طائرات شركة ساوث ويست إيرلاينز في مطار هوليوود بوربانك. — وكالة فرانس برس
قالت شركة إليوت لإدارة الاستثمار يوم الثلاثاء إنها أطلقت معركة في مجلس إدارة شركة ساوث ويست إيرلاينز سعيا لاستبدال 10 من 15 مديرا، في الوقت الذي تسعى فيه الشركة إلى الإطاحة بالرئيس التنفيذي للشركة وتحسين الأداء.
وتمثل هذه الخطوة تصعيدا في الصراع حول من ينبغي أن يقود شركة الطيران وكيف ينبغي أن تتغير. فقد انخفض سعر سهم ساوث ويست بنسبة 24 في المائة في الأسابيع الـ 52 الماضية، حيث تحاول تنفيذ خطة تحول تتضمن إضافة مقاعد ذات مساحة أكبر للأرجل، والانتقال إلى المقاعد المخصصة وتسمية عضو جديد في مجلس الإدارة في يوليو.
ويتكون مرشحو مجلس الإدارة من قبل المستثمر الناشط إليوت من رؤساء تنفيذيين سابقين لشركات الطيران ومستشارين ومسؤولين، بما في ذلك الرئيس التنفيذي السابق لشركة فيرجن أميركا ديفيد كوش وروبرت ميلتون، الرئيس التنفيذي السابق لشركة طيران كندا.
قالت شركة الطيران ساوث ويست يوم الأربعاء إن مجلس إدارتها سوف يقوم بتقييم المرشحين المقترحين من قبل إليوت كجزء من عملية تجديد مجلس الإدارة الجارية.
وارتفعت أسهم الشركة بنسبة 1.5 بالمئة في تعاملات ما قبل السوق اليوم الأربعاء.
وقالت إليوت في بيان إن هؤلاء المرشحين من شأنهم أن يمنحوا المساهمين الاختيار بين مجلس الإدارة الحالي أو مجلس إدارة جديد “يقدم الخبرة ذات الصلة والتفكير الجديد والمساءلة”.
وفي الأسبوع الماضي، أعلنت إليوت في تقرير تنظيمي أنها تمتلك حصة انتفاعية بنسبة 7%، وهو ما يقرب من حصة 10% المطلوبة لكي يتمكن المستثمر من الدعوة إلى اجتماع خاص. وتبلغ حصة الشركة نحو 11% بما في ذلك المشتقات المالية.
وسعى صندوق التحوط إلى استبدال روبرت جوردان، الذي تولى منصب الرئيس التنفيذي منذ عام 2022، والرئيس التنفيذي جاري كيلي، الرئيس التنفيذي السابق قبل جوردان.
وقال الرئيس التنفيذي لشركة إليوت جوردان في مكالمة أرباح الشهر الماضي إن الشركة لم تظهر استعدادها للمشاركة في أي محادثات ذات مغزى، مضيفًا أن شركة الطيران تتخذ خطوات لتحويل نفسها.
وفي وقت سابق من يوم الأربعاء، عينت شركة ستاربكس رئيس شركة تشيبوتلي مكسيكان جريل، براين نيكول، رئيسا تنفيذيا جديدا لها بعد أن واجهت ضغوطا من صندوق التحوط، الذي بنى حصة بقيمة 2 مليار دولار في سلسلة المقاهي.
وردت شركة ساوث ويست على استثمار إليوت من خلال تبني خطة حقوق المساهمين، أو حبة السم، والتي من شأنها أن تبدأ بعد أن يستحوذ المستثمر على 12.5 في المائة أو أكثر من الأسهم وتسمح للمساهمين الآخرين بشراء المزيد من الأسهم بخصم لمحاولة منع الاستحواذ.
وقالت شركة جيفريز في مذكرة قبل الإعلان الرسمي: “نتوقع أن المستثمرين من غير المرجح أن يصوتوا على إقالة القيادة الحالية دون التفكير في خطة للمضي قدمًا، خاصة وأن تصرفات LUV الأخيرة أظهرت استعدادًا متزايدًا للتكيف بطرق تتحدى وصف إليوت لـ “الراكد”.
وتتوقع الشركة أن تظل إيرادات الوحدة في الربع الثالث مستقرة أو منخفضة بنسبة 2% على أساس سنوي، في حين من المتوقع أن ترتفع تكاليف التشغيل غير المرتبطة بالوقود بنسبة تتراوح بين 11% إلى 13%.
وتعرضت الأرباح لضغوط في الأرباع الأخيرة، ويرجع ذلك جزئيا إلى التأخير في تسليم الطائرات من شركة بوينج، وهو ما أثر على الإيرادات وزاد من ضغوط التكلفة والتسعير مع زيادة الطاقة الاستيعابية في السوق المحلية مما أدى إلى خفض أسعار تذاكر الطيران.
