لاعبا إنجلترا بن ستوكس وبن داكيت يتصافحان مع لاعبا جزر الهند الغربية جوداكيش موتي وجيسون هولدر بعد الفوز في مباراة الاختبار. — رويترز
أعرب قائد منتخب جزر الهند الغربية كرايج براثويت عن تفاؤله بأن فريقه سيكون في حالة أفضل بعد الخسارة أمام إنجلترا عندما يواجه جنوب أفريقيا الشهر المقبل.
سحقت إنجلترا جزر الهند الغربية بفارق 10 ويكيتات في المباراة الثالثة في إيدجباستون يوم الأحد لتكمل سلسلة انتصاراتها بنتيجة 3-0.
ليس أمام جزر الهند الغربية سوى القليل من الوقت لاستيعاب الدروس المستفادة من حملة قاسية، والتي تضمنت أيضًا هزيمة بفارق 114 جولة أمام لوردز وخسارة بفارق 241 جولة أمام ترينت بريدج، قبل أن تبدأ سلسلة من مباراتين اختباريتين على أرضها أمام بروتياس في ترينيداد في السابع من أغسطس.
ظهرت المشاكل التي ابتليت بها طوال جولتهم في إنجلترا مرة أخرى في إيدجباستون، حيث نجح جزر الهند الغربية في تقليص تقدم إنجلترا إلى 54-5 في جولتها الأولى قبل أن يتعافى أصحاب الأرض إلى 376.
سجل ميكايل لويس وكافام هودج من جزر الهند الغربية كل منهما خمسين نقطة في الشوط الثاني لكن لم يتمكن أي رجل مضرب آخر من تسجيل أكثر من 12 نقطة في إجمالي 175 نقطة، مع إبعاد الذيل بواسطة الرامي السريع مارك وود حيث حقق السريع 5-40.
وهذا جعل أصحاب الأرض يحتاجون إلى 82 نقطة فقط للفوز، حيث تعامل قائد إنجلترا بن ستوكس مع هجوم جزر الهند الغربية السريع كما لو كانوا لاعبي بولينج النادي خلال 24 كرة تضمنت تسع ضربات رباعية وسداسية.
وقال براثويت “لقد كانت سلسلة صعبة بالتأكيد”.
“يعود الأمر إلى حقيقة أننا لم نظهر الكثير من الانضباط مع الكرة… لقد سمحنا لهم بالهروب من المسؤولية في كثير من الأحيان وكانوا يسجلون الأهداف بسرعة كبيرة للغاية.”
لكن اللاعب البالغ من العمر 31 عاما، والذي خاض 92 مباراة تجريبية، لم يسلم لاعبي جزر الهند الغربية – بما في ذلك نفسه – من الانتقادات.
وقال براثويت الذي خرج من المباراة الثانية أمام إيدجباستون: “من حيث الضرب، أعتقد أننا لم نحصل على ما يكفي من أشواط الشوط الثاني في آخر مباراتين اختباريتين”.
“لذا أعتقد أننا لم نكن على نفس المستوى طوال المباراة سواء من حيث الضرب أو الرمي.”
ولكنه كان واثقا من أن التحول السريع في سلسلة جنوب أفريقيا سوف يفيد جزر الهند الغربية.
وقال “هذا أمر جيد، وأنا أحبه. وهذا يعني أن لدينا الفرصة للمشاركة في مباراتين اختباريتين أخريين ضد هجوم جيد. هذا هو الهدف”.
“بمجرد أن نتعلم من هذا، فإن لعب هذه المباريات سيكون بمثابة إضافة إيجابية لنا، لذلك أنا أتطلع إليها حقًا.”
احتاجت إنجلترا إلى 10 أيام فقط من أصل 15 يومًا مقررة لحسم التأهل.
ولكن جزر الهند الغربية، التي لا يألف العديد من أفراد فريقها الظروف الإنجليزية، لم تتلق أي مساعدة من خلال خوض مباراة إحماء واحدة فقط أمام فريق متواضع من منتخبات المقاطعات.
لقد أصبحت الفجوة المستمرة بين أغنى وأفقر فرق الكريكيت مالياً واضحة من حقيقة أن ثلاثة من أبرز لاعبي الكريكيت في جزر الهند الغربية ــ نيكولاس بوران، وشيمرون هيتماير، وروفمان باول ــ يشاركون حالياً جميعاً في منافسات المائة المحلية للكريكيت في إنجلترا بدلاً من المشاركة في سلسلة الاختبارات.
كان الرقم المائة الوحيد لمنتخب جزر الهند الغربية في السلسلة بأكملها هو رقم 120 الذي سجله كافيم هودج – وهو رقمه المائة الأول في الاختبارات – في ترينت بريدج.
وقال أندريه كولي مدرب جزر الهند الغربية “كان لدينا عدد كبير من اللاعبين الذين وصلوا إلى 50 لاعبا، لو تم تحويل اثنين أو ثلاثة منهم… لكنا في وضع أفضل بكثير”.
ولكنه استمد الشجاعة من نتيجة 57 التي حققها لويس، والتي كانت أول نتيجة يحققها اللاعب الافتتاحي في المباراة، حيث نجا اللاعب البالغ من العمر 23 عاما من عدة تسديدات نارية من وود يوم الأحد.
وأضاف كولاي: “كانت هناك حالات وقفنا فيها حقًا، ويتعلق الأمر بتكرار ذلك والحصول على مستوى من الشجاعة”.
