الأزمة الاقتصادية في كوبا تؤدي إلى هجرة غير مسبوقة لمواطنيها
شعرت عالمة الكيمياء الكوبية ديزي هيريرا بخيبة أمل كبيرة عندما غادر ابناها الجزيرة بحثًا عن حياة أفضل.
عالمة الكيمياء الكوبية ديزي هيريرا تتفاعل أثناء حديثها إلى رويترز في هافانا بكوبا. رويترز
قالت عاملة الأدوية البالغة من العمر 61 عامًا وهي تبكي أثناء مقابلة في منزلها في هافانا: “كانت تلك أوقاتًا رهيبة. عندما يكون لديك أطفال، لا تفكر أبدًا في أنهم سيتركونك. لكننا جميعًا نعرف الوضع هنا”.
ليس سرا أن الأزمة الاقتصادية في كوبا أدت إلى هجرة غير مسبوقة لمواطنيها – وهي هجرة تتجاوز بكثير الهجرات الجماعية المماثلة خارج الجزيرة، بما في ذلك عملية مارييل البحرية عام 1980.
ولكن حتى داخل كوبا، يتجادل علماء السكان حول نطاق التراجع السكاني في البلاد، حيث تتراوح التقديرات الأخيرة من حوالي 10% منذ عام 2020، إلى ما يقرب من واحد من كل خمسة سكان في العامين الماضيين وحدهما.
وقال خوان كارلوس ألبيزو كامبوس، وهو خبير اقتصادي وعالم سكاني مقيم في كوبا ويعمل في المركز المسيحي للتأمل والحوار في كوبا: “هناك دول أخرى حدث فيها ذلك، ولكنها كانت في زمن الحرب”.
نساء ينتظرن خارج أحد البنوك في هافانا بكوبا. رويترز
وفاجأ ألبيزو كامبوس، الذي درس التركيبة السكانية في كوبا لمدة 30 عاما، كثيرين في يوليو/تموز عندما قدر أن عدد سكان الجزيرة انخفض بشكل كبير إلى 8.62 مليون، وهو انخفاض بنسبة 18% في عامي 2022 و2023 وحدهما، وهي أرقام وصفها بأنها “تدافع هجري”.
يتوجه معظم المهاجرين الكوبيين إلى الولايات المتحدة.
ويقدر خوان كارلوس ألفونسو فراجا، من وكالة الإحصاء الرسمية الكوبية (ONEI)، عدد السكان بنحو 10.1 مليون نسمة، وهو أعلى بكثير من تقديرات ألبيزو كامبوس لكنه لا يزال يمثل “انخفاضًا مهمًا” بنسبة 10% منذ عام 2020.
ويقول الخبراء لرويترز إن الفارق بين التقديرين يرجع إلى تفاصيل فنية يمكن حلها على أفضل وجه من خلال إجراء تعداد سكاني.
لكن تم تأجيل إحصاء السكان الرسمي حتى عام 2025 على الأقل، بحسب المسؤولين.
وفي حين لا يزال حجم الهجرة غير مستقر، يتفق خبراء السكان على أن غالبية المغادرين هم من العمال الشباب القادرين على العمل.
وقد أظهرت البيانات الرسمية على مدى عقود من الزمن أن معدلات المواليد في كوبا أيضا انخفضت بشكل كبير، وأصبحت الآن أقل كثيرا من المعدل اللازم لاستبدال أولئك الذين يموتون كل عام.
وبحسب بيانات أصدرها المكتب الوطني للإحصاءات في يوليو/تموز الماضي، أصبح واحد من كل أربعة كوبيين يتجاوز عمره 60 عاما، وهو ما يشكل عبئا متزايدا على نظام الرعاية الصحية في البلاد واقتصادها.
ويقول أنطونيو أجا، مدير مركز الدراسات الديموغرافية بجامعة هافانا، إن الديناميكية ــ انخفاض معدل المواليد وارتفاع معدلات الهجرة ــ تجعل كوبا دولة متميزة.
وقال أجا لرويترز “عندما تنظر إلى الإحصاءات من الولايات المتحدة وأوروبا وبعض الدول في أمريكا الجنوبية، ترى أنهم يستقبلون مهاجرين… وهذا يجدد هيكل السكان”.
“وفي حالة كوبا، فإننا نخسر سكاننا وشبابنا”.
