بغداد-
من المتوقع أن يتوافد آلاف من مشجعي كرة القدم العراقيين إلى الكويت، الثلاثاء، لحضور مباراة في تصفيات كأس العالم، وهي المرة الأولى التي يُسمح لهم فيها بحضور المباراة منذ أن غزا الزعيم العراقي السابق صدام حسين الإمارة قبل 34 عاما.
وجسدت الحافلات المحملة بالعراقيين عبر الحدود لحضور المباراة التي ستقام في السابعة مساء (1600 بتوقيت جرينتش) الدفء البطيء في العلاقات بين البلدين بعد عقدين من سقوط صدام حسين في الغزو الذي قادته الولايات المتحدة للعراق عام 2003 رغم أن الحساسيات لا تزال قائمة كما أثارت ترتيبات المباراة بعض الجدل.
“لا أستطيع أن أشرح ما أشعر به”، هذا ما قاله عباس عبد اللطيف، وهو عراقي في منتصف العمر، أثناء انتظاره ركوب حافلة في مدينة البصرة جنوب العراق على الحدود مع الكويت.
“لم أر الكويت منذ أكثر من 30 عامًا. كانت هناك حرب ومشاكل، ولكن الآن، إن شاء الله، سيتحسن الوضع أكثر فأكثر.”
إصلاح العلاقات
تقام المباراة على ملعب جابر الأحمد الدولي في مدينة الكويت، حيث يتصدر العراق المجموعة الثانية في تصفيات الاتحاد الآسيوي لكرة القدم المؤهلة لكأس العالم 2026.
العراق، الذي يبلغ عدد سكانه 43 مليون نسمة، أي عشرة أمثال عدد سكان الكويت، لديه تاريخ من التنافس المتقطع مع الإمارة الصغيرة الغنية بالنفط. وتبني الدولتان مشاريع موانئ متنافسة رغم أنهما تسعيان أيضًا إلى ربط شبكات الكهرباء بحلول نهاية عام 2024.
استغل العراق دبلوماسية كرة القدم لإصلاح العلاقات مع دول الخليج العربي بعد عقود من الصراع والعلاقات المتوترة، حيث أنهت البلاد حربها الأخيرة ضد تنظيم الدولة الإسلامية في نهاية عام 2017.
واستضافت بطولة كأس الخليج في البصرة العام الماضي للمرة الأولى منذ عام 1979، وهو ما شكل علامة فارقة في إعادة التكامل الإقليمي.
وقال يوسف فال، المتحدث باسم الاتحاد العراقي لكرة القدم، إنه يأمل أن تستمر المنافسة، التي كانت تعتبر في السابق الأعظم في العالم العربي، على أرض الملعب. وأضاف: “إنها منافسة رياضية، ولا ينبغي لنا أن ندخل السياسة في هذا الأمر”.
روابط صعبة
في أغسطس/آب 1990، غزا صدام الكويت وضمها لفترة وجيزة قبل أن يطيح به تحالف بقيادة الولايات المتحدة في حرب الخليج. وبعد ذلك، وُضِع العراق تحت عقوبات شديدة وطُلِب منه دفع أكثر من 52 مليار دولار كتعويضات عن الحرب، والتي اكتملت في عام 2022.
وعلى الرغم من تحسن العلاقات منذ الإطاحة بصدام حسين في عام 2003، فإن التحديات لا تزال قائمة. ففي العام الماضي، قضت المحكمة العليا العراقية بعدم دستورية اتفاقية ترسيم الحدود البحرية مع الكويت، في ضربة قوية للعراق. تنمية النوايا الحسنة.
وقال عبد العزيز العنجري مؤسس مركز ريكونيسانس للأبحاث في الكويت إن “الكويت تريد علاقات جيدة مع جيرانها وخاصة العراق ولكن يجب على العراق أن يظهر ويؤكد نواياه الطيبة من خلال حل بعض القضايا وأبرزها قضية الحدود البحرية”.
بعض العادات القديمة لا تموت بسهولة أيضًا.
أخطأ عدنان درجال، رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم، في الإشارة إلى الكويت باعتبارها محافظة خلال مقابلة، وهو ما يكرر ادعاء صدام حسين عام 1990 بأن الكويت هي المحافظة التاسعة عشرة في العراق.
وقد اعتذر لاحقا.
وكانت التقارير الأولية أشارت إلى أنه لن يُسمح سوى لعدد قليل من المشجعين العراقيين بالحضور، مما دفع محافظ البصرة إلى التحذير من التعامل بالمثل.
وأعلن السفير العراقي في الكويت في وقت لاحق أن 5 آلاف مشجع يمكنهم حضور المباراة، بشرط توفر جوازات سفر ومركبات محددة.
وقال العنجري “اعتقد ان الامر المهم هو ان هذا الحدث الرياضي يشكل بداية فتح الباب لمناقشة موضوع العلاقات الكويتية العراقية، وهو مؤشر جيد على اهتمام اشقائنا العراقيين بزيارة الكويت”.
ويرى المشجعون العراقيون أن المباراة بمثابة لفتة حسن نية.
وقال عامر الحكيم، أحد أنصاره العراقيين: “أتمنى أن يموت إرث النظام السابق مع هذا الجيل الجديد”.
“الشعب العراقي ليس مسؤولا عما حدث بسبب صدام حسين.”
