طائرة رجال أعمال يتم تزويدها بالوقود في مطار هندرسون التنفيذي في لاس فيجاس بولاية نيفادا. — ملف رويترز
من المتوقع أن يتباطأ الطلب العالمي على وقود الطائرات بسبب تباطؤ إنفاق المستهلكين الذي يؤثر على ميزانيات السفر، وهو التحول الذي قد يؤثر سلباً على أسعار النفط في الأشهر المقبلة.
واجه الطلب العالمي على النفط صعوبة في تلبية التوقعات في النصف الأول من العام بسبب الاستهلاك الأضعف من المتوقع في الولايات المتحدة والصين، أكبر سوقين للنفط.
يشكل وقود الطائرات حوالي سبعة في المائة من الطلب العالمي على النفط، وكان من المتوقع على نطاق واسع أن يكون أحد ركائز النمو هذا العام مع استمرار تعافي السفر من الوباء.
بلغ متوسط الطلب العالمي على وقود الطائرات حوالي 7.49 مليون برميل يوميا هذا العام حتى يوليو تموز، وهو ما يمثل زيادة بنحو 500 ألف برميل يوميا مقارنة بنفس الفترة من العام الماضي، وفقا لبيانات جولدمان ساكس.
وسوف يحتاج الطلب إلى الارتفاع بوتيرة أسرع في الأشهر المقبلة لتلبية توقعات البنك بنمو قدره 600 ألف برميل يوميا خلال العام. ولكن هذا يبدو أقل احتمالا نظرا لعلامات التباطؤ.
أعربت شركات الطيران وشركات السفر الكبرى في الولايات المتحدة في الأيام الأخيرة عن مخاوفها من تباطؤ إنفاق المستهلكين مع انكماش الدخول المتاحة، وهو ما من المرجح أن يؤثر سلباً على السفر الترفيهي.
بلغ متوسط نمو إنفاق المستهلك في الولايات المتحدة 0.3% فقط في الأشهر الثلاثة حتى يونيو/حزيران، وهو أبطأ معدل زيادة في أكثر من عام.
قالت وكالة الطاقة الدولية يوم الثلاثاء “نرى مجالا محدودا لمزيد من المكاسب لوقود الطائرات (الأمريكي)، وهو تقليديا فئة المنتجات الأكثر تأثرا بالاقتصاد الكلي، حيث يؤثر تباطؤ الاقتصاد على الطلب على السفر الجوي”.
وقال محللون في بنك أوف أميركا إن ضعف النشاط الاقتصادي قد يؤدي أيضا إلى تفاقم تباطؤ التجارة العالمية، وهو ما من شأنه أن يؤدي إلى خفض الطلب على الشحن الجوي. وأشاروا إلى أن التجارة العالمية شهدت تباطؤا على مدى السنوات القليلة الماضية مع تحول الطلب في الولايات المتحدة وأوروبا من السلع إلى الخدمات.
هذا الأسبوع، خفضت منظمة البلدان المصدرة للبترول توقعاتها للطلب على النفط في عام 2024 للمرة الأولى منذ إصدارها في يوليو 2023، في حين قلصت وكالة الطاقة الدولية تقديراتها لعام 2025. واستشهد كلاهما بنمو اقتصادي أضعف من المتوقع في الصين وأماكن أخرى من بين أسباب خفض التوقعات.
كما أثر انقطاع عالمي للتقنية أدى إلى توقف عشرات الرحلات الجوية لبضعة أيام في يوليو/تموز على الطلب على وقود الطائرات. وقالت وكالة الطاقة الدولية إن هذا ربما كان السبب وراء انخفاض استهلاك وقود الطائرات في الولايات المتحدة بنحو 10 آلاف برميل يوميا على أساس سنوي في يوليو/تموز.
وقال محللون في بنك أوف أميركا “باختصار، تتدهور الظروف الاقتصادية الكلية لوقود النقل بسرعة كبيرة. وفي ضوء هذه الخلفية، نعتقد أن اتجاهات الطلب الأوسع على وقود الطائرات تظل ضعيفة”.
ضربة طويلة الأمد
وتؤثر بعض العوامل الأطول أجلاً أيضاً على الاستهلاك، مثل التغيرات في سلوك المستهلك وتحسن التكنولوجيا.
وقال المحلل في شركة ريستاد، وي ران جان، إن تحسين الكفاءة والمسافة المقطوعة في الطائرات الأحدث يعني أن شركات الطيران تنقل المزيد من الركاب لمسافات أطول مع حرق كمية أقل من الوقود.
ارتفع متوسط الاقتصاد في استهلاك الوقود لشركات الطيران التجارية الأمريكية إلى 65.5 ميل مقعدي لكل جالون في عام 2023، من 64.9 في عام 2019. ميل المقعد هو مصطلح في صناعة الطيران يستخدم لقياس سعة شركات الطيران.
وقال محللون في بنك أوف أميركا إن التحول في تفضيلات المستهلكين بعد الوباء للرحلات الجوية المحلية الأقصر على الوجهات الدولية أضر أيضًا بالطلب.
في غضون ذلك، أدت سنوات من الحروب التجارية بين الولايات المتحدة والصين إلى خفض حركة النقل الجوي بين البلدين إلى ربع ما كانت عليه قبل خمس سنوات، وفقا لمحللي جولدمان ساكس.
وأضافوا أن السفر الدولي من روسيا انخفض بنسبة 40 في المائة عن مستويات 2019 حيث تم إغلاق العديد من الحدود أمام الركاب الروس منذ غزو موسكو لأوكرانيا في عام 2022.
وقال المحللون إنه لو نمت هاتان الطريقتان كما حدث مع غيرها من رحلات الطيران العالمية، لكان الطلب على وقود الطائرات أعلى بنحو 80 ألف برميل يوميا.
ويتوقعون أن يستمر نمو الطلب على وقود الطائرات، لكنهم حذروا من أن التباطؤ الناجم عن هذه المشكلات وتحسينات المسافات المقطوعة يشكل خطرا على الطلب على النفط وتوقعات الأسعار لهذا العام.
