واشنطن – تشير سلسلة من التقارير الأخيرة إلى أن إسرائيل والسعودية يقتربان ببطء من استعادة العلاقات التي لم يكن من الممكن تصورها في السابق ، حيث قال وزير الخارجية الإسرائيلي إيلي كوهين للمونيتور الأسبوع الماضي إن البلدين يمكنهما الوصول إلى اختراق بنهاية العام.
من المتوقع أن تعلن المملكة العربية السعودية ، على الأرجح الشهر المقبل ، أنها ستسمح لمواطني إسرائيل المسلمين بالقيام برحلات مباشرة إلى مدينة مكة المكرمة لأداء فريضة الحج التي تبدأ في أواخر يونيو.
تزحف العلاقات السعودية الإسرائيلية غير الرسمية إلى الأمام حيث تحاول إدارة بايدن البناء على اتفاقيات أبراهام التي أعلنها الرئيس السابق دونالد ترامب ، والتي أقامت علاقات دبلوماسية رسمية بين إسرائيل والعديد من الدول العربية ، بما في ذلك الإمارات العربية المتحدة والمغرب والبحرين.
أرسلت الإدارة مؤخرًا مستشار الأمن القومي جيك سوليفان ، وكبير مسؤولي الشرق الأوسط في البيت الأبيض بريت ماكغورك وقيصر الطاقة عاموس هوشستين للقاء ولي العهد السعودي محمد بن سلمان في الرياض. من هناك ، ماكغورك وهوكستين سافر إلى القدس لإطلاع رئيس الوزراء بنيامين نتنياهو على مباحثاتهم مع الأمير محمد.
وقالت مصادر مطلعة على المحادثات إن إدراج هوخستين ، أحد المقربين من الرئيس الذي ختم صفقة بحرية لبنانية إسرائيلية، يشير إلى أن التطبيع الإسرائيلي – السعودي هو قضية ذات أولوية بالنسبة لبايدن. كما ناقش المدير العام لوزارة الخارجية الإسرائيلية رونين ليفي صفقة سعودية محتملة مع مسؤولي الإدارة خلال زيارته لواشنطن الأسبوع الماضي. من المحتمل أن يثير وزير الخارجية أنتوني بلينكين هذه القضية خلال فترة الزيارة المتوقعة الى السعودية الشهر المقبل.
أكسيوس تشير التقارير إلى أن البيت الأبيض يضغط من أجل التوصل إلى اتفاق في الأشهر الستة إلى السبعة المقبلة قبل أن تبدأ حملة إعادة انتخاب بايدن على قدم وساق. غير أن مسؤولاً أميركياً رفض التقرير ، قائلاً للمونيتور إنه في حين أن التطبيع الإسرائيلي السعودي يظل أولوية للإدارة ، لا يوجد إطار زمني من هذا القبيل.
يقف الكثير في طريق صفقة محتملة ، بما في ذلك المناورة الافتتاحية الطموحة للسعوديين. في مقابل التطبيع ، تسعى المملكة من واشنطن إلى ضمانات أمنية شبيهة بحلف شمال الأطلسي ، ودعم تطوير برنامج للطاقة النووية المدنية وتخفيف القيود على مبيعات الأسلحة الأمريكية.
سيكون التعاون الدفاعي الوثيق أمرًا صعبًا في الكونجرس ، حيث يريد العديد من حلفاء بايدن الديمقراطيين إبقاء المملكة العربية السعودية منبوذة لقتل كاتب العمود جمال خاشقجي ، وسجل المملكة السيئ في مجال حقوق الإنسان وحملتها القصف في اليمن.
لقد تعهد بايدن نفسه ذات مرة بجعل المملكة العربية السعودية “منبوذة” بشأن تلك القضايا بالذات. يشكك بعض الخبراء في أن محمد بن سلمان سوف يمنح فوزًا كبيرًا في السياسة الخارجية لرجل رفض قبل عام واحد فقط مصافحته.
لكن ريتشارد غولدبرغ ، كبير المستشارين في مؤسسة الدفاع عن الديمقراطيات ، قال إنه سيكون من الخطأ أن ينتظر السعوديون تغييرًا في الإدارة للتطبيع مع إسرائيل.
قال غولدبيرغ: “هناك في الواقع حجة قوية لتعزيز هذه العلاقات في ظل حكم رئيس ديمقراطي في بيئة كان الديمقراطيون فيها أكثر عداءً للسعودية في السنوات الأخيرة”.
يأتي الحديث عن التطبيع في لحظة توتر بين العالم العربي وحكومة نتنياهو الائتلافية اليمينية التي يتبنى أعضاؤها وجهات نظر متشددة ضد الفلسطينيين. هذا الأسبوع فقط ، اضطرت وزارة الخارجية السعودية إلى إصدار بيان بعد أن قام وزير الأمن القومي الإسرائيلي المتطرف إيتمار بن غفير بزيارة استفزازية إلى أكثر المواقع المقدسة حساسية في القدس.
لطالما دافع العاهل السعودي الملك سلمان عن مبادرة السلام العربية لعام 2002 ، التي تدعو إلى تقديم الاعتراف فقط مقابل إقامة دولة فلسطينية وانسحاب إسرائيل الكامل من الأراضي الفلسطينية المحتلة منذ عام 1967. وكرر محمد بن سلمان هذا الموقف في قمة جامعة الدول العربية في جدة الأخيرة الأسبوع وقال إن الفلسطينيين ظلوا “على رأس أولويات المملكة”.
ويقال إن الزعيم الفعلي للمملكة أقل اهتمامًا بالقضية الفلسطينية ولكنه مدرك لمكانة بلاده القيادية في العالم الإسلامي. ويقول محللون إن الأمير محمد قد يقبل خطوة أقل من إقامة الدولة إذا كانت هناك تنازلات للفلسطينيين من شأنها عزل المملكة عن رد الفعل الحتمي.
قال آرون ديفيد ميللر ، كبير الزملاء في مؤسسة كارنيجي للسلام الدولي ، إن التطبيع “لا يتعلق بما إذا كان ، ولكن متى”. لقد طلب محمد بن سلمان الكثير ، لا سيما في وقت يكون فيه مخزونه السياسي في واشنطن منخفضًا للغاية.
لكن ميلر قال إن الإلحاح الجديد في محاولة التطبيع هو التقارب السعودي مع إيران والتصور بأن الصين أصبحت وسيط القوة الجديد في المنطقة.
قال ميللر: “الانطباع بأن الولايات المتحدة قد تم تجميدها خارج المنطقة يعطي الإدارة حافزًا إضافيًا. ربما تكون الصين قد توسطت بين إيران والسعودية ، لكن الإدارة فقط هي التي يمكنها التوسط بين إسرائيل والمملكة العربية السعودية”.
هذا مقتطف من النشرة الإخبارية للمونيتور ، The Takeaway. سجل هنا للحصول على النشرة الإخبارية الكاملة في بريدك الوارد كل أسبوع.
