سيدني-
قالت أستراليا يوم الثلاثاء إنها ستحد من عدد الطلاب الدوليين الجدد المسجلين إلى 270 ألفًا بحلول عام 2025، حيث تتطلع الحكومة إلى كبح الهجرة القياسية التي ساهمت في ارتفاع أسعار إيجار المساكن.
ويأتي هذا القرار في أعقاب سلسلة من الإجراءات منذ العام الماضي لإنهاء التنازلات التي قدمت في عصر كوفيد للطلاب والعمال الأجانب في أستراليا والتي ساعدت الشركات على توظيف الموظفين محليًا بينما أبقت ضوابط الحدود الصارمة العمال الأجانب خارج البلاد.
وقال وزير التعليم جيسون كلير في مؤتمر صحفي: “هناك حوالي 10 في المائة أكثر من الطلاب الدوليين في جامعاتنا اليوم مقارنة بما قبل الوباء، وحوالي 50 في المائة أكثر في مقدمي التدريب والمهنيين الخاصين لدينا”.
سيتم تحديد الحد الأقصى للتسجيل للطلاب الدوليين الجدد عند 145 ألفًا للجامعات، وهو ما يقترب من مستويات 2023، و95 ألفًا للدورات العملية والمهارية.
وقال كلير إن الحكومة ستبلغ الجامعات بالحدود القصوى للتسجيل لديها.
وقالت جامعة ملبورن في بيان إنها حصلت على الحد الأقصى الإرشادي، دون الخوض في التفاصيل، وإنها تقوم بتقييم الآثار المالية وغيرها.
وقال نائب رئيس الجامعة البروفيسور دنكان ماسكيل: “إن فرض الحد الأقصى على الطلاب الدوليين سيكون له عواقب وخيمة على جامعتنا وقطاع التعليم العالي بشكل عام والأمة لسنوات قادمة”.
وقالت جامعة سيدني أيضًا إنها تدرس التأثير المحتمل لهذا القرار.
وقالت في بيان “سنواصل العمل بشكل تعاوني مع الحكومات والقطاع بشأن النمو المنظم للتعليم العالي الدولي، وهو أحد الصادرات الأكثر قيمة لأستراليا”.
وقالت اتحاد الجامعات الأسترالية، الهيئة الأعلى للجامعات، إن الخطوة الحكومية من شأنها أن “تضع عوائق” أمام القطاع.
بلغت قيمة التعليم الدولي، رابع أكبر صادرات أستراليا بعد خام الحديد والغاز والفحم، 36.4 مليار دولار أسترالي (24.7 مليار دولار أمريكي) للاقتصاد في السنة المالية 2022-2023.
وترى وكالة موديز للتصنيف الائتماني أن الحد الأقصى المقترح سيكون له تأثير متواضع على الجامعات الأسترالية، مضيفة أنه لا يشكل تدهوراً مادياً في البيئة التشغيلية للقطاع.
وقال جون مانينغ، نائب الرئيس وكبير مسؤولي الائتمان في وكالة موديز للتصنيف الائتماني: “إن التأثير الائتماني على الجامعات الأكبر سيكون محايداً، نظراً لأن أي سقف لحفلات التخرج من شأنه أن يقيد النمو في التسجيل الدولي بمرور الوقت”.
وأظهرت استطلاعات الرأي أن الناخبين يشعرون بالقلق إزاء التدفقات الكبيرة من الطلاب والعمال الأجانب، والتي قد تفرض ضغوطا زائدة على سوق الإسكان، مما يجعل الهجرة واحدة من ساحات المعارك الرئيسية المحتملة في الانتخابات التي ستجرى بعد أقل من عام.
بلغ صافي الهجرة أعلى مستوى قياسي في العام المنتهي في 30 سبتمبر 2023، حيث ارتفع بنسبة 60 في المائة إلى رقم قياسي بلغ 548.800، معظمهم من الطلاب من الهند والصين والفلبين. وكان هذا أعلى من 518.000 شخص في العام المنتهي في يونيو 2023.
وفي محاولة لاحتواء موجة الهجرة، ضاعفت الحكومة الشهر الماضي رسوم التأشيرة للطلاب الأجانب وتعهدت بإغلاق الثغرات في القواعد التي سمحت لهم بتمديد إقامتهم بشكل مستمر.
