بينما تفشل إيران في كثير من الأحيان في تقديم كميات كاملة ، كما رأينا عندما تم تخفيض الإمدادات إلى 20 مليون متر مكعب دون إشعار مسبق.
الأزمة ليست مالية فحسب ، بل تتصاعد مع اضطرابات العرض. عندما يتم قطع واردات الغاز ، كما كانت لمدة 40 يومًا في وقت سابق من هذا العام ، يخسر العراق ما بين 7000 و 8000 ميجاوات من الكهرباء. يتجاوز النقص الحالي 28000 ميجاوات. وكشف وزير الكهرباء مؤخرًا أن الحد الأقصى لتوليد القدرة يبلغ 27000 ميجاوات ، في حين أن الطلب الصيفي الذروة قد يتجاوز 55000 ، مما ينبئ بصيف قاسي.
ومن المفارقات أن بغداد رفض سابقًا شراء الغاز من منطقة كردستان ، وخاصة من حقول سولايمانيا ، لأسباب سياسية. الآن ، مع تضاءل الإمدادات الإيرانية ، وافقت الحكومة الفيدرالية على شراء 100 مليون قدم مكعب يوميًا من المنطقة. هذا اعتراف ضمني بأن حكومة كردستان الإقليمية نجحت حيث فشلت الحكومة الفيدرالية ، على الرغم من وجود موارد أقل.
والأكثر إثارة للدهشة هو رغبة وزارة النفط في دفع أقل بكثير من أجل الغاز الكردي مما هو عليه بالنسبة للواردات الإيرانية ، على الرغم من أن الأخير قادم من دولة أجنبية ويكلف ثلاث مرات أكثر. هذا التناقض يكشف عيب أساسي في سياسة الطاقة في العراق.
يمتلك العراق نوعين من الغاز: الغاز المرتبط به ، ويتم إهدار الكثير منه في حقول النفط ، والغاز المجاني الموجود في حقول مستقلة مثل Akkas في Anbar و Mansuriyah في Diyala و Siba في البصرة. ومع ذلك ، فإن وزارة النفط قد تأخرت في تطوير هذه الحقول ، غالبًا لأسباب تبدو سياسية أو تتأثر بأجندات خارجية.
على سبيل المثال ، مُنحت Akkas Field للشركات غير المتخصصة ، بما في ذلك شركة أوكرانية تم الكشف عنها لاحقًا لتشغيل صالون تجميل. في السابق ، تم تقديم الحقل إلى Aramco السعودي ، أحد عمالقة الطاقة في العالم ، ولكن يبدو أن الاقتراح قد تم تهميشه على ما يبدو ، ربما بسبب المخاوف بشأن الرفض من “الجار الشرقي”.
تنطبق نفس القصة على حقل Mansuriyah ، الذي تم منحه مؤخرًا لشركة آسيوية وسط شكوك حول خطورة المشروع ، بالنظر إلى الضغوط الأجنبية التي تهدف إلى الحفاظ على المعتمد على العراق في قطاع الغاز.
العقد الوحيد الذي يبدو أنه يتقدم هو العقد الذي يضم إجماليات فرنسا ، والذي يشمل استثمار الغاز ، وتعزيز إنتاج النفط ، وتحلية المياه ، وتطوير محطة للطاقة الشمسية 1000 ميجاوات. بدأت الشركة الآن عملياتها بعد تأخير لمدة عامين ، مع التمويل المشترك من قطر ، حليفًا وثيقًا لإيران ، مما قد يفسر عدم وجود العقبات المعتادة.
حتى نجاح الغاز في منطقة كردستان لم يكن محصنًا ضد التداخل. تم استهداف حقل خور مور ، الذي ينتج أكثر من 500 مليون قدم مكعب يوميًا ، بهجمات الصواريخ والطائرات بدون طيار بعد أيام فقط من الإعلان عن خطط التوسع. كانت الرسالة واضحة: “الغاز الطبيعي هو خط أحمر”.
تضاءل تأثير إيران في سوريا ولبنان واليمن ، لكن العراق لا يزال معقلًا حاسماً. مع إضعاف الرافعة السياسية والعسكرية في طهران داخل العراق ، توجد فرصة نادرة الآن لبغداد لاستعادة السيادة على ملف الغاز وسنوات من اعتماد الطاقة.
ما يحتاجه العراق الآن ليس فقط الاستثمار في الغاز ، ولكن التحرر من القوى التي تمنعه. المشكلة ليست قلة الغاز ، ولكن الافتقار إلى الإرادة السياسية واتخاذ القرارات السيادية.
