يلعب أطفال آنا ميريس، رئيسة البعثة الأسترالية لأولمبياد باريس 2024، بميداليات جيسيكا فوكس (يمين) في مطار سيدني الدولي يوم الأربعاء. — وكالة الصحافة الفرنسية
وصل الفريق الأوليمبي الأسترالي، الذي يضم الحائزات على الميداليات الذهبية جيسيكا فوكس وكايلي ماكيوين وأريارن تيتموس، إلى سيدني يوم الأربعاء وسط ترحيب حار من الأصدقاء والعائلة ورئيس الوزراء أنتوني ألبانيز.
واحتلت أستراليا المركز الرابع في جدول الميداليات في باريس متقدمة على بريطانيا، الدولة المضيفة، وفرنسا، بعد فوزها بـ18 ميدالية ذهبية، بما في ذلك أربع ميداليات في يوم واحد الأسبوع الماضي.
وكان أفضل إنجاز سابق لأستراليا هو الفوز بـ17 ميدالية ذهبية في الألعاب الأولمبية الأخيرة في طوكيو وأثينا 2004.
كما حصد الرياضيون الأستراليون 19 ميدالية فضية و16 ميدالية برونزية، ليقدموا أفضل أداء لهم في الألعاب التي تقام خارج البلاد.
وتجمع المئات في مطار سيدني للتشجيع والهتاف بينما كان الرياضيون، وهم يحملون الميداليات حول أعناقهم، ينزلون درجات طائرة كانتاس التي أعادتهم إلى الوطن.
وقال السباح ماكيون الذي فاز بميداليتين ذهبيتين في باريس: “كما تعلمون، إنه أمر رائع أن يتم الترحيب بي في المنزل”.
“إنه أفضل من النزول من الطائرة والتوجه مباشرة إلى سيارتك. إنه لأمر رائع أن نرى كل هذا الدعم الذي نحظى به نحن الأستراليون والنجاح الذي حققناه.”
وكان البحار مات ويرن، الحائز على الميدالية الذهبية والذي نجح في الدفاع عن لقبه في منافسات الزوارق الصغيرة للرجال في باريس، أول من نزل من الطائرة، واستقبله ألبانيز في أسفل الدرج.
وقال ألبانيز “نريدك أن تعرف أن ما فعلته ألهمنا، وأعطانا الفرح، وأعطانا الإثارة، ورفع من شأن أمتنا بأكملها بسبب أدائك”.
عندما حطمت أستراليا الرقم القياسي لعدد الميداليات الذهبية التي حصلت عليها الأسبوع الماضي، انتشر الخبر على الصفحات الأولى من الصحف، وأذيع عبر شبكات التلفزيون في هذه الدولة المهووسة بالرياضة.
ويأمل الأستراليون في تحقيق نجاح أكبر في عام 2032 عندما تستضيف مدينة بريسبان الألعاب الأولمبية. وكانت أستراليا قد فازت بـ 16 ميدالية ذهبية في سيدني و13 ميدالية ذهبية في ملبورن عندما استضافت البلاد الألعاب الأولمبية الصيفية في عامي 2000 و1956.
