يشارك أشخاص في “نادي الفتيات”، وهو حدث للتواصل يجمع الأشخاص الذين يبحثون عن زملاء سكن للإيجار في لندن، على غرار حدث المواعدة السريعة، في أحد الحانات في غرب لندن، في 11 مايو 2024. — فرانس برس
“أنا مهندسة برمجيات”، تقول جوزفين رايت، وهي تحمل كوكتيل في يدها، بينما تقدم نفسها لامرأة أخرى في أحد البارات في غرب لندن.
وعلى غرار 70 فتاة أخرى دفعن رسومًا قدرها 7.50 جنيه إسترليني (9.65 دولار)، فإن لديها هدفًا واحدًا فقط: العثور على زميلتها المثالية في السكن.
ويقولون إن هذا سعر صغير لتسريع عملية البحث التي قد تستغرق شهوراً في مدينة تعاني من ارتفاع الإيجارات وقلة الاختيارات.
وبدون إضاعة الوقت، تبدأ النساء جلسات أسئلة وأجوبة مع زملاء السكن المحتملين حول الأحياء المفضلة، والمهن، والخلفيات، والهوايات، محاولات التحدث إلى أكبر عدد ممكن من الأشخاص في غضون ساعتين.
يشارك أشخاص في “نادي الفتيات”، وهو حدث للتواصل يجمع الأشخاص الذين يبحثون عن زملاء سكن للإيجار في لندن، على غرار حدث المواعدة السريعة، في أحد الحانات في غرب لندن، في 11 مايو 2024. — فرانس برس
على الرغم من ضيق الوقت، إلا أن الجو هادئ ومريح. يتخلل الثرثرة والضحك الصاخب صوت رج الكوكتيلات أثناء العمل خلف البار.
وتسرد رايت، البالغة من العمر 25 عاماً، الأحياء الثلاثة المفضلة لديها، وهي “جرينتش، ووالتامستو، ولويسهام”، بينما تقف مشاركة أخرى بجوار لافتة مكتوب عليها “شرق” لأولئك الذين يبحثون عن استئجار شقة في شرق لندن.
كلاهما يرتديان أساور زرقاء للإشارة إلى أنهما يبحثان أولاً عن زملاء سكن، ثم عن مكان للعيش فيه.
أصبح عدد أقل من الناس يرتدون الأساور الأرجوانية، بالنسبة لأولئك الذين لديهم بالفعل مكان لاستئجاره ويبحثون عن أشخاص للانتقال إليه.
“أعتقد أن هذا أمر فريد من نوعه في لندن حيث يوجد أشخاص في الثلاثينيات والأربعينيات من العمر يتشاركون السكن. لا أعتقد حقًا أن هذا وضع يرغب الناس فيه بشكل خاص، بل هو وضع وجد الناس أنفسهم مجبرين عليه”، كما تقول راشيل مور، المؤسسة المشاركة لشركة Girlies Guide المنظمة للحدث.
لا يستطيع العديد من المشاركين تحمل تكاليف استئجار شقة في لندن بمفردهم، حتى بميزانيات مريحة تصل إلى 1500 جنيه إسترليني (1900 دولار) شهريًا.
وتقول يوانا، وهي متدربة تبلغ من العمر 22 عاماً من اليونان: “إذا كنت تريد شقة جميلة بمفردك، فإن التكلفة ستكون في الأساس حوالي 1500 إلى 1800 أو 2000 جنيه إسترليني شهرياً”.
في السكن المشترك، يمكن للمستأجرين العثور على غرفة بأقل من 1000 جنيه إسترليني.
مع وقوع لندن في قبضة الإيجارات المتصاعدة، وجد عدد متزايد من المهنيين الشباب أنفسهم متمسكين بالسكن المشترك بدلاً من الانطلاق في مشاريع خاصة بهم.
ويقول أنطونيو ميلي، أستاذ الاقتصاد المساعد في كلية لندن للاقتصاد، إن “هذه ظاهرة جديدة”.
لقد فرضت أسعار الفائدة المرتفعة ضغوطاً على أصحاب العقارات، مما دفعهم إلى رفع الإيجارات أو حتى بيعها.
والنتيجة هي وجود أماكن أقل للإيجار وارتفاع الأسعار.
وتعهدت حكومة حزب العمال البريطانية الجديدة بمحاولة تخفيف الأزمة من خلال تخفيف القيود المفروضة على التخطيط لبناء المزيد من المنازل الجديدة.
ومع ذلك، فإن النقص في المواقع المناسبة، فضلاً عن المعارضة المحتملة لخطط التطوير، يعني أن تحقيق هذا الهدف قد يستغرق سنوات.
وفي المتوسط، ينفق المستأجرون ما بين 35 و40 في المائة من دخلهم على الإيجار، حسبما يقول ميلي، الذي يتوقع أن ترتفع هذه النسبة خلال السنوات القادمة.
ولذلك أصبح تقاسم تكلفة المكان للعيش ضرورة بالنسبة للكثيرين ــ على الرغم من أن العثور على شريك جيد ليس بالأمر السهل.
تقول ميجان بروير، 35 عاماً، والتي انتقلت إلى لندن من سيدني: “ترسل الكثير من الرسائل ولا تحصل على الكثير من الردود”.
يستغل بعض أصحاب العقارات عديمي الضمير هذا الوضع، فيقومون بتحويل غرف المعيشة إلى غرف نوم أو تقسيم الغرف إلى قسمين.
ويضيف ميلي: “ما يتم الإعلان عنه على أنه غرفة قد لا يكون مقبولاً إلا كمخزن في بلدان أوروبية أخرى”.
“ليس لديك نوافذ، فقط السرير يناسبها ويتم الإعلان عنها مقابل مبالغ مجنونة من المال.”
واجهت مور والمؤسسة المشاركة ميا جوميز صعوبة في سوق الإيجار قبل إطلاق فعاليات “المواعدة السريعة” لزملاء السكن.
“عندما نذهب لإلقاء نظرة على العقارات، يخبرنا المالك، لقد رأيت 30 مجموعة أخرى اليوم، والعقار كان في السوق لمدة يوم أو يومين فقط”، كما يقول جوميز.
“ينتهي بك الأمر إلى الدخول في حروب مزايدة على عقار وينتهي بك الأمر بدفع مبلغ يفوق بكثير قيمة العقار.”
ولكن بالنسبة للعديد من الناس فإن العيش في لندن مع سوق العمل المزدهر والحياة الثقافية لا يزال يستحق العناء ــ على الرغم من الصعوبات.
ويضيف رايت: “سيتعين عليّ تقليص مدخراتي. ولكنني أعتقد أن هذه مقايضة جيدة. أنا في العشرينيات من عمري. وأريد أن أعيش حياتي، وأن أكون هناك”.
