أشخاص يقفون في طابور للإدلاء بأصواتهم خلال المرحلة الثانية من انتخابات المجلس التشريعي لولاية غوجارات في أحمد آباد، الهند، في 5 ديسمبر 2022. – ملف AP
في الفترة من 19 أبريل/نيسان إلى 1 يونيو/حزيران، يحق لنحو 970 مليون هندي – أو أكثر من 10% من سكان العالم – التصويت في الانتخابات العامة. يعد هذا التمرين الضخم هو الأكبر في أي مكان في العالم وسيستغرق 44 يومًا قبل إعلان النتائج في 4 يونيو.
ويسعى رئيس الوزراء ناريندرا مودي لولاية ثالثة على التوالي. وسيواجه تحالفًا واسعًا ولكن متعثرًا من أحزاب المعارضة التي تكافح من أجل تحدي جاذبيته. وتتوقع معظم استطلاعات الرأي أن يفوز حزب مودي القومي الهندوسي بهاراتيا جاناتا بسهولة، مما يعزز مكانته كواحد من أكثر الزعماء شعبية وأهمية في البلاد.
ويتلخص الأمر في سببين رئيسيين: الحجم الهائل للهند، الدولة الأكثر اكتظاظا بالسكان في العالم، والمستوى المذهل من الخدمات اللوجستية اللازمة لضمان قدرة كل ناخب مسجل على الإدلاء بأصواته.
على مر السنين، تذبذبت مدة التصويت. واستغرق استكمال التصويت ما يقرب من أربعة أشهر في أول انتخابات تجريها الهند في 1951-1952، بعد حصولها على الاستقلال عن الحكم البريطاني، وأربعة أيام فقط في عام 1980. وفي عام 2019، استغرق التصويت 39 يومًا، وانتخابات هذا العام هي ثاني أطول انتخابات.
ومع وجود 969 مليون ناخب مسجل، فإن حجم الناخبين في الهند أكبر من مجموع سكان الاتحاد الأوروبي.
ويتم التصويت لاختيار 543 نائبا لمجلس النواب بالبرلمان على سبع مراحل. وستجري الانتخابات في ولايات الهند الـ 28 والأقاليم الفيدرالية الثمانية في أوقات مختلفة. وتتكون كل مرحلة من يوم واحد، حيث تقام المرحلة الأولى في 19 أبريل والأخيرة في 1 يونيو.
وبينما ستدلي بعض الولايات بأصواتها خلال يوم واحد، فإن التصويت في أماكن أخرى قد يستغرق وقتًا أطول. على سبيل المثال، ستصوت ولاية أوتار براديش، وهي أكبر ولاية بحجم البرازيل ويبلغ عدد سكانها 200 مليون نسمة، طوال الأيام السبعة.
يتعين على لجنة الانتخابات الهندية، التي تشرف على التصويت، التأكد من وجود حجرة تصويت متاحة على بعد كيلومترين (1.2 ميل) من كل ناخب.
وقال تشاكشو روي من مؤسسة PRS للأبحاث التشريعية، وهي مؤسسة بحثية مستقلة: “يتعين على مسؤولي الانتخابات أن يبذلوا جهوداً كبيرة لضمان أنه حتى ناخب واحد يمكنه ممارسة حقه في التصويت”.
وسوف يجتاز نحو 15 مليون مسؤول انتخابي وموظف أمني صحاري البلاد وجبالها – أحيانًا بالقوارب أو سيرًا على الأقدام أو حتى على ظهور الخيل – لمحاولة الوصول إلى كل ناخب.
يمكن أن يكون شاقًا بشكل خاص. في عام 2019، عندما أجرت الهند الانتخابات الأخيرة، قطع فريق من موظفي الاقتراع مسافة تزيد عن 480 كيلومترًا (300 ميل) لمدة أربعة أيام فقط حتى يتمكن ناخب واحد في قرية صغيرة في ولاية أروناتشال براديش النائية، المتاخمة للصين، من ممارسة حقه.
وسافر المسؤولون أيضًا إلى قرية تقع في مكان مرتفع في جبال الهيمالايا في عام 2019 لتركيب كشك على ارتفاع 15256 قدمًا (4650 مترًا)، وهو أعلى مركز اقتراع في أي مكان في العالم.
وهذه المرة أيضًا، سيتم تركيب مراكز الاقتراع في أماكن نائية، بما في ذلك واحدة داخل محمية للحياة البرية في ولاية كيرالا الجنوبية وأخرى في حاوية شحن في ولاية جوجارات الغربية.
يقول الخبراء إن السبب الرئيسي وراء الانتخابات متعددة المراحل في الهند يتعلق بالأمن.
ويتم إطلاق سراح عشرات الآلاف من قوات الأمن الفيدرالية، التي عادة ما تحرس الحدود على سبيل المثال، ويتم نشرهم جنبًا إلى جنب مع شرطة الولاية لمنع العنف ونقل مسؤولي الانتخابات وآلات التصويت.
وكانت اشتباكات دامية شارك فيها أنصار الأحزاب السياسية المتنافسة، خاصة في ولاية البنغال الغربية الشرقية، قد شابت الانتخابات السابقة. لكن أعمال العنف هذه تضاءلت مع مرور السنين، بفضل الإجراءات الأمنية المشددة، وكانت عملية التصويت سلمية نسبيا.
“انظر إلى جغرافية البلاد… هناك أنهار وجبال وثلوج وغابات… فكر في تحركات قوات الأمن. وقال راجيف كومار، رئيس مفوضي الانتخابات، يوم السبت: “سيتعين عليهم السفر عبر طول البلاد وعرضها”. “سوف نسير أبعد من ذلك حتى لا يضطر الناخبون إلى ذلك.”
