مايكل كوهين يغادر مبنى شقته في طريقه إلى محكمة مانهاتن الجنائية في نيويورك. – الصورة: وكالة فرانس برس
شهد مايكل كوهين، الوسيط السابق لدونالد ترامب، يوم الاثنين بأنه سرق أموالا من شركة ترامب، وهو اعتراف قد يقوض مصداقيته كشاهد نجمي في محاكمة الرئيس الأمريكي السابق بشأن الأموال السرية.
عندما سئل محامي ترامب تود بلانش، اعترف كوهين بالسرقة من منظمة ترامب من خلال تضمين تعويض لشركة تكنولوجيا في حزمة المكافآت الخاصة به والاستيلاء على معظم الأموال.
“إذن، لقد سرقت من منظمة ترامب، أليس كذلك؟” سأل بلانش.
وشهد كوهين (57 عاما) قائلا: “نعم يا سيدي”.
كن على اطلاع على اخر الاخبار. اتبع KT على قنوات WhatsApp.
وقال كوهين إنه دفع ما يقرب من 20 ألف دولار من أصل 50 ألف دولار تدين بها شركة ترامب لشركة التكنولوجيا نقدًا، وقام بتسليمها في كيس ورقي بني في مكتبه. وقال أنه احتفظ بالباقي. تم تعويضه بمبلغ إجمالي قدره 100000 دولار من قبل منظمة ترامب مقابل هذه الدفعة.
كوهين هو الشاهد الأخير والأهم للمدعين العامين في نيويورك الذين يسعون إلى إقناع هيئة المحلفين بأن ترامب انتهك القانون من خلال التستر على مبلغ 130 ألف دولار اشترى صمت نجمة الأفلام الإباحية ستورمي دانيلز قبل وقت قصير من انتخابات عام 2016.
ولكن باعتباره مجرمًا مدانًا واعترف بالكذب، فإن كوهين هو شاهد مثير للجدل. وقد دعم ممثلو الادعاء شهادته بأدلة وثائقية، في حين سعى محامو ترامب إلى تقويض مصداقية كوهين من خلال استجوابه.
وبعد انتهاء شهادته، ستتاح لمحامي ترامب فرصة تقديم الأدلة والشهود الخاصين بهم.
ولم يكن من الواضح ما إذا كان ترامب سيأخذ موقف الشاهد. يختار محامو الدفاع في كثير من الأحيان عدم استدعاء الشهود أو تقديم أدلتهم الخاصة عندما يعتقدون أن المدعين فشلوا في تقديم قضيتهم.
ورغم أن ترامب قال قبل بدء المحاكمة إنه يعتزم الإدلاء بشهادته، إلا أن بلانش أبلغت القاضي الأسبوع الماضي أن الأمر لم يعد مؤكدا. وخارج قاعة المحكمة يوم الاثنين، لم يخبر ترامب الصحفيين ما إذا كان سيدلي بشهادته أم لا.
وفي بداية جلسة الاثنين، قال القاضي خوان ميرشان إنه يتوقع أن يختتم الادعاء والدفاع مرافعاتهما هذا الأسبوع ويقدما مرافعاتهما الختامية الأسبوع المقبل.
ودفع أول رئيس سابق يواجه محاكمة جنائية بأنه غير مذنب في 34 تهمة تتعلق بتزوير سجلات تجارية للتستر على دفع أموال لدانييلز، التي هددت بالكشف عن روايتها عن لقاء جنسي مزعوم عام 2006، وهو ما ينفيه ترامب.
وخارج قاعة المحكمة، انتقد ترامب (77 عاما) المحاكمة ووصفها بأنها محاولة ذات دوافع سياسية لعرقلة محاولته استعادة البيت الأبيض من الرئيس الديمقراطي جو بايدن في انتخابات الخامس من نوفمبر.
داخل قاعة المحكمة، جلس ترامب على طاولة المدعى عليه واستمع إلى دانيلز وهي تروي روايتها عن الوقت الذي قضياه معًا بتفاصيل مروعة. وناقش شهود آخرون، بما في ذلك كوهين، الجهود المبذولة لدفن القصص غير السارة في الوقت الذي واجه فيه ترامب اتهامات متعددة بسوء السلوك الجنسي.
وقال محامو ترامب الأسبوع الماضي إنهم لا يعتقدون أنهم سيحتاجون إلى الكثير من الوقت ما لم يختار ترامب الإدلاء بشهادته.
وقالت بلانش يوم الخميس، وهو اليوم الأخير من انعقاد المحاكمة: “هذا قرار آخر نحتاج إلى التفكير فيه”.
إذا اختار الإدلاء بشهادته، فستتاح لترامب الفرصة لإقناع المحلفين بأنه لم يكن مسؤولاً عن الأوراق في قلب القضية، ودحض رواية دانيلز التفصيلية عن اجتماعهما في بحيرة تاهو بولاية نيفادا.
ولن يتم تقييده بأمر حظر النشر الذي يمنعه في أماكن أخرى من انتقاد الشهود والمحلفين وأقارب القاضي والمدعين العامين.
ومع ذلك، فإنه سيواجه استجوابًا من قبل المدعين العامين، الذين قد يحاولون كشف التناقضات في روايته. أي أكاذيب يتم قولها تحت القسم يمكن أن تعرضه لمزيد من تهم الحنث باليمين الجنائية.
ظهر ترامب آخر مرة كشاهد في محاكمة مدنية تتعلق بالاحتيال التجاري العام الماضي، حيث أدلى بشهادة متحدية ومربكة أثارت غضب القاضي آرثر إنجورون، الذي كان يشرف على القضية. سيستمر إنجورون في أمره بدفع غرامات بقيمة 355 مليون دولار بعد أن وجد أنه بالغ في تقدير ثروته الصافية لخداع المقرضين.
ويُنظر إلى محاكمة الأموال غير المشروعة على نطاق واسع على أنها الأقل أهمية من بين المحاكمات الجنائية الأربع التي يواجهها ترامب، لكنها على الأرجح المحاكمة الوحيدة قبل الانتخابات. ويواجه ترامب اتهامات في واشنطن وجورجيا بمحاولة إلغاء خسارته عام 2020 أمام بايدن واتهامات في فلوريدا بسوء التعامل مع وثائق سرية بعد مغادرة البيت الأبيض في عام 2021. وقد دفع ببراءته في جميع القضايا الثلاث.
