الإسكندرية، فيرجينيا –
أسقط قاض أمريكي سلسلة من الدعاوى القضائية المدنية ضد قائد عسكري ليبي كان يعيش في ولاية فرجينيا واتهم بقتل مدنيين أبرياء في الحرب الأهلية في ذلك البلد.
وفي جلسة استماع بالمحكمة، قالت القاضية الجزئية الأمريكية ليوني برينكيما إنها ليس لها اختصاص قضائي لرئاسة قضية تزعم ارتكاب جرائم حرب في ليبيا، على الرغم من أن المدعى عليه، خليفة حفتر، يحمل الجنسية الأمريكية ويعيش لأكثر من 20 عامًا في ضواحي شمال فرجينيا. من عاصمة البلاد كمنفى من نظام معمر القذافي.
كان هذا الحكم بمثابة تراجع كبير في حظوظ حفتر. وفي عام 2022، أصدر برينكيما حكمًا غيابيًا ضد حفتر بعد أن رفض الجلوس للإفادات المقررة حول دوره في القتال الذي ابتليت به البلاد على مدى العقد الماضي.
لكن حفتر استعان بمحامين جدد أقنعوا القاضي بإعادة فتح القضية وجعلوا حفتر متاحا للإطاحة به. وقد حضر شهادتين منفصلتين في عامي 2022 و2023 ونفى تنظيم هجمات ضد المدنيين.
وكان حفتر، الذي كان ملازماً للقذافي، قد انشق إلى الولايات المتحدة خلال الثمانينيات. ويعتقد على نطاق واسع أنه عمل مع وكالة المخابرات المركزية خلال فترة وجوده في المنفى.
وعاد إلى ليبيا عام 2011 لدعم القوات المناهضة للقذافي التي ثارت ضد الزعيم الليبي وقتلته. خلال الحرب الأهلية في البلاد، قاد الجيش الوطني الليبي، الذي سيطر على جزء كبير من النصف الشرقي من ليبيا، بدعم من دول مثل روسيا ومصر والإمارات العربية المتحدة. ولا يزال يسيطر على النصف الشرقي من البلاد.
وفي الدعاوى القضائية، التي تم رفعها لأول مرة في عام 2019، يقول المدعيون إن أفراد الأسرة قتلوا في القصف العسكري الذي شنه جيش حفتر على مناطق مدنية.
وزعمت الدعاوى القضائية أيضًا أن حفتر وعائلته يمتلكون كمية كبيرة من العقارات في فرجينيا، والتي كان من الممكن استخدامها لسداد أي حكم كان سيصدر ضده.
وبينما تم رفض الدعاوى القضائية بسبب مسائل فنية تتعلق بالاختصاص القضائي، قال بول كامينار، أحد محامي حفتر، إن حفتر نفى أي دور في مقتل مدنيين.
وقال كامينار في مقابلة عبر الهاتف: “إنه ليس تلك الشخصية القاسية التي يريد الجميع تصويره عليها”.
وقال فيصل جيل، محامي المدعين في إحدى الدعاوى القضائية الثلاث التي أسقطها برينكيما في 12 أبريل/نيسان، إنه يعتزم استئناف قرار الرفض.
ووصف مارك زيد، محامي مجموعة أخرى من المدعين، حكم برينكيما بأنه محير، وقال إنه يعتقد أن اختصاص المحكمة للنظر في القضية قد تم تحديده بالفعل في مرحلة سابقة من القضية.
وقال زيد في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني: “ارتكب مواطن أمريكي جرائم حرب في الخارج وأفلت حتى الآن من المساءلة المدنية”.
وفي أوراق المحكمة، حاول حفتر المطالبة بالحصانة من الدعاوى القضائية بصفته رئيسًا للدولة.
وفي مرحلة ما، أوقفت القاضية القضايا مؤقتًا لأنها أعربت عن قلقها من استخدام الدعاوى القضائية للتأثير على الانتخابات الرئاسية المقررة في ليبيا، والتي كان حفتر مرشحًا لها. وتم تأجيل تلك الانتخابات في وقت لاحق.
