واشنطن
كان أسامة السبلاني يحتسي قهوته الصباحية في المكتب عندما رن هاتفه برسالة من أحد مستشاري الرئيس جو بايدن. بصفته ناشرًا لصحيفة Arab American News في ديربورن بولاية ميشيغان، يعمل السبلاني بمثابة لوحة صوتية من حين لآخر، وأراد البيت الأبيض معرفة رأيه في مكالمة بايدن الأخيرة مع رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو.
وبعد أشهر من المخاوف المتزايدة بشأن معاناة الفلسطينيين في غزة، هدد بايدن علناً، ولو بشكل غامض، بقطع المساعدة الأمريكية للعمليات العسكرية الإسرائيلية في الأراضي التي تسيطر عليها حماس.
قال السبلاني: «هذه خطوات صغيرة». “ما نحتاجه هو خطوات عملاقة وليس خطوات صغيرة.”
يعد تبادل الرسائل النصية مثالاً على التواصل وراء الكواليس الذي رعاه البيت الأبيض في وقت الغضب من الرئيس الديمقراطي بسبب دعمه لإسرائيل. أصبحت مثل هذه الاتصالات غير الرسمية أكثر أهمية حيث رفض بعض القادة المسلمين والعرب الأمريكيين فرص التحدث مع بايدن أو مستشاريه، بسبب شعورهم بالإحباط من الشعور بأن محادثاتهم الخاصة والمعاناة العامة لم تفعل سوى القليل أو لا شيء لإقناعه بتغيير المسار.
ويقول البيت الأبيض إنه يبقي الباب مفتوحا للمحادثات الصعبة، ولكن قد يكون من الصعب إقناع الناس بالمرور عبره.
وقال السبلاني: “كل ما يحاولون فعله هو إقناعنا بوجود نوع من التحرك نحو المكان الذي نريده”. “لكنها بطيئة جدًا وتمتد. إن ما يحدث هو المزيد من القتلى والجرحى”.
المثال الأبرز على المماطلة جاء الأسبوع الماضي عندما خرج طبيب أمريكي من أصل فلسطيني من اجتماع مع بايدن. لكن المقابلات التي أجريت مع زعماء مسلمين وعرب أميركيين تكشف كيف أن هذا الاحتجاج وجهاً لوجه لم يكن سوى الحالة الأكثر وضوحاً للكسر الذي أضر بالعلاقات الحاسمة وأغلق السبل اللازمة لإصلاحها.
“ما الذي يمكننا أن نقوله للبيت الأبيض أكثر من ذلك لكي يغيروا مسارهم؟ وقال ممثل ولاية ميشيغان، أبراهام عياش، الذي التقى بكبار المسؤولين في فبراير/شباط الماضي، لكن لم يجر أي اتصال معهم منذ ذلك الحين: “لقد نفدت الكلمات مني”.
وقال دان كوه، نائب مدير مكتب البيت الأبيض للشؤون الحكومية الدولية، إن الإدارة تريد “التأكد من إمكانية الوصول إلينا قدر الإمكان”.
“نحن نفهم أن بعض الناس لا يريدون المشاركة. نحن نحترم ذلك”. “لكننا نعتقد أن الأشخاص الذين شاركوا شعروا أنها كانت مناقشة مثمرة.”
وقد شارك كبار المسؤولين في البيت الأبيض، بما في ذلك مستشار الأمن القومي جيك سوليفان، والمستشارة الكبيرة أنيتا دن، ورئيس الأركان جيف زينتس، في عملية التوعية. ويتم إطلاع بايدن على محادثاتهما، بينما تحدثت نائبة الرئيس كامالا هاريس مع مسلمين وعرب أمريكيين وأمريكيين من أصل فلسطيني.
ويعتقد البيت الأبيض أنه لا يزال بإمكانه العثور على جماهير متقبلة، مثل سلسلة الاجتماعات الأخيرة مع الأميركيين اللبنانيين التي ركزت على الجهود المبذولة لمنع الصراع من التوسع على طول الحدود الشمالية لإسرائيل، حيث يعمل حزب الله.
لكن الوضع يمثل تحديا لرئيس يؤمن بالقوة السياسية للعلاقات الشخصية ويقدر تاريخه في الجلوس مع المعارضين والمنتقدين. وقد يعرض ذلك أيضًا إعادة انتخابه للخطر هذا العام، حيث حذر بعض المسلمين من أنهم غير مستعدين لدعم بايدن حتى لو كان ذلك يهدد بإعادة دونالد ترامب، المرشح الجمهوري المفترض، إلى البيت الأبيض.
سلام المراياتي، الذي يعيش في لوس أنجلوس ويرأس مجلس الشؤون العامة للمسلمين، وصف الموقف بأنه “انسوهم. عليهم أن يتعلموا درسا. وإذا خسروا، فهذا هو الدرس الذي يجب أن يتعلموه”.
بدأت خيبة أمله في بايدن بعد وقت قصير من بدء الحرب في السابع من أكتوبر/تشرين الأول، عندما قتلت حماس 1200 إسرائيلي في هجوم مفاجئ. ووصف الرئيس نفسه بأنه صهيوني خلال رحلة إلى إسرائيل في وقت لاحق من ذلك الشهر، مؤكدا على إيمانه بأهمية الدولة اليهودية كضمان لأمن الأشخاص الذين تعرضوا للاضطهاد تاريخيا في جميع أنحاء العالم.
وسمع المراياتي البيان بشكل مختلف.
وقال: “ما يعنيه هو أنه لا يهتم بالشعب الفلسطيني وتهجيره”.
وقد شارك المراياتي وأعضاء منظمته في اجتماعات مع مسؤولين من مجلس الأمن القومي ووزارة الخارجية، لكنه توتر في المحادثات.
قال المراياتي: “أدركنا أنهم لا يستمعون”. “ربما كانوا يهزون رؤوسهم عندما كنا نتحدث، لكنهم كانوا مستمرين في نفس السياسة”.
ومع دخول الحرب شهرها السابع، قتلت إسرائيل أكثر من 33 ألف فلسطيني، معظمهم من النساء والأطفال، وفقاً لوزارة الصحة في غزة، وهي وكالة تابعة للحكومة التي تسيطر عليها حماس.
وقالت النائبة الأمريكية إلهان عمر، وهي ديمقراطية من ولاية مينيسوتا وهي مسلمة، إنه لا يزال من المهم دعم بايدن كدرع ضد عودة ترامب، قائلة “ديمقراطيتنا على المحك”.
لكن عندما يتعلق الأمر بالحرب، قالت عمر، إن بايدن “ليس في المكان الذي نريده أن يكون فيه في الوقت الحالي، ومن واجبنا أن ندفعه، وأن نوصله إلى حيث نريده أن يكون.
وقالت: “من الصعب للغاية إجراء أي نوع من المحادثة عندما لا يكون هناك أي تغيير في السياسة من البيت الأبيض فيما يتعلق بوقف تسليم الأسلحة إلى إسرائيل”.
وهذه خطوة لم يكن بايدن على استعداد لاتخاذها، على الرغم من أنه اقترب من هذا الخط. وبعد مكالمة بايدن الأخيرة مع نتنياهو، قال البيت الأبيض إن الرئيس “أوضح أن سياسة الولايات المتحدة فيما يتعلق بغزة سيتم تحديدها من خلال تقييمنا للإجراء الفوري الذي ستتخذه إسرائيل” لحماية المدنيين والسماح بزيادة المساعدات الإنسانية.
وجاءت المحادثة بعد يومين من لقاء بايدن بالقادة المسلمين في البيت الأبيض. وكان المسؤولون قد حاولوا في الأصل ترتيب وجبة إفطار، حيث يمكن لبايدن الانضمام إلى المسلمين أثناء إفطارهم اليومي في شهر رمضان بعد غروب الشمس. لكن الكثير من الناس رفضوا الدعوات، وأبعدتهم فكرة تناول الطعام مع بايدن في الوقت نفسه الذي يدعم فيه العمليات العسكرية الإسرائيلية التي دفعت الفلسطينيين إلى حافة المجاعة.
غير البيت الأبيض خططه واستضاف اجتماعا خاصا حول الحرب. وكان أحد الضيوف هو ثائر أحمد، وهو طبيب فلسطيني أمريكي من شيكاغو متطوع في غزة. غاضبًا من استمرار تدفق الأسلحة الأمريكية إلى إسرائيل، وقف أحمد خلال الاجتماع وأخبر بايدن بأنه سينسحب.
ومن بين القادة الذين استمروا في التحدث مع الإدارة وائل الزيات، الذي يعيش في منطقة واشنطن العاصمة ويرأس منظمة المناصرة Emgage. وقال المسؤول السابق في وزارة الخارجية الأمريكية إنه يرسل رسائل نصية أو يتصل بكبار المسؤولين لنقل مشاعر الجاليات الأمريكية المسلمة والعربية والضغط من أجل وقف إطلاق النار.
وقال عمدة ديربورن عبد الله حمود إنه التقى بمسؤولي الإدارة آخر مرة في فبراير، وقد تواصلوا معه لطرح أفكاره منذ ذلك الحين. تضم مدينته أكبر عدد من السكان المسلمين للفرد في البلاد، وقال حمود إنه مستعد دائمًا للتحدث إذا “كانت هناك محادثة يمكن أن تؤدي إلى إنقاذ حياة شخص ما”.
وقد ركزت بعض اجتماعات البيت الأبيض على الأميركيين من أصل لبناني، الذين يخشون من احتمال خروج الحرب عن نطاق السيطرة. جرت إحدى المحادثات الشهر الماضي في غرفة الطعام الخاصة في الطابق السفلي لمطعم لبناني في ديترويت. أما الآخر فقد استضافه رجل أعمال لبناني أميركي في هيوستن خلال عطلة نهاية الأسبوع.
وقال إد غابرييل، الذي ساعد في تنظيم المحادثات كرئيس لفريق العمل الأميركي المعني بلبنان، إن المشاركين يقدرون الفرصة للتعرف على الجهود الأميركية في الشرق الأوسط. ولكن هناك إحباطاً بشأن الوضع في غزة.
وقال جابرييل: “في مرحلة ما، هل يقول الرئيس: لقد طفح الكيل، يجب أن يحدث ذلك الآن؟”. “أعرف ما يحاولون إنجازه. لكن بعد 30 ألف حالة وفاة، لا يمكنك أن تتوقع من الناس أن يفهموا. وهذا هو التحدي الذي يواجهه الرئيس”.
