كان الهجوم الإيراني غير المسبوق على إسرائيل بمئات الطائرات بدون طيار والصواريخ بمثابة تتويج لأسبوعين متوترين انخرطت خلالهما واشنطن في جهود سريعة للتحضير للعنف المتوقع.
أسقطت الطائرات والطائرات الأمريكية عشرات الطائرات بدون طيار والصواريخ عندما شنت إيران الهجوم يوم السبت، بعد أن هددت طهران مرارًا وتكرارًا بالرد ردًا على غارة إسرائيلية على قنصليتها في دمشق أسفرت عن مقتل اثنين من كبار الضباط في بداية الشهر.
وشرح كبار المسؤولين الأمريكيين بالتفصيل الدور الذي لعبته واشنطن – عسكريًا ودبلوماسيًا – في مواجهة الهجوم:
– هجوم إيراني –
قال مسؤول عسكري أمريكي كبير إن إيران أطلقت وابلًا من أكثر من 100 صاروخ باليستي متوسط المدى وأكثر من 30 صاروخ كروز للهجوم الأرضي وأكثر من 150 طائرة بدون طيار هجومية على إسرائيل.
وقال المسؤول العسكري إن سفينتين حربيتين أمريكيتين – يو إس إس أرلي بيرك ويو إس إس كارني – دمرتا ما بين أربعة وستة صواريخ باليستية، بينما أسقطت الطائرات الأمريكية أكثر من 70 طائرة مسيرة إيرانية.
كما أسقطت بطارية صواريخ باتريوت صاروخا باليستيا كان متجها نحو إسرائيل في منطقة مدينة أربيل شمالي العراق.
أمضى الرئيس جو بايدن مساء السبت في تلقي تحديثات في الوقت الفعلي في غرفة العمليات بالبيت الأبيض مع وقوع الهجوم.
وقال مسؤول كبير في الإدارة، واصفاً الأجواء المتوترة: “في مرحلة ما، علمنا أن هناك أكثر من 100 صاروخ باليستي في السماء” و”كانت نتائج الدفاعات بالطبع غير واضحة حتى قيل وفعل كل شيء”.
– المحفز –
وشنت إسرائيل غارة على القنصلية الإيرانية في دمشق في الأول من أبريل/نيسان، مما أسفر عن مقتل سبعة من الحرس الثوري، بينهم جنرالان، مما دفع طهران إلى إصدار تحذيرات من أنها سترد.
وقال المسؤول الكبير في الإدارة الأمريكية إنه تم سحب كبار المسؤولين الأمريكيين جانبا وإبلاغهم بتفاصيل الغارة خلال زيارة قام بها السفير الإسرائيلي والملحق العسكري في البيت الأبيض.
وقال المسؤول: “لم نكن جزءا من تلك الضربة لكننا كنا نعلم أن ذلك ستكون له تداعيات”.
وبعد بضعة أيام، أصدر بايدن تعليماته للحكومة “بالدفاع عن إسرائيل إلى أقصى حد ممكن” والتأكد من وجود جميع السلطات والأصول اللازمة للقيام بذلك – وهو التوجيه الذي دفع المسؤولين إلى التحرك.
– استعدادات أميركية –
قبل الهجوم، كان المسؤولون الأمريكيون، بمن فيهم وزير الدفاع لويد أوستن ووزير الخارجية أنتوني بلينكن، على “اتصال مستمر ومستمر ومستمر” مع الإسرائيليين، وكذلك مع دول أخرى في الشرق الأوسط.
وتم إرسال الجنرال إريك كوريلا، رئيس القيادة العسكرية الأمريكية المسؤولة عن المنطقة، إلى المنطقة وقدم تحديثات في الوقت الفعلي بالإضافة إلى التنسيق مع الإسرائيليين والشركاء الآخرين.
وقال المسؤول الكبير في الإدارة إن الولايات المتحدة كانت على اتصال مع إيران أيضا، وأرسلت “سلسلة من الاتصالات المباشرة عبر القناة السويسرية”.
وقال مسؤول دفاعي أمريكي الأسبوع الماضي إن واشنطن نشرت أيضًا أصولًا عسكرية إضافية في المنطقة “لتعزيز جهود الردع الإقليمية وزيادة حماية القوات للقوات الأمريكية”.
– ماذا يأتي بعد ذلك؟ –
كان هدف الولايات المتحدة منذ بداية الجولة الأخيرة من الصراع بين إسرائيل وحماس قبل ستة أشهر هو منعها من التحول إلى صراع إقليمي أوسع، وواشنطن حريصة على خفض درجة الحرارة في المنطقة.
وقال المسؤول الكبير في الإدارة عن العمل الإسرائيلي المحتمل بعد الهجوم: “لن نكون جزءا من أي رد يفعلونه”. “لا نتصور أنفسنا نشارك في مثل هذا العمل.”
وقال المسؤول إن إسرائيل “أوضحت لنا في الوقت نفسه أنها لا تسعى إلى تصعيد كبير مع إيران”، لكن “السؤال الكبير ليس فقط ما إذا كانت إسرائيل ستختار أن تفعل، بل ما الذي قد تختاره إسرائيل”.
