لا تنظر إلى الأسفل: متدربون شجعان يدفعون طفرة توربينات الرياح – أخبار

يقف تيريل ستو على ارتفاع 300 قدم تقريبًا فوق سهول نيو مكسيكو، مقيدًا بسقف شديد الانحدار لمولد توربينات الرياح بواسطة حزام أمان واحد، ويشعر بأنه في عنصره.

“لم يسبق لي أن رأيت أحداً يسقط منذ 14 عاماً. وآمل ألا تكون هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها ذلك اليوم”، يقول المدرب الفني مازحاً لمراسلي وكالة فرانس برس الذين كانوا يكافحون لصعود السلم المكون من 260 درجة تحته.

ترتفع أبراج توربينات الرياح العملاقة المنعزلة بشكل لا يصدق فوق مدينة توكومكاري الصغيرة، والتي تقع على بعد نصف ساعة فقط بالسيارة من الحدود مع تكساس على طول الطريق السريع التاريخي 66.

تم بناء هذا المبنى في عام 2008 في حرم كلية مجتمع ميسالاندز، وهو أحد التوربينات القليلة العاملة في الولايات المتحدة حيث يمكن للفنيين الجدد التدريب للانضمام إلى صناعة الرياح المزدهرة.

لقد كان نمو هذا القطاع مذهلاً. واليوم، تمتلك الولايات المتحدة نحو 75 ألف توربين كبير الحجم، تضخ ما يكفي من الكهرباء لتزويد نحو 40 مليون منزل أميركي بالطاقة.

يقف فني توربينات الرياح تيريل ستو على الهيكل الذي يضم صندوق التروس ومولد توربينات الرياح، في حرم كلية ميسالاندز المجتمعية في توكومكاري، نيو مكسيكو، في 11 يوليو 2024. — وكالة فرانس برس

لقد تضاعفت القدرة الوطنية لطاقة الرياح أكثر من الضعف خلال العقد الماضي – وهو التوسع الذي ترك الصناعة تكافح من أجل تدريب عدد كاف من العمال المهرة للحفاظ على دوران الشفرات.

“إنهم ينشئون المزيد من مزارع الرياح، ولكن ليس لديهم عدد من الفنيين كما هو الحال في مزارع الرياح”، كما يقول ستو.

يقوم بتدريب ما بين 10 إلى 20 طالبًا في كل فصل دراسي. في البداية يتدربون على الأرض باستخدام مولد كهربائي وعلبة تروس، ثم يصعدون في النهاية إلى “غرفة المحرك” الخاصة بالتوربين، في أعلى مركز شفراته العملاقة الثلاث.

تحذر ستو الطلاب من أن هذه المهنة ليست مناسبة للقلوب الضعيفة.

“أقول لهم إذا كانوا يخافون المرتفعات إلى حد الموت، فإنهم قد لا يرغبون في تجربة هذا”، كما يقول.

يقترب فني توربينات الرياح تيريل ستو من الهيكل الذي يضم صندوق التروس ومولد توربينات الرياح، في حرم كلية ميسالاندز المجتمعية في توكومكاري، نيو مكسيكو، في 11 يوليو 2024. — وكالة فرانس برس

في ظل الظروف العاصفة، فإن الصعود إلى أعلى برج “يشبه ركوب قارب، ذهاباً وإياباً… على ارتفاع 100 متر في الهواء”، كما يقول ستو.

تم تعزيز تسارع صناعة الرياح من خلال انخفاض تكاليف التكنولوجيا وتحسين كفاءة التوليد والحوافز الحكومية مثل قانون خفض التضخم الذي أصدره الرئيس جو بايدن.

ومن بين المجندين الجدد ناثانيال ألكسندر وكيفن بلي، وهما شابان من توكومكاري تدربا تحت قيادة ستو وعادا مؤخرًا إلى جامعتهما القديمة كمدربين.

وقال ألكسندر، البالغ من العمر 28 عاما، والذي التحق بالبرنامج مباشرة بعد التخرج من المدرسة الثانوية: “أنا مع الطاقة النظيفة”.

لكن الأسباب الرئيسية لانضمامه كانت الرغبة في القيام بوظيفة الرجل والحصول على أجور جيدة.

تبلغ تكلفة الدرجة العلمية التي تستغرق عامين ما بين 6000 إلى 10000 دولار أمريكي، وتفتح الطريق أمام الحصول على وظائف يمكن أن تدفع ما بين 50000 إلى 90000 دولار أمريكي سنويًا.

في هذا الجزء الريفي من شرق نيو مكسيكو ــ وهي منطقة محافظة في ولاية ذات أغلبية زرقاء ــ يتردد كثيرون في منح الديمقراطيين الفضل في هذا الطفرة.

يتحدث ناثانيال ألكسندر بجوار نموذج لتوربينات الرياح في حرم كلية ميسالاندز المجتمعية في توكومكاري، نيو مكسيكو، في 11 يوليو 2024. — وكالة فرانس برس

ويعترف ستو بأن السنوات القليلة الماضية كانت “نوعاً من الاتجاه التصاعدي”.

لكن الناخب الجمهوري يعتقد أن “الوضع كان أكثر تصاعديا” عندما كان ترامب في البيت الأبيض.

ويقول ألكسندر إن الإعفاءات الضريبية الأخيرة “ساعدت بالتأكيد” الصناعة، لكنه “ليس متحمساً للغاية” للسياسة الخضراء.

يستمتع بقراءة منشورات الفيسبوك “التي تحتوي على نظريات المؤامرة حول كمية الديزل اللازمة لتشغيل” توربينات الرياح.

“هذا ليس صحيحا على الإطلاق، إنه مجرد أمر مضحك بالنسبة لي”، كما يقول.

لقد تغيرت ظروف السلامة بشكل كبير في العقود الأخيرة.

توربينات الرياح في حرم كلية مجتمع ميسالاندز في توكومكاري، نيو مكسيكو في 11 يوليو 2024. — وكالة فرانس برس

قبل أن يصبح مدربًا، عمل ستو في حقول الرياح ويتذكر أنه كان عليه الزحف على “طبقة متجمدة من الجليد” فوق التوربينات، في ظل رياح بلغت سرعتها 90 ميلاً في الساعة.

تتعرض الأبراج للصواعق بشكل متكرر – مما يتطلب في كثير من الأحيان وجود فنيين لتسلقها وإصلاحها.

“عندما بدأت التسلق لأول مرة، لم يكن الطقس مهمًا بالنسبة لي”، كما يقول بحنين.

في الوقت الحاضر، “إذا كان الطقس متقلبًا على الإطلاق، فلن يتمكنوا من التسلق”.

وحتى في هذه الأيام، يتذكر بلي كيف كانت الرياح تهز التوربين بقوة أثناء تدريبه لدرجة أن أحد زملائه الطلاب “تقيأ داخل خوذته الصلبة”.

“لقد كان الأمر مقززًا للغاية، بصراحة”، يقول الشاب البالغ من العمر 27 عامًا ضاحكًا.

ويقول إنه بغض النظر عن هذه المخاطر، فإن هذا العمل لا يشبه أي وظيفة مكتبية.

ويضيف ألكسندر: “أن أكون أول شخص يصعد إلى هذا البرج، ورؤية المناظر في الصباح أمر رائع حقًا”.

“إنها طريقة جيدة للاستيقاظ.”