الراهب الهندوسي ماهانت هاريداس أوداسين، الناخب الوحيد المسجل في مركز اقتراع يقع داخل غابة جير، يدلي بصوته خلال المرحلة الثالثة من التصويت في الانتخابات العامة الهندية في بانيج، ولاية غوجارات، في 7 مايو 2024.
في عمق غابة هندية محمية، أدلى راهب هندوسي بصوته يوم الثلاثاء، ليضمن نسبة إقبال بنسبة 100 بالمئة في مركز الاقتراع حيث هو الناخب الوحيد المسجل.
الهند في خضم أكبر ممارسة ديمقراطية في تاريخ البشرية، وتتعهد البلاد بالوصول إلى كل ناخب، بغض النظر عن المكان الذي يعيشون فيه.
وقد تطلب ذلك من مسؤولي الاقتراع المرور عبر غابة جير – الموطن الطبيعي الأخير المتبقي للأسد الآسيوي المهدد بالانقراض – لإنشاء حجرة تصويت في بانيج، حيث يعتبر ماهانت هاريداس أوداسين المقيم الوحيد.
وقال الرجل البالغ من العمر 42 عاما لوكالة فرانس برس وهو يرفع إصبعه الموسوم بالحبر الذي لا يمحى لإظهار أنه صوت: “إن حضور فريق من عشرة أشخاص إلى هنا في الغابة من أجل ناخب واحد فقط يظهر مدى أهمية كل صوت”.
يحق لأكثر من 968 مليون شخص التصويت هذا العام، وتتطلب القوانين الانتخابية ألا يكون كل ناخب على بعد أكثر من كيلومترين (1.2 ميل) من مركز الاقتراع.
بالنسبة لموظفي الاقتراع في ولاية غوجارات، كان ذلك يعني رحلة تستغرق يومين، بما في ذلك رحلة طويلة ووعرة بالحافلة على طرق غابات غير معبدة لضمان مشاركة الكاهن.
وصل أوداسين، الذي كان يرتدي رداءً بلون الزعفران ووجهه ملطخ بخشب الصندل، إلى الكشك قبل الغداء، لكن قواعد لجنة الانتخابات تنص على أن الكشك يجب أن يظل جاهزًا للعمل حتى المساء، حتى بدون وجود إنسان آخر لأميال حوله.
ويشترط القانون أيضًا أن يرأس كل مركز اقتراع ما لا يقل عن ستة من موظفي الاقتراع واثنين من ضباط الشرطة.
وقال باديار سورسينه، رئيس مدينة أونا، وهي بلدة تبعد 65 كيلومتراً عن بانيج: “في ظل الديمقراطية، كل شخص مهم”.
وقال لوكالة فرانس برس “من واجبنا ضمان عدم حرمان أي شخص من حقه في التصويت حتى لو كان ذلك يعني القيام برحلة شاقة كهذه”.
وبعد ما يقرب من ثلاث ساعات من السفر في درجات حرارة شديدة الحرارة وصلت إلى 40 درجة مئوية (104 درجة فهرنهايت)، شق الفريق طريقه إلى مكتب إدارة الغابات النائي حيث تم إنشاء مركز اقتراع.
أمضى سورسينه وفريقه الليل في المبنى المتناثر، حيث ناموا على الأرضيات وتناولوا وجبة بسيطة من الخبز والعدس.
وقال سورسينه: “كان علينا إعداد كل شيء قبل يوم واحد حتى يمكن فتح المقصورة في الصباح الباكر في الساعة 07:00 صباحًا وفقًا للقواعد الانتخابية”.
“لا توجد شبكة للهاتف المحمول، لذلك ليس هناك مجال للأخطاء هنا.”
تبذل لجنة الانتخابات الهندية قصارى جهدها كل خمس سنوات للتأكد من عدم استبعاد أي ناخب مؤهل.
متحدين البرد القارس، سيسافر فريق إلى تاشيجانج في ولاية هيماشال براديش الشمالية لإنشاء أعلى مركز اقتراع في العالم على ارتفاع 15256 قدمًا (4650 مترًا) فوق مستوى سطح البحر عندما تصوت الدائرة الانتخابية في الأول من يونيو.
أوداسين هو حارس معبد مخصص للإله الهندوسي شيفا، يجلس في أعماق غابة جير بجوار جدول يعج بالتماسيح، وانتقل إلى هناك في عام 2019 بعد وفاة سلفه.
يزور الغابة كل عام أكثر من نصف مليون شخص، يركبون سيارات جيب مكشوفة أثناء محاولتهم اكتشاف الفهود وابن آوى والضباع.
لكن عامل الجذب الرئيسي هو الأسد الآسيوي، الذي لا يوجد منه سوى حوالي 700 حيوان.
وقال أوداسين إنه أحب مناظر الغابة وأصواتها، وكان ممتنًا للضجة التي أثيرت بشأن حقوقه الانتخابية.
وقال: “أنا أحب الاهتمام الذي أحظى به كناخب وحيد في الغابة”.
“إنه يظهر قوة الديمقراطية ويجعلني أشعر بأنني أهم شخص في العالم.”
