قالت وزارة العدل الأمريكية، الثلاثاء، إن رجلاً باكستانياً مرتبطاً بإيران اعتُقل بتهمة التخطيط لاغتيال مسؤول أمريكي رداً على مقتل قائد الحرس الثوري الإيراني قاسم سليماني.
وقالت الوزارة في بيان إن آصف رضا ميرشانت (46 عاما) سعى على ما يبدو إلى توظيف قاتل مأجور لاغتيال سياسي أو مسؤول حكومي أميركي في الولايات المتحدة.
وقال المدعي العام ميريك جارلاند: “على مدى سنوات، تعمل وزارة العدل بقوة لمواجهة جهود إيران الصارخة والمتواصلة للانتقام من المسؤولين العموميين الأميركيين لمقتل الجنرال الإيراني سليماني”.
قُتل سليماني، مهندس العمليات العسكرية الخارجية لإيران، في غارة جوية أمريكية بطائرة بدون طيار في بغداد في يناير/كانون الثاني 2020. وتعهد المسؤولون الإيرانيون مرارًا وتكرارًا “بالانتقام” لمقتله.
وقال جارلاند “إن وزارة العدل لن تدخر أي جهد لتعطيل ومحاسبة أولئك الذين يسعون إلى تنفيذ المؤامرة الإيرانية القاتلة ضد المواطنين الأميركيين”.
ولم يتم تحديد هوية الضحية المقصودة، لكن المدعي العام قال إنه لم يظهر أي دليل يربط ميرشانت بمحاولة اغتيال الرئيس السابق دونالد ترامب في 13 يوليو/تموز في بتلر بولاية بنسلفانيا.
وقال مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريستوفر واري إن المواطن الباكستاني كان له “علاقات وثيقة مع إيران” وأن مؤامرة القتل المأجور المزعومة “مأخوذة مباشرة من الدليل الإيراني”.
وقال مسؤول آخر في مكتب التحقيقات الفيدرالي إن القتلة الذين زعم ميرشانت أنهم حاولوا توظيفهم كانوا في الواقع عملاء سريين لمكتب التحقيقات الفيدرالي.
تم القبض على ميرشانت في 12 يوليو/تموز أثناء تخطيطه لمغادرة البلاد.
في أغسطس/آب 2022، اتهمت الولايات المتحدة أحد أعضاء الحرس الثوري بالتخطيط لاغتيال مستشار الأمن القومي الأمريكي السابق جون بولتون.
وقالت وزارة العدل الأميركية إن شهرام بورصافي، الذي لا يزال طليقا، عرض دفع 300 ألف دولار لشخص في الولايات المتحدة لقتل بولتون.
رفضت إيران الادعاء بأنها خططت لقتل بولتون ووصفته بأنه “خيال”.
