تصاعدت التوترات يوم الاثنين في جامعة كولومبيا، مركز الاحتجاجات المؤيدة للفلسطينيين في جميع أنحاء الجامعات الأمريكية، حيث دخلت سلطات الكلية والطلاب المتظاهرين في صراع مفتوح بعد انهيار المفاوضات.
وفي جميع أنحاء الولايات المتحدة، ألقت الشرطة القبض على حوالي 275 شخصًا في أربعة جامعات منفصلة خلال عطلة نهاية الأسبوع، حيث دعا البيت الأبيض الاحتجاجات المتزايدة في الأسابيع الأخيرة إلى البقاء سلمية.
وطالبت جامعة كولومبيا، التي قالت إن العديد من الطلاب اليهود غادروا حرمها الجامعي، يوم الاثنين بضرورة إخلاء مخيم المتظاهرين، وأضافت أن كولومبيا لن تسحب ممتلكاتها المالية المرتبطة بإسرائيل – وهو مطلب رئيسي للمتظاهرين.
تراجع الطلاب وتعهدوا بالدفاع عن معسكرهم في الحديقة الرئيسية للمؤسسة في نيويورك، على الرغم من التهديد بالإيقاف والإجراءات التأديبية من الكلية.
وشكلت الاحتجاجات ضد حرب غزة، وما أسفرت عنه من ارتفاع عدد القتلى المدنيين بين المدنيين الفلسطينيين، تحديا لمديري الجامعات الذين يحاولون الموازنة بين حقوق حرية التعبير والشكاوى من أن المسيرات انحرفت إلى معاداة السامية والتهديد بالعنف.
وقال رئيس جامعة كولومبيا، مينوش شفيق، في بيان أعلن فيه انهيار المحادثات: “العديد من طلابنا اليهود، وغيرهم من الطلاب أيضًا، وجدوا الأجواء لا تطاق في الأسابيع الأخيرة. وقد غادر الكثيرون الحرم الجامعي، وهذه مأساة”.
“إن اللغة والأفعال المعادية للسامية غير مقبولة، والدعوات إلى العنف بغيضة بكل بساطة.
“إن حقوق مجموعة ما في التعبير عن آرائها لا يمكن أن تأتي على حساب حق مجموعة أخرى في التحدث والتدريس والتعلم.”
وينفي منظمو الاحتجاج الاتهامات بمعاداة السامية، بحجة أن أفعالهم تستهدف الحكومة الإسرائيلية ومحاكمتها للصراع في غزة.
كما يصرون على أن الأحداث الأكثر تهديدًا تم تصميمها من قبل محرضين من غير الطلاب.
ودعت إحدى المجموعات الطلابية الاحتجاجية المتظاهرين إلى التجمع يوم الاثنين “لحماية المعسكر” قبل الموعد النهائي المحدد الساعة 2:00 ظهرًا لإزالة الخيام أو مواجهة إجراءات تأديبية.
وقال شفيق إن الجامعة تجري محادثات منذ الأسبوع الماضي مع قادة الاحتجاجات بشأن إخلاء المخيم لكن “للأسف لم نتمكن من التوصل إلى اتفاق”.
وقالت الجامعة إنها عرضت تسريع مراجعة مقترحات الطلاب لسحب الاستثمارات وتحسين الشفافية.
وبدأت حرب غزة عندما شن مقاتلو حماس هجوما غير مسبوق على اسرائيل في 7 تشرين الاول/اكتوبر اسفر عن مقتل نحو 1170 شخصا، بحسب تعداد لوكالة فرانس برس استنادا الى ارقام رسمية اسرائيلية.
كما احتجز المسلحون الفلسطينيون حوالي 250 شخصًا كرهائن. وتقدر إسرائيل أن 129 لا يزالون في غزة، من بينهم 34 يقول الجيش إنهم قتلوا.
وأدى الهجوم الانتقامي الإسرائيلي إلى مقتل ما يقرب من 34500 شخص في غزة، معظمهم من النساء والأطفال، وفقًا لوزارة الصحة في القطاع الذي تديره حماس.
