واشنطن
مع تصاعد المظاهرات المؤيدة للفلسطينيين في حرم الجامعات في جميع أنحاء البلاد، يشير منتقدو تعامل الرئيس جو بايدن مع الحرب بين إسرائيل وحماس إلى أن المؤتمر الوطني الديمقراطي هذا الصيف قد يتعرض للاحتجاجات ومشاهد الفوضى التي تقوض حملة إعادة انتخابه.
وبالفعل، شكلت أكثر من 65 منظمة في شيكاغو وأماكن أخرى ائتلافاً لتنظيم “مسيرة على اللجنة الوطنية الديمقراطية” عندما تفتتح هناك في التاسع عشر من أغسطس/آب. وقد رفع النشطاء دعوى قضائية أمام المحكمة الفيدرالية، بدعوى حدوث انتهاكات للتعديل الأول لأن المدينة لم تقدم سوى تصاريح للمظاهرات. على بعد أميال من مركز يونايتد، حيث من المقرر أن يقبل بايدن ترشيح الحزب الديمقراطي للرئاسة.
وتعهد المتظاهرون الذين يستعدون للمؤتمر بالسير فيه على أي حال، مما أثار شبح الاشتباكات مع الشرطة التي يمكن أن تقوض بايدن وتزيد من انقسام القاعدة الديمقراطية. وهم يعتقدون أن المظاهرات في الحرم الجامعي، والرفض الديمقراطي الواسع للحرب، سوف يغذي جهودهم.
ويشير البعض إلى أن اجتماع أغسطس قد يبدو مثل مؤتمر الحزب الديمقراطي في شيكاغو عام 1968، حيث أدت حملة القمع العنيفة التي شنتها الشرطة على المتظاهرين المناهضين لحرب فيتنام إلى خلق مشاهد من الفوضى لا تمحى والتي ألقي عليها اللوم على نطاق واسع في إضعاف مرشح الحزب النهائي، هيوبرت همفري.
وقال جوزيف جيفارجيز، المدير التنفيذي لمجموعة الناشطين التقدميين “ثورتنا”، “من المرجح أن يصبح المجلس الوطني الديمقراطي نقطة اشتعال لأن هذه الحركات ستستمر في التصاعد”. “أستطيع أن أرى تكراراً لما حدث في عام 1968، ما لم تقم الإدارة بتصحيح المسار”.
ويقول الديمقراطيون الوطنيون إنهم مستعدون لإبقاء المؤتمر على المسار الصحيح والحد من الاضطرابات.
قالت لافورا بارنز، رئيسة الحزب الديمقراطي في ميشيغان: “سيكون هناك أشخاص في هذا المؤتمر ولن يكون مفاجئًا لأي منا إذا كانوا ظاهرين تمامًا”، وأضافت: “لا أعتقد أن هناك أي ضعف”. في السماح للناس بممارسة حقوقهم في حرية التعبير بموجب التعديل الأول.
وقال عمدة شيكاغو براندون جونسون إن إبعاد المتظاهرين عن موقع المؤتمر يتعلق بضمان “السلامة المثلى” مع حماية الحقوق الدستورية للناس. لقد تراجع عن فكرة أن هذا الصيف سوف يشبه عام 1968.
وقال جونسون، وهو منظم نقابي سابق وهو أسود: “أريد أن أؤكد للناس أننا لسنا في عام 1968. وأنا لست عمدة عام 1968”.
لقد ركز العديد من المتظاهرين في الحرم الجامعي على الجامعات الفردية أكثر من تركيزهم على سياسة البيت الأبيض. ومن بين المطالب المشتركة دفع أكاديمياتهم إلى إنهاء الاستثمارات التي تدعم الجيش الإسرائيلي.
ومع ذلك، تابع المتظاهرون منذ أشهر أحداث بايدن، وانتقدوه ووصفوه بأنه “جو الإبادة الجماعية”. وفي جامعة جورج واشنطن في واشنطن، أعلنت منشورات تقول: “تعالوا في نوفمبر، سنتذكر” بسبب شبه شرير لبايدن.
وأظهر استطلاع للرأي أجراه مركز أسوشيتد برس وNORC لأبحاث الشؤون العامة، صدر في فبراير، أن 31% فقط من البالغين الأمريكيين يوافقون على تعامل بايدن مع الصراع، بما في ذلك 46% فقط من الديمقراطيين.
ويرى فاياني أبوما ميجانا، المتحدث باسم التحالف للمسيرة نحو اللجنة الوطنية الديمقراطية، نذيرًا بين الاضطرابات في الحرم الجامعي وما قد يتكشف في شيكاغو، بينما يؤكد على أن مظاهراته ستكون صديقة للأسرة. وقالت ميجانا إن الديمقراطيين الوطنيين الذين ينتظرون أن تتلاشى المشاعر بمجرد عطلة الجامعات في الصيف هم مضللون.
وقالت ميجانا: “الناس يزدادون غضباً”، مضيفة: “أعتقد أن هذا مجرد تفكير بالتمني من جانبهم للاعتقاد بأن هذا الأمر سوف يختفي. إن تحالفنا لن يترك الأمر يختفي. سنواصل الضغط.”
في عام 1968، نظم أكثر من 10.000 متظاهر معارض لحرب فيتنام وقضايا أخرى متنوعة مظاهرات ضخمة بالقرب من موقع المؤتمر وفي جميع أنحاء شيكاغو. وردت الشرطة والحرس الوطني بالقوة، مما أدى إلى اشتباكات لا تُنسى أكثر من ترشيح همفري، الذي خسر أمام ريتشارد نيكسون في ذلك الخريف.
واحتل طلاب جامعة كولومبيا في ذلك العام نفس المبنى، هاملتون هول، الذي احتله المتظاهرون المؤيدون للفلسطينيين لفترة وجيزة في نيويورك قبل أن تقوم الشرطة الأسبوع الماضي بإخلاء المبنى واعتقال العشرات. وفي يوم الاثنين، ألغت جامعة كولومبيا بدء الدراسة على مستوى الجامعة المقرر إجراؤها الأسبوع المقبل.
ومع ذلك، أشار شون ويلنتز، أستاذ التاريخ بجامعة برينستون والذي كان ناشطًا في الحرم الجامعي في كولومبيا في ذلك الوقت وأيضًا في شيكاغو عام 1968، إلى أن حرب فيتنام ومسوداتها أثرت على الأمريكيين أكثر بكثير من الصراع الحالي في غزة، وأن اغتيال مارتن ولم يسهم لوثر كينج جونيور وروبرت إف كينيدي إلا في زيادة الاضطرابات الداخلية.
وقال ويلنتز، الذي قدم المشورة لبايدن خلال فترة رئاسته: “كانت الانقسامات في البلاد عميقة في عام 1968 بطريقة لم تعد كذلك الآن”.
وتصر السلطات على أنها مستعدة بطرق لم يكن من الممكن تصورها في عام 1968. وقد تم تصنيف المؤتمر كحدث خاص للأمن القومي يسمح للمسؤولين بتجنيد وزارة الدفاع حسب الحاجة. يقول جهاز الخدمة السرية الأمريكي إن الفرق كانت في شيكاغو “منذ أشهر لإعداد خطة أمنية معقدة بثقل كامل من الحكومة الفيدرالية وحكومة الولاية والمدينة” وأن شرطة المدينة تتلقى تدريبًا تحسبًا لمظاهرات كبيرة.
ووافق الكونجرس أيضًا على تخصيص 75 مليون دولار لتغطية التكاليف الأمنية لشيكاغو وميلووكي، اللتين تستضيفان المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري. ومن المتوقع حدوث احتجاجات في ميلووكي، على الرغم من أن المرشح الجمهوري المفترض دونالد ترامب لم يثير احتجاجات حاشدة هذا العام.
ورغم أن الاحتجاجات كانت عنصرا أساسيا في مؤتمرات الحزبين في الدورات الأخيرة، فإن المظاهرات لم تتسبب في إراقة الدماء في عام 1968، بما في ذلك عندما عاد الديمقراطيون إلى شيكاغو في عام 1996.
وقال نائب رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية كين مارتن إن الدعم لبايدن لا يزال قوياً وأن البعض ينظر إلى احتجاجات الحرم الجامعي ويرى “مشكلة أعمق بكثير مما هي عليه في الواقع”.
وأدان بايدن الاحتجاجات التي تحولت إلى أعمال عنف. وأشار كبار الجمهوريين، بما في ذلك الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي يقبل ترشيح الحزب الجمهوري قبل أسابيع من تجمع الديمقراطيين، إلى حالات من الهتافات المعادية للسامية وألقوا باللوم على المدن التي يقودها الديمقراطيون لفشلها في استعادة النظام.
وجعل ترامب المخاوف بشأن الجريمة عنصرا أساسيا في حملته الانتخابية، وربط القضية بالهجرة غير الشرعية واتهم بايدن بالسماح بـ”غزو” البلاد. وتشكل رسائله صدى آخر لما حدث عام 1968، عندما وعد نيكسون باستعادة “القانون والنظام”.
كما شجب البيت الأبيض معاداة السامية وسعى إلى طمأنة بعض اليهود الأمريكيين الذين يشعرون بالقلق على سلامتهم وانتقد الاحتجاجات في الحرم الجامعي. لكنها واجهت معارضة كبيرة من الدوائر الانتخابية الرئيسية، الناخبين العرب الأمريكيين والناخبين الشباب الذين هم على نطاق واسع أكثر تشككا في الدعم الأمريكي لإسرائيل، والتي لا تظهر أي علامة على التلاشي.
