تظهر خزانات التخزين في مصفاة ماراثون بتروليوم في لوس أنجلوس. — ملف رويترز
من المتوقع أن تستقر مكاسب صادرات النفط الخام الأميركية في عام 2024 بعد سنوات من النمو القوي، مع توقع زيادة الناتج المحلي بأقل قدر منذ الوباء في وقت يظل فيه الطلب العالمي على النفط بطيئًا.
بلغ متوسط صادرات النفط الخام من الموانئ الأميركية نحو 4.2 مليون برميل يوميا حتى الآن هذا العام، وفقا لبيانات الحكومة الأميركية. وكان هذا أعلى بنسبة 3.5 في المائة عن العام السابق، أو أدنى نسبة زيادة منذ عام 2015، عندما صدرت الولايات المتحدة أول شحنة من النفط الخام المحلي بعد انتهاء حظر فيدرالي دام 40 عاما على تصدير النفط الخام المحلي.
في العام الماضي، نمت الصادرات بنسبة 13.5%. وقد شهدت نموا كل عام باستثناء عام 2021 عندما أدى كوفيد-19 إلى سحق الطلب العالمي على النفط.
وقال مات سميث، المحلل في شركة بيانات الطاقة كبلر، “صادرات الخام الأميركية وصلت إلى مرحلة الثبات بسبب مزيج من تباطؤ نمو الإمدادات وتراجع الطلب – وخاصة من آسيا هذا العام”.
ومن المتوقع أن ينمو إنتاج النفط في الولايات المتحدة بنسبة 2.3% فقط هذا العام، مع استمرار منتجي النفط الصخري في التركيز على عوائد المساهمين والحد من الإنفاق الجديد على الإنتاج.
ومن المتوقع أن يرتفع الإنتاج البحري هذا العام بفضل مشاريع جديدة، مثل منصة أنكور التابعة لشركة شيفرون في خليج المكسيك. ولكن من المتوقع أن يرتفع الإنتاج ببطء على مدى عدة سنوات، وهو ما يعني أن الصادرات هذا العام لن تستفيد.
تباطأ الطلب العالمي على النفط هذا العام، وخاصة في الصين، حيث أدى تباطؤ سوق العقارات المطول إلى تفاقم المخاوف الاقتصادية. وأظهرت بيانات من كبلر أن متوسط صادرات الولايات المتحدة اليومية من النفط الخام إلى الصين انخفض بأكثر من الثلث حتى الآن هذا العام.
كما أدى التوسع الأخير في خط أنابيب ترانس ماونتن الكندي إلى تعزيز واردات الصين من النفط الخام مباشرة من الساحل الغربي لذلك البلد. وفي السابق، كان النفط الخام الكندي يُنقل إلى ساحل الخليج الأميركي ثم يُصدر من هناك إلى الصين.
وانخفضت أيضًا أحجام الصادرات الأميركية إلى سنغافورة، في حين ارتفعت أحجام الصادرات إلى الهند وكوريا الجنوبية.
وقال روهيت راثود، محلل السوق لدى شركة فورتيكسا لأبحاث الطاقة: “الطلب الآسيوي لم يتحقق”.
وانخفض متوسط الصادرات الأميركية اليومية إلى أوروبا بنحو 1% حتى الآن هذا العام مقارنة بالعام الماضي، حيث اشترى المشترون الأوروبيون النفط الأقل تكلفة من المنطقة ومن غرب أفريقيا.
كانت أفريقيا هي السوق الرئيسية الجديدة الوحيدة للخام الأميركي، حيث استحوذت مصفاة دانجوتي النيجيرية على براميل من خام غرب تكساس الوسيط ميدلاند بعد بدء تشغيلها في وقت مبكر من هذا العام.
وقال سميث من شركة كبلر: “يعتبر دانجوتي حالة شاذة عندما يتعلق الأمر بطاقة التكرير الجديدة، حيث يعمل في الغالب بالخام الخفيف الحلو – من نيجيريا أو الولايات المتحدة”.
وأضاف سميث أن “طاقات التكرير الجديدة يجري بناؤها بشكل أساسي في دول أوبك+ أو آسيا، وهما منطقتان تنتشر فيهما البراميل الحامضة الخفيفة والمتوسطة”.
قد تحصل أحجام الصادرات الأميركية على دفعة في الأسابيع المقبلة بسبب قيود الإنتاج في ليبيا وأماكن أخرى، ومع بدء المصافي الأميركية أعمال الصيانة، مما يدفع المزيد من براميل النفط المحلية إلى الماء.
قالت مصادر تجارية إن شركات التكرير التي عادة ما تستورد الخام الخفيف الحلو قد تتطلع إلى استبدال خام الشرارة الليبي بخام غرب تكساس الوسيط الأميركي ميدلاند بين درجات أخرى، بعد أن أعلنت المؤسسة الوطنية للنفط في ليبيا حالة القوة القاهرة في حقل الشرارة اعتبارا من السابع من أغسطس آب.
