واشنطن
بينما يستقبل الرئيس الأمريكي جو بايدن رئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني في البيت الأبيض يوم الاثنين، فإن ظل الهجوم الصاروخي والطائرات بدون طيار الذي شنته إيران على إسرائيل، خلال عطلة نهاية الأسبوع، سوف يلوح في الأفق.
يعتقد الخبراء أن المواجهة المباشرة غير المسبوقة بين إسرائيل وإيران ستجعل من إمكانية إنهاء الوجود العسكري الأمريكي في العراق المستمر منذ عقدين من الزمن أبعد.
أجزاء من الهجوم الصاروخي والطائرات بدون طيار الذي شنته إيران يوم السبت على إسرائيل طارت أو انطلقت من العراق. أسقطت بطارية باتريوت أمريكية في أربيل بالعراق، صاروخًا باليستيًا إيرانيًا واحدًا على الأقل، وفقًا لمسؤولين أمريكيين.
وستكون الزيارة هي أول رحلة يقوم بها السوداني، الذي تولى منصبه في أكتوبر 2022، إلى واشنطن.
إن احتمال الخروج العسكري الأمريكي تمت صياغته حتى الآن بعبارات غامضة. وقال البيت الأبيض الأسبوع الماضي إن بايدن والسوداني سيناقشان “التزامنا المشترك بالهزيمة الدائمة لتنظيم داعش وتطور المهمة العسكرية”.
وقال مكتب السوداني إن الجانبين يتوقعان “مناقشة العلاقة المستقبلية” بين العراق والولايات المتحدة بعد القتال ضد متطرفي تنظيم الدولة الإسلامية (داعش).
إن احتمال مغادرة القوات الأمريكية للعراق سيكون أكثر صعوبة مع التطورات التي تتكشف في محيط البلاد.
إن التوترات المتصاعدة في الشرق الأوسط من شأنها أن تجعل الولايات المتحدة أكثر إحجاماً عما كانت عليه في الماضي عن سحب قواتها من العراق. ويقول المحللون إن معظم ما يمكن أن تتم مناقشته هو إعادة تشكيل هذا الوجود.
وستشمل المحادثات مناقشة الاستقرار الإقليمي لكنها ستركز على القضايا الاقتصادية والتجارية والطاقة التي أصبحت أولوية رئيسية للحكومة العراقية، وفقا لمسؤولين أميركيين.
ومن المتوقع أن يتطرق بايدن ووزير الدفاع لويد أوستن إلى وجود القوات الأمريكية في اجتماعاتهما مع السوداني. وقال أحد كبار المسؤولين الأميركيين الأسبوع الماضي: “ليس هذا هو المحور الأساسي للزيارة… لكن من المؤكد أنه سيتم طرحه”.
بدأت الولايات المتحدة والعراق محادثات رسمية في يناير/كانون الثاني حول إنهاء التحالف الذي تم إنشاؤه لمساعدة الحكومة العراقية في محاربة تنظيم الدولة الإسلامية (داعش)، مع بقاء حوالي 2000 جندي أمريكي في البلاد بموجب اتفاق مع بغداد. وقد دعا المسؤولون العراقيون بشكل دوري إلى انسحاب تلك القوات.
وقال البيت الأبيض إن بايدن سيناقش الإصلاحات الاقتصادية العراقية على أمل تعزيز التنمية الاقتصادية و”الاستقلال في مجال الطاقة”، مع استمرار اعتماد البلاد بشكل كبير على إيران.
وترتبط بغداد وواشنطن بعلاقة حساسة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى نفوذ إيران الكبير في العراق، حيث أوصل تحالف من الجماعات المدعومة من إيران السوداني إلى السلطة في أكتوبر 2022.
وحثت الولايات المتحدة العراق في الأشهر الأخيرة على بذل المزيد من الجهد لمنع الهجمات على القواعد الأمريكية في العراق وسوريا والتي زادت من اضطراب الشرق الأوسط في أعقاب هجوم حماس على إسرائيل في 7 أكتوبر.
وقد بدأ وكلاء إيران في الماضي هجمات ضد المصالح الأمريكية في جميع أنحاء المنطقة من داخل العراق، مما يجعل اجتماع يوم الاثنين بين بايدن والسوداني أكثر أهمية.
وسلطت الهجمات التي شنتها إيران في نهاية الأسبوع على إسرائيل عبر المجال الجوي العراقي الضوء على المخاوف الأمريكية، على الرغم من أن السوداني كان قد غادر بغداد بالفعل وكان في طريقه إلى واشنطن عندما تم إطلاق الطائرات بدون طيار والصواريخ.
كما سعت الولايات المتحدة إلى ممارسة ضغوط مالية على علاقة بغداد بطهران، وتقييد وصول العراق إلى دولاراته في محاولة للقضاء على غسيل الأموال الذي يقال إنه يفيد إيران وسوريا.
بدأ السوداني فترة ولايته بوعود بالتركيز على التنمية الاقتصادية ومحاربة الفساد، لكن حكومته واجهت صعوبات اقتصادية، بما في ذلك التناقض في أسعار الصرف الرسمية والسوقية بين الدينار العراقي والدولار الأمريكي.
وجاءت مشكلات العملة جزئيا نتيجة لتشديد الولايات المتحدة إمدادات الدولار للعراق، كجزء من حملة على غسيل الأموال وتهريب الأموال إلى إيران. ومنعت الولايات المتحدة أكثر من 20 مصرفا عراقيا من التعامل بالدولار ضمن الحملة.
وكانت الحكومة السودانية جددت مؤخرا عقد العراق لشراء الغاز الطبيعي من إيران لمدة خمس سنوات أخرى، الأمر الذي قد يثير استياء الولايات المتحدة.
وسيعود رئيس الوزراء العراقي إلى العراق لاستقبال الرئيس التركي في زيارة قد تؤدي في النهاية إلى حل النزاع الطويل الأمد حول صادرات النفط من المناطق الكردية في العراق إلى تركيا. وتسعى واشنطن لاستئناف تدفق النفط.
وقد زار معظم رؤساء الوزراء العراقيين السابقين واشنطن في وقت سابق من فترة ولايتهم. وتأجلت زيارة السوداني بسبب التوترات بين الولايات المتحدة وإيران والتصعيد الإقليمي، بما في ذلك حرب غزة ومقتل ثلاثة جنود أمريكيين في الأردن في هجوم بطائرة بدون طيار في أواخر يناير. وأعقب ذلك غارة أمريكية أسفرت عن مقتل قائد في ميليشيا كتائب حزب الله الذي اتهمته واشنطن بالتخطيط والمشاركة في هجمات على القوات الأمريكية.
وصل السوداني إلى السلطة في أواخر عام 2022 بعد صراع على السلطة بين رجل الدين الشيعي البارز والزعيم السياسي مقتدى الصدر والفصائل الشيعية المعارضة القريبة من إيران بعد انتخابات 2021. انسحب الصدر في النهاية من العملية السياسية، مما أعطى الفرصة لبقية السياسيين الشيعة لتشكيل حكومة برئاسة السوداني.
ومنذ ذلك الحين، حاول رئيس الوزراء العراقي الحفاظ على التوازن بين إيران والولايات المتحدة على الرغم من أنه يُنظر إليه على أنه قريب من طهران وعلى الرغم من الحوادث العديدة التي وضعت حكومته في موقف محرج فيما يتعلق بواشنطن.
وفي وقت مبكر من فترة ولاية السوداني، قُتل المواطن الأمريكي، ستيفن إدوارد ترويل، بالرصاص على يد رجال مسلحين عندما اقتربوا منه أثناء توقفه في الشارع الذي كان يعيش فيه مع عائلته في منطقة الكرادة بوسط بغداد. وأدانت محكمة جنائية عراقية خمسة رجال في أغسطس/آب الماضي وحكمت عليهم بالسجن مدى الحياة في القضية التي وصفها المسؤولون بأنها عملية اختطاف جرت بشكل خاطئ.
وبعد بضعة أشهر، تم اختطاف إليزابيث تسوركوف، وهي طالبة دكتوراه إسرائيلية-روسية في جامعة برينستون، أثناء قيامها بأبحاث في العراق. وستأتي زيارة السوداني بعد نحو عام من اختطاف تسوركوف. ويعتقد أنها محتجزة لدى كتائب حزب الله.
وقال المسؤول الأمريكي الكبير إن قضية تسوركوف ستثار أيضا.
وقال المسؤول: “نحن قلقون بشأن هذه القضية ونتابعها عن كثب”. “لقد أدنا بشدة اختطافها. لقد حثنا… وما زلنا نحث كبار المسؤولين العراقيين على العثور على إليزابيث وتأمين إطلاق سراحها في أقرب وقت ممكن.
