راقصون صينيون يحملون الأعلام الوطنية أثناء استعدادهم لوصول رئيس توغو فوري جناسينجبي إلى مطار بكين الدولي، قبل قمة منتدى التعاون الصيني الأفريقي لعام 2024 في بكين يوم الأحد. — رويترز
يتوجه الزعماء الأفارقة إلى العاصمة الصينية هذا الأسبوع سعياً للحصول على أموال لمشاريع البنية التحتية الضخمة في الوقت الذي يتطلعون فيه إلى المنافسة المتزايدة بين القوى العظمى على الموارد والنفوذ في القارة.
لقد وسعت الصين علاقاتها مع الدول الأفريقية خلال العقد الماضي، حيث قدمت لها مليارات الدولارات في شكل قروض ساعدت في بناء البنية الأساسية، ولكنها في بعض الأحيان أثارت الجدل من خلال تحميل الدول بديون ضخمة.
أرسلت الصين مئات الآلاف من العمال إلى أفريقيا لبناء مشاريعها الضخمة، في حين تستغل الموارد الطبيعية الهائلة في القارة بما في ذلك النحاس والذهب والليثيوم والمعادن الأرضية النادرة.
قالت بكين إن منتدى الصين أفريقيا هذا الأسبوع سيكون أكبر حدث دبلوماسي لها منذ جائحة كوفيد-19، حيث أكد زعماء جنوب أفريقيا ونيجيريا وكينيا ودول أخرى حضورهم ومن المتوقع مشاركة العشرات من الوفود.
وقال أوفيجوي إيغويغو، وهو محلل سياسي في شركة الاستشارات “ديفلوبمنت ريماجيند”، لوكالة فرانس برس إن “الدول الأفريقية تتطلع إلى استغلال الفرص في الصين لتحقيق النمو”.
وتعد الصين، ثاني أكبر اقتصاد في العالم، أكبر شريك تجاري لأفريقيا، حيث بلغ حجم التجارة الثنائية 167.8 مليار دولار في النصف الأول من هذا العام، وفقا لوسائل الإعلام الرسمية الصينية.
أظهرت دراسة أجرتها قاعدة بيانات القروض الصينية لأفريقيا أن قروض بكين للدول الأفريقية العام الماضي كانت الأعلى منذ خمس سنوات. وكانت أنجولا وإثيوبيا ومصر ونيجيريا وكينيا أكبر المقترضين.
لكن المحللين قالوا إن التباطؤ الاقتصادي في الصين جعل بكين مترددة بشكل متزايد في إنفاق مبالغ كبيرة.
كما قاومت الصين تقديم تخفيف أعباء الديون، حتى في الوقت الذي تكافح فيه بعض الدول الأفريقية لسداد قروضها ــ وفي بعض الحالات اضطرت إلى خفض الإنفاق على الخدمات العامة الحيوية.
وقال تانغ شياويانغ من جامعة تسينغهوا في بكين لوكالة فرانس برس إنه منذ المنتدى الصيني الأفريقي الأخير قبل ست سنوات، “شهد العالم الكثير من التغييرات، بما في ذلك كوفيد، والتوترات الجيوسياسية والآن هذه التحديات الاقتصادية”.
وأضاف أن “النموذج القديم” للقروض المخصصة “للبنية الأساسية الكبرى والتصنيع السريع للغاية” لم يعد قابلا للتطبيق على الإطلاق.
وتعتبر القارة بمثابة عقدة رئيسية في مبادرة الحزام والطريق التي أطلقتها بكين، وهو مشروع ضخم للبنية الأساسية وركيزة أساسية لمحاولة شي جين بينج توسيع نفوذ الصين في الخارج.
لقد نجحت مبادرة الحزام والطريق في توجيه الاستثمارات التي تشتد الحاجة إليها إلى البلدان الأفريقية لمشاريع مثل السكك الحديدية والموانئ ومحطات الطاقة الكهرومائية.
لكن المنتقدين يتهمون بكين بإثقال كاهل الدول بالديون وتمويل مشاريع البنية الأساسية التي تضر بالبيئة.
ومن بين المشاريع المثيرة للجدل في كينيا مشروع خط للسكك الحديدية بقيمة 5 مليارات دولار ــ تم بناؤه بتمويل من بنك إكسيم الصيني ــ يربط العاصمة نيروبي بمدينة الميناء مومباسا.
ولكن المرحلة الثانية التي كان من المفترض أن تستمر الخط إلى أوغندا لم تتحقق أبداً، حيث واجهت الدولتان صعوبة في سداد ديون مبادرة الحزام والطريق.
وفي العام الماضي، طلب الرئيس الكيني ويليام روتو من الصين قرضًا بقيمة مليار دولار وإعادة هيكلة الديون القائمة لاستكمال مشاريع مبادرة الحزام والطريق الأخرى المتوقفة.
وتبلغ ديون البلاد للصين الآن أكثر من 8 مليارات دولار.
وقال أليكس فاينز، رئيس برنامج أفريقيا في تشاتام هاوس في لندن، إن الاحتجاجات الدامية الأخيرة في كينيا اندلعت بسبب حاجة الحكومة “لخدمة أعباء ديونها للدائنين الدوليين، بما في ذلك الصين”.
وفي ضوء هذه الأحداث، يتوقع فاينز ومحللون آخرون أن يسعى الزعماء الأفارقة في المنتدى الذي سيعقد هذا الأسبوع ليس فقط إلى جذب المزيد من الاستثمارات الصينية، بل وأيضاً الحصول على قروض أكثر ملاءمة.
وفي وسط أفريقيا، تتسابق الشركات الغربية والصينية من أجل تأمين الوصول إلى المعادن النادرة.
تتمتع القارة برواسب غنية من المنجنيز والكوبالت والنيكل والليثيوم، وهي عناصر حيوية لتكنولوجيا الطاقة المتجددة.
تحتوي منطقة مواندا في الجابون وحدها على ما يصل إلى ربع الاحتياطيات العالمية المعروفة من المنجنيز، كما تمثل جنوب أفريقيا 37% من الإنتاج العالمي من المعدن.
وتهيمن جمهورية الكونغو الديمقراطية على استخراج الكوبالت، حيث تمثل 70% من إجمالي الكوبالت في العالم. ولكن من حيث المعالجة، تحتل الصين الصدارة بنسبة 50%.
وتؤثر التوترات الجيوسياسية المتصاعدة بين الولايات المتحدة والصين، اللتين تتصادمان حول كل شيء بدءًا من وضع تايوان التي تتمتع بالحكم الذاتي وحتى التجارة، أيضًا على أفريقيا.
حذرت واشنطن من ما تعتبره نفوذا خبيثاً لبكين.
في عام 2022، قال البيت الأبيض إن الصين تسعى إلى “تعزيز مصالحها التجارية والجيوسياسية الضيقة وتقويض الشفافية والانفتاح”.
وتصر بكين على أنها لا تريد حربا باردة جديدة مع واشنطن بل تسعى إلى التعاون “المربح للجانبين”، وتعزيز التنمية مع الاستفادة من التجارة المعززة.
وقال تانغ من جامعة تسينغهوا “نحن لا نقدم المساعدات فحسب، بل نقدم لهم المساعدة”.
“نحن مجرد شركاء معك أثناء تطويرك. ونحن أيضًا نستفيد من ذلك.”
لكن المحللين يخشون أن تضطر الدول الأفريقية إلى اختيار أحد الجانبين.
وقال إيغوغو من مؤسسة “ديفلوبمنت ريماجيند” إن “الدول الأفريقية تفتقر إلى القدرة على مواجهة الصين”.
وقال “يعتقد بعض الناس أنه بإمكانك استخدام الولايات المتحدة لتحقيق التوازن مع الصين. لكن هذا غير ممكن”.
