واشنطن
وفي تحول كبير في السياسة، من المتوقع أن ترفع الولايات المتحدة الحظر المفروض على بيع الأسلحة الهجومية إلى المملكة العربية السعودية.
وذكرت صحيفة فايننشال تايمز يوم الأحد أنه من المحتمل أن يتم رفع الحظر في الأسابيع المقبلة. وليس من الواضح ما إذا كان القرار جزءًا من الاتفاقية الأمنية التي تم التفاوض عليها بين الرياض وواشنطن.
بعد فترة وجيزة من توليها السلطة في عام 2021، فرضت إدارة بايدن الحظر متذرعة بالتحفظات على الحملة السعودية ضد الحوثيين المتحالفين مع إيران في اليمن، والتي تسببت في خسائر فادحة في صفوف المدنيين، وعلى سجل الرياض في مجال حقوق الإنسان، ولا سيما مقتل واشنطن عام 2018. بوست الصحفي جمال خاشقجي.
وقد شعرت المملكة العربية السعودية، أكبر مستهلك للأسلحة الأمريكية، بالغضب من هذه القيود، التي جمدت نوع مبيعات الأسلحة التي قدمتها الإدارات الأمريكية السابقة لعقود من الزمن.
كما أثار الحظر غضبا في الرياض واعتبر علامة على عدم استعداد واشنطن للمساعدة في حماية أمن الخليج العربي بسبب التهديدات من إيران ووكلائها.
قال وزير الخارجية الأمريكي أنتوني بلينكن يوم الأربعاء إن الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية قريبتان جدًا من إبرام مجموعة من الاتفاقيات بشأن الطاقة النووية والتعاون الأمني والدفاعي، وهو المكون الثنائي لاتفاق تطبيع أوسع مع الرياض وإسرائيل.
وبعد الزيارة الأخيرة التي قام بها مستشار الأمن القومي جيك سوليفان إلى الشرق الأوسط، ذكر مسؤول كبير أن الاتفاقيات ستشمل ضمانات دفاعية أمريكية للمملكة العربية السعودية وأسلحة متقدمة.
وقد تتضمن الصفقة أيضًا اتفاقية نووية مدنية وبيع محتمل لطائرات مقاتلة من طراز F-35 وأسلحة متقدمة أخرى.
وقد ردد ستيفن كوك، زميل بارز في مجلس العلاقات الخارجية، هذا الشعور، واصفا الاتفاق بأنه “مهم للغاية”.
وأوضح كوك أن الاتفاقية ستربط رسميًا بين الأمن الأمريكي والسعودي، وهو أمر ظل غير رسمي حتى الآن.
وأضاف أنها ستتجاوز علاقات السعودية الحالية مع الصين وترسل رسالة قوية إلى إيران، التي من المرجح أن تختبر الاتفاق في أول فرصة.
ولا يزال الاتفاق الإقليمي المرتبط بالتطبيع السعودي الإسرائيلي، والذي كان من المفترض أن يغير وجه الشرق الأوسط، بعيد المنال إلى حد كبير بسبب رفض نتنياهو المتكرر لأي خطط لإنشاء دولة فلسطينية كما تطالب الرياض.
كان مساعدو الرئيس الأميركي جو بايدن قد تصوروا في الأصل، خلال المفاوضات الثلاثية قبل الهجوم الذي شنته حماس في السابع من تشرين الأول/أكتوبر، أن يتمكن السعوديون من تأمين التزامات الولايات المتحدة الأمنية والتعاون النووي الأميركي في مقابل تطبيع العلاقات مع إسرائيل.
لكن الإدارة تتفاوض الآن مع الرياض على مسار منفصل تاركة لنتنياهو أن يقرر في نهاية المطاف ما إذا كان سينضم إلى ترتيب إقليمي. ومع ذلك، فهي تدرك أن التركيز الرئيسي لرئيس الوزراء الإسرائيلي هو منع الحكومة الأكثر يمينية في إسرائيل من الانهيار من خلال مواصلة حربه في غزة، حتى لو كان ذلك يعني التخلي عن التطبيع مع الرياض.
ويرى فريق بايدن الكثير من المكاسب من التطبيع السعودي الإسرائيلي من حيث المكاسب السياسية عشية انتخابات تشرين الثاني/نوفمبر. ولكن حتى بدون جانب التطبيع، فإن الاتفاق مع الرياض سيوفر لواشنطن ما يكفي من نقاط البيع لضمان موافقة مجلس الشيوخ الأمريكي لأن الاتفاق الثنائي يعني احتواء طموحات إيران وتقليص النفوذ الصيني والروسي في المملكة العربية السعودية والشرق الأوسط.
إن إبقاء التطبيع خارج الاتفاق مع الولايات المتحدة، على الأقل في الوقت الحالي، سيسمح للرياض أيضًا بتجنب ردود الفعل السلبية المحلية والإقليمية بالنظر إلى التوترات التي غذتها الحرب في غزة.
وقال علي الشهابي، المحلل السعودي المقرب من الحكومة، لصحيفة نيويورك تايمز حول صفقة التطبيع: “في هذه المرحلة، يبدو الأمر وكأنه فرصة بعيدة المنال”.
ويدعو الاتفاق الأمني إلى ضمانات أمريكية رسمية للدفاع عن المملكة وكذلك حصول السعودية على أسلحة أمريكية أكثر تقدما، مقابل وقف مشتريات الأسلحة الصينية وتقييد استثمارات بكين في البلاد.
وتريد السعودية أيضا المساعدة والتكنولوجيا الأمريكية لتطوير برنامجها للطاقة النووية.
وقال بلينكن إن واشنطن تريد أن يتضمن أي اتفاق نووي مدني موافقة المملكة على “المعيار الذهبي” المتمثل في الامتناع عن تخصيب اليورانيوم أو إعادة معالجة الوقود المستهلك بالإضافة إلى “البروتوكول الإضافي” الذي يمنح الوكالة النووية التابعة للأمم المتحدة المزيد من أدوات التحقق. ومع ذلك، لم يلتزم بما إذا كانت الصفقة السعودية ستشمل أيًا منهما.
ويناقش المفاوضون أيضًا مبيعات الولايات المتحدة للطائرات المقاتلة المتقدمة من طراز F-35 للرياض كجزء من الصفقة بالإضافة إلى وصول السعودية إلى الذكاء الاصطناعي والتقنيات المتقدمة الأخرى.
وتعتقد كارين يونج، الباحثة البارزة في مركز سياسة الطاقة العالمية بجامعة كولومبيا، أن البرنامج النووي كان “المشكلة رقم 1”. الأولوية الأولى” للأمير محمد.
وقالت بالنسبة للمملكة العربية السعودية: “لقد كان الأمر دائماً اتفاقاً ثنائياً؛ إنها ليست ثلاثية”.
وأضافت: “إن إسرائيل طرفية للغاية، وهو أمر يتجاوز السخرية”.
