المشجعون المتنافسون في حديقة أيزنهاور قبل مباراة كأس العالم بين الهند وباكستان T20 يوم الأحد. – وكالة فرانس برس
تجمع مشجعو الكريكيت من الهند وباكستان في نيويورك بالآلاف يوم الأحد لحضور مباراة كأس العالم T20 بين البلدين مما جلب نكهة شبه القارة الهندية إلى تضاريس غير مألوفة لهذه الرياضة.
تم بناء ملعب مقاطعة ناسو للكريكيت المؤقت الذي يتسع لـ 34000 مقعدًا في حديقة أيزنهاور، في إيست ميدو في لونغ آيلاند، وقد تم بيعه بالكامل مع سفر المشجعين من أماكن بعيدة لحضور المباراة.
تشارك الولايات المتحدة في استضافة كأس العالم T20 مع جزر الهند الغربية مع لودرهيل في جنوب فلوريدا ودالاس، وتستضيف أيضًا الألعاب.
هذه المباراة هي المباراة البارزة في مرحلة المجموعات من المسابقة التي تجمع بين الخصمين وجهاً لوجه في لعبة يتردد صداها إلى ما هو أبعد من لعبة الكريكيت.
وتعني التوترات السياسية والمخاوف الأمنية أن اللقاءين نادرا ما يلتقيان خارج المسابقات الكبرى لكن لم يكن هناك ما يشير إلى مثل هذه المشكلات بين المشجعين الذين كانوا في مزاج احتفالي على الرغم من الأمطار التي تسببت في تأخير البداية.
بالنسبة لأعضاء الجالية الهندية في الولايات المتحدة الأمريكية، توفر البطولة فرصة نادرة لمشاهدة أبطالهم بالجسد وليس عبر الإنترنت.
“إنها في الفناء الخلفي لمنزلنا، لذا لا يوجد شيء مثلها، هذه هي المرة الأولى التي تتاح لنا فيها فرصة تجربة لعبة الكريكيت، وهي الرياضة الوطنية لكل من الهند وباكستان. نحن محظوظون لأن هذه الأرض الرائعة بنيت خصيصًا لهذا الحدث. قال كومار ماثوريا من نيويورك.
وأضاف: “هناك الكثير من مشجعي لعبة الكريكيت في هذه المنطقة ولكني التقيت أيضًا بأشخاص جاءوا من الهند وأماكن أخرى في الخارج لهذه اللعبة. إنه أمر لا يصدق”.
وفي الشوارع المزدحمة حول الملعب، باع التجار قمصان الفريقين، بينما لوح المشجعون الباكستانيون بعلمهم الوطني من أعلى سيارات الدفع الرباعي.
كان المشجع الباكستاني إسوار مالك قد سافر جواً من سانت لويس لحضور المباراة وقال إن التنافس كان يفهمه الأمريكيون الآن.
وقال “إنها منافسة قديمة، مثل يانكيز وريد سوكس أو سانت لويس وشيكاغو، وهي منافسة قديمة تستمر وتستمر”.
هذه هي المباراة الخامسة التي تقام في الملعب ولكنها اللعبة الأعلى شهرة والوحيدة التي ستباع جميع تذاكرها في الملعب.
وظهر ذلك بوضوح في الطوابير الطويلة للأمن والارتباك حول أماكن وقوف السيارات.
كانت تذاكر السوق الثانوية لا تزال متاحة على العديد من التطبيقات ولكن يجب على أي مشتري في اللحظة الأخيرة أن يكونوا مستعدين لإنفاق أكثر من 1500 دولار للحصول على تذكرة دخول عامة.
داخل الملعب، كانت لافتة “نيويورك” هي التذكير الوحيد بالمكان الذي أقيمت فيه المباراة مع الموسيقى والتحضيرات قبل المباراة المصممة بوضوح لجماهير البلدين.
كان هناك ضجة كبيرة عندما تم تقديم اللاعب الهندي الكبير السابق ساشين تيندولكار للجمهور كجزء من المقابلات التي سبقت المباراة.
كان سيدارث كادافارتي قد قاد سيارته لمدة عشر ساعات من ولاية كارولينا الشمالية لحضور المباراة، وقال إن فرصة رؤية العظماء الهنديين فيرات كوهلي وروهيت شارما، فيما قد تكون آخر بطولة لهما، كانت شيئًا لا يمكن أن يفوته.
“إنهم أساطير مطلقة في لعبة الكريكيت الهندية، وفي اللعبة نفسها، وقد لا نتمكن أبدًا من رؤيتهم في لعبة كهذه مرة أخرى، لذا على الرغم من أنها كانت رحلة تستغرق 20 ساعة ذهابًا وإيابًا، إلا أنني لم أكن أريد تفويتها، ” هو قال.
كان لدى موثاريا المبتهج دافع أقل تحديدًا لحضوره.
“هذا ببساطة أحد أكبر الأحداث الرياضية.”
ويأمل مسؤولو الكريكيت أن تساعد البطولة التي تستضيفها الولايات المتحدة وجزر الهند الغربية الرياضة على الاستحواذ على جزء أكبر من سوق أمريكا الشمالية المربح، حيث تتمتع كرة القدم والبيسبول وكرة السلة وهوكي الجليد بقبضة خانقة.
وأكدت المواجهة الضخمة التي جرت يوم الأحد أن كل الأنظار ستتجه نحو نيويورك، حيث وقف بطل جزر الهند الغربية كريس جايل في الملعب للحصول على توقيعات من لاعبين من كلا البلدين.
وقال جيف ألاردايس الرئيس التنفيذي لمجلس الكريكيت الدولي: “الأجواء في المباراة الهندية الباكستانية مختلفة للغاية”. “عندما تجمع مشجعي هذين البلدين معًا، يكون هذا احتفالًا بشكل عام.”
