يستخدم نوفاك ديوكوفيتش منشفة ثلجية أثناء تبديل المجموعة في مباراته بالدور الثاني. — رويترز
مع وضع حوالي 55 مليون شخص تحت تحذيرات من الحرارة، واجه اللاعبون والمشجعون في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة يوم الأربعاء صعوبة في البقاء منتعشين مع ارتفاع درجات الحرارة.
وفي منتصف فترة ما بعد الظهر في فلاشينج ميدوز، وصلت درجة الحرارة الحارقة إلى 35 درجة مئوية (95 فهرنهايت).
وقالت النجمة الأميركية فرانسيس تيافو التي انسحب منافسها ألكسندر شيفتشينكو في المجموعة الثالثة من مباراتهما بالدور الثاني “أشعر بتعرق شديد. ماذا حدث؟ درجة حرارة 95 درجة في الخارج؟ اليوم كان جنونيا”.
ألقى تيافو خمسة قمصان في كومة مبللة بالعرق بجوار كرسيه في ملعب آرثر آش.
اختبرت الأجواء الحارة عزيمة اللاعبين لكن حامل اللقب نوفاك ديوكوفيتش وكوكو جوف تأهلا إلى الدور الثالث، بينما احتفلت أرينا سابالينكا بفوزها بالتقاط صور مع نسخة مصغرة من نفسها.
وبدا ديوكوفيتش، الفائز بـ24 لقبا في البطولات الأربع الكبرى، بعيدا عن الراحة تحت الأضواء في ملعب آرثر آش واضطر للقتال من تأخره 2-4 في المجموعة الثانية قبل أن يتغلب على مواطنه الصربي لاسلو ديري الذي انسحب بسبب الإصابة أثناء تقدمه 6-4 و6-4 و2-صفر.
وقال ديوكوفيتش “هذا ليس ما نريده. هذا ليس ما يريده الجمهور، أن يشاهد فوزا سهلا”.
“لكن من الواضح أنه تعرض لإصابة أبعدته عن الملاعب لبعض الوقت وهو يكافح من أجل العودة بدنيًا إلى هذا المستوى. إنه لاعب جيد للغاية، خاصة في هذه الظروف. كان من المفترض أن تكون هذه المجموعة الثانية له”.
لم يهدر المصنف الرابع الألماني ألكسندر زفيريف الكثير من الوقت في ظل ظروف شديدة الحرارة في وقت سابق من اليوم حيث تغلب على الفرنسي ألكسندر مولر بنتيجة 6-4 و7-6 (5) و6-1 على ملعب لويس أرمسترونج.
وقال زفيريف “أنا سعيد بالتأهل في ثلاث مجموعات لأنني أعتقد أن الطقس والظروف كانت صعبة للغاية اليوم. كان الطقس حارا للغاية ورطبا للغاية”.
“كلما قل الوقت الذي أقضيه في الملعب، كلما كان الأمر أفضل.”
واستدعى الروسي أندري روبليف، والأمريكية المراهقة إيفا يوفيتش، وفيكتوريا أزارينكا، الأطباء إلى الملعب.
وقال روبليف، الذي احتاج إلى خمس مجموعات وأكثر من أربع ساعات للتغلب على آرثر ريندركنيتش، للطاقم الطبي إنه شرب الكثير من الماء لدرجة أنه شعر وكأنه “طفل” في معدته.
تغلبت الأوكرانية مارتا كوستيوك على البريطانية هارييت دارت وقضت فترة الاستراحة بمنشفة ثلجية حول رقبتها وحقيبة ثلج على رأسها ومنشفتين مبللتين تحت ساقيها.
حتى أن كوستيوك أرسلت مناشف ثلجية إلى طاقمها التدريبي الذي كان يشاهد المباراة من على مقاعد البدلاء.
خلال النهار، تم إغلاق أسطح ملاعب العرض المخصصة للرجال – ملعب آرثر آش وملعب لويس أرمسترونج – جزئيًا لتوفير الظل الذي تشتد الحاجة إليه.
واستند المسؤولون أيضًا إلى قاعدة الحرارة الشديدة التي تسمح للاعبين بأخذ استراحة لمدة 10 دقائق لاستعادة نشاطهم.
بالنسبة للرجال، دخلت القاعدة حيز التنفيذ بين المجموعتين الثالثة والرابعة، وبالنسبة للنساء، بين المجموعتين الثانية والثالثة.
ولم يكن ذلك مصدر عزاء كبير لتوماس إيتشيفيري الذي تقيأ على الملعب خلال فوزه في خمس مجموعات على مواطنه الأرجنتيني فرانسيسكو سيروندولو لمدة أربع ساعات.
وقال إيتشيفيري “كانت درجة الحرارة 38 درجة مئوية، وعلينا أن نضيف أربع درجات أخرى داخل الملعب”.
“كان عليك ترطيب جسمك جيدًا، ومحاولة تناول أكبر قدر ممكن من الأملاح والترطيب، وقد بالغت في ذلك، ولهذا السبب انتهى بي الأمر بالتقيؤ.
“إنه أمر خطير ليس فقط بالنسبة للاعبين، بل أيضًا للجمهور”.
اضطرت فيكتوريا أزارينكا إلى قياس ضغط دمها خلال فوزها على كلارا بوريل على الرغم من لعبها في جلسة المساء على ملعب لويس أرمسترونج.
ودخل المصنف الأول عالميا سابقا في البكاء خلال المباراة قبل أن يجري مقابلة تلفزيونية بعد المباراة وهو يرتدي نظارة شمسية.
“أعلم أن ارتداء النظارات الشمسية يبدو غريبًا ومحرجًا، ولكنني أعاني من صداع نصفي مزمن، ومن الصعب حقًا التعامل مع هذا الأمر”، قالت.
حصلت الأمريكية ماديسون كيز على راحة بعد فوزها بسهولة على الأسترالية مايا جوينت 6-4 و6-0 في ملعب آرثر آش.
وقالت كيز، وصيفة بطلة عام 2017، بعد فوزها في 62 دقيقة: “أردت فقط الصعود والنزول”.
وليست سابالينكا، التي بلغت نهائي العام الماضي، غريبة على الأجواء الحارة والرطبة حيث تقيم في ميامي ولم تواجه اللاعبة البيلاروسية صاحبة الضربات القوية أي مشكلة خلال فوزها 6-3 و6-1 على الإيطالية لوسيا برونزيتي.
كما قدمت جوف أداء رائعا حيث تغلبت اللاعبة الأمريكية على أخطاء مبكرة لتهزم الألمانية غير المصنفة تاتيانا ماريا 6-4 و6-0.
وتعرضت الصينية تشينج تشين وين لضربة مبكرة من الروسية إيريكا أندريفا البالغة من العمر 20 عاما قبل أن تفوز البطلة الأولمبية 6-7 (3) و6-1 و6-2 بعد توقف دام عشر دقائق بسبب الحرارة في منتصف المباراة.
