من أنظمة التغشية إلى أغطية الطرق العاكسة للحرارة، يحاول المسؤولون السعوديون مساعدة الحجاج على التكيف مع الحرارة، لكن العلماء يحذرون من أن تغير المناخ قد يتجاوز هذه الجهود.
ويتزامن موسم الحج السنوي، وهو أحد أكبر التجمعات الدينية في العالم، مرة أخرى هذا العام مع الصيف السعودي الحار، حيث يتوقع المسؤولون أن يصل متوسط درجات الحرارة إلى 44 درجة مئوية (111 فهرنهايت).
واستعد شريك ميمون، الذي سافر إلى مكة قادما من شيكاغو في الولايات المتحدة، للأسوأ، رغم أنه قال لوكالة فرانس برس إن الظروف كانت تحت السيطرة حتى الآن.
وقال الرجل البالغ من العمر 44 عاما لدى مغادرته المسجد الحرام هذا الأسبوع: “قيل لنا أن الجو سيكون حارا للغاية”.
“الجو حار، ولكن بطريقة ما، بفضل روح الله، لا نشعر بالحرارة كثيرًا.”
وقد يكون لتدابير التخفيف من درجات الحرارة المطبقة في الأماكن المقدسة في السنوات الأخيرة علاقة بذلك أيضًا.
وبالقرب من الكعبة، الهيكل المكعب الأسود في المسجد الحرام الذي يصلي نحوه جميع المسلمين، توجد مساحات جديدة مكيفة تسمح للحجاج بالانتعاش، ويربط الآن مسار يمكن التحكم في مناخه بين تلال الصفا والمروة داخل مجمع المسجد.
ومنذ العام الماضي، تمت تغطية الطرق التي يستخدمها المصلون بمادة تبريد بيضاء يقول مسؤولون سعوديون إنها تخفض درجة حرارة الأسفلت بنسبة 20 بالمئة.
علاوة على ذلك، يقوم المتطوعون بتوزيع المياه والمظلات وتقديم النصائح للحجاج حول تجنب ارتفاع الحرارة، بينما توفر أنظمة التغشية ومراكز التسوق المكيفة راحة مؤقتة بين الصلوات.
– أمراض مرتبطة بالحرارة –
ومع ذلك، ليس لدى المسؤولين سوى خيارات قليلة للتخفيف من بعض مراحل الحج، ولا سيما صلاة يوم السبت تحت أشعة الشمس الحارقة على جبل عرفات.
وبينما كان ينتظر البدء الرسمي للحج يوم الجمعة، قال ميمون إنه ليس قلقا.
وقال: “أنا رجل بسيط للغاية، لذلك لم أتخذ أي إجراءات. لقد اتخذت زوجتي الكثير من الإجراءات”، مستشهداً بمحلول معالجة الجفاف الذي وضعته في حقيبته.
“لا أعرف. سأتبعها فقط.”
وقال محمد العبد العالي، المتحدث باسم وزارة الصحة السعودية، إن الحج، الذي يستغرق معظم الناس خمسة أيام على الأقل، هو “ماراثون”.
وأضاف أن الحجاج، وخاصة كبار السن أو الذين يعانون من مشاكل صحية، “معرضون لخطر الإرهاق أو ضربة الشمس، وهو أمر خطير”.
وأضاف أنه تم توثيق أكثر من 10 آلاف حالة إصابة بأمراض مرتبطة بالحرارة في العام الماضي، 10 بالمئة منها بسبب ضربات الشمس.
ولم تقدم السعودية أرقاما عن وفيات الحج العام الماضي، رغم أن 240 شخصا على الأقل – كثيرون منهم من إندونيسيا – لقوا حتفهم أثناء الحج، وفقا للأرقام التي أعلنتها دول مختلفة ولم تحدد أسباب الوفاة.
وقال العبد العالي إن هناك على الأقل بعض الوفيات المرتبطة بالإجهاد الحراري في عام 2023 “لكن عددها كان محدودا” بسبب التدخلات السريعة التي قامت بها الفرق الطبية وخبرتها “التي اكتسبتها على مدى عقود”.
يتم تحديد توقيت الحج حسب التقويم القمري الإسلامي، والسنوات التي يتم فيها الحج خلال فصل الصيف جلبت منذ فترة طويلة أعدادا كبيرة من حالات الإجهاد الحراري، وفقا لدراسة نشرها الشهر الماضي مستشفى الملك فيصل التخصصي ومركز الأبحاث ومقره في الرياض.
وتقول الدراسة إنه في عام 1987، على سبيل المثال، توفي حوالي 1000 حاج بسبب ظروف مرتبطة بالحرارة.
لكن في السنوات الأربعين الماضية، وبفضل “تدابير التخفيف”، انخفضت حوادث الإجهاد الحراري بنسبة 74.6 في المائة، وانخفض معدل الوفيات الناجمة عن هذه الحالات بنسبة 47.6 في المائة.
– رشاشات المياه “غير كافية” –
ومع ذلك، تشير الدراسة نفسها إلى أن درجات الحرارة في المنطقة ترتفع بمقدار 0.4 درجة مئوية كل عقد.
وتقول: “قد تتجاوز الحرارة المتفاقمة استراتيجيات التخفيف الشاملة المعمول بها”.
وقال فهد سعيد من معهد تحليلات المناخ، وهو معهد مقره في ألمانيا، إن توزيع المياه وتركيب أنظمة الرذاذ “لن يكون كافيا” للتكيف.
وأضاف أنه إذا ساءت الأوضاع، فهناك خطر “أن نفقد بعض المناسك” التي تعتبر ضرورية للحج.
وقال إن هذا تهديد يسلط الضوء على حاجة المملكة العربية السعودية إلى تقليل استخدامها للوقود الأحفوري الذي يسبب الاحتباس الحراري، وهو هدف معلن لأجندة الإصلاح الاقتصادي الجارية في المملكة ضمن رؤية 2030.
وقال خبير المناخ “المملكة العربية السعودية هي أكبر مصدر للنفط… وهي أيضا واحدة من أكثر الدول حرارة في العالم”.
وتحتاج المملكة إلى “إجراء هذا التحول في اقتصادها نحو خيارات أكثر خضرة، ونحو المزيد من مصادر الطاقة المتجددة، لأنها تستضيف أيضًا هذا الحج المهم للغاية”.
