واشنطن – في أول خطوة لإدارة بايدن، ستوفر الولايات المتحدة لمصر كامل مبلغ المساعدات العسكرية التي اشترطها الكونجرس على شريك الولايات المتحدة إجراء تحسينات على سجلها في مجال حقوق الإنسان.
وأخطرت وزارة الخارجية الأمريكية المشرعين يوم الأربعاء بقرارها الإفراج عن 320 مليون دولار، وهو ما من المرجح أن يخيب آمال المدافعين عن حقوق الإنسان والمشرعين الديمقراطيين الذين قالوا إن مصر فشلت في تلبية معايير حقوق الإنسان المطلوبة من الكونجرس.
ويأتي قرار التمويل هذا العام في وقت تعتمد فيه الولايات المتحدة على مصر للمساعدة في التوسط في التوصل إلى اتفاق لوقف إطلاق النار وإطلاق سراح الرهائن بين إسرائيل ومسلحي حماس في قطاع غزة. وسوف تكون هناك حاجة أيضاً إلى تعاون القاهرة لتنفيذ أي خطة لليوم التالي في غزة، التي تشترك مصر في حدودها معها.
وقال متحدث باسم وزارة الخارجية الأميركية في بيان “إن هذا القرار مهم لتعزيز السلام الإقليمي والمساهمات المصرية المحددة والمستمرة في أولويات الأمن القومي الأميركي، وخاصة لإتمام اتفاق وقف إطلاق النار في غزة، وإعادة الرهائن إلى ديارهم، وزيادة المساعدات الإنسانية للفلسطينيين المحتاجين، والمساعدة في تحقيق نهاية دائمة للصراع بين إسرائيل وحماس”.
كانت مصر، الشريك القديم للولايات المتحدة في الشرق الأوسط، من بين أكبر المتلقين للمساعدات الأمنية الأمريكية منذ اتفاقية كامب ديفيد عام 1978 التي توسطت في السلام بين إسرائيل ومصر. منذ عام 2014، سعى المشرعون الأمريكيون إلى استخدام المساعدات العسكرية السنوية البالغة 1.3 مليار دولار لمصر كوسيلة ضغط على الرئيس المصري عبد الفتاح السيسي، الجنرال العسكري السابق الذي تدهورت حقوق الإنسان في عهده بشكل حاد.
على مدى السنوات الثلاث الماضية، احتجزت الإدارة ما بين 85 مليون دولار و130 مليون دولار من المساعدات لمصر بسبب مخاوف تتعلق بحقوق الإنسان، بما في ذلك استهداف المعارضين السياسيين والصحفيين.
في السنة المالية 2023، أرفق الكونجرس شروطاً تتعلق بالحقوق بمبلغ 320 مليون دولار من التمويل العسكري لمصر. ومن بين هذه الأموال، استخدم وزير الخارجية أنتوني بلينكن إعفاءً أمنياً قومياً لتجاوز الشروط على 225 مليون دولار كانت مرتبطة بتحسينات أوسع نطاقاً في مجال الديمقراطية وحقوق الإنسان.
وقال السيناتور كريس مورفي (ديمقراطي من ولاية كونيتيكت) في بيان لموقع المونيتور: “ليس سراً أن مصر تظل دولة استبدادية قمعية للغاية، ولا أرى سبباً وجيهاً لتجاهل هذه الحقيقة بالتنازل عن هذه المتطلبات”. “لقد حجبنا في السابق هذا الجزء من حزمة المساعدات العسكرية لمصر، مع الحفاظ على علاقتنا الاستراتيجية، ويجب أن نستمر في القيام بذلك”.
ولم يتضمن المبلغ المتبقي من التمويل المشروط والبالغ 95 مليون دولار أي إعفاء، وكان الإفراج عنه يتطلب من بلينكين أن يقدم شهادة إلى الكونجرس بأن مصر حققت تقدما “واضحا وثابتا” في إطلاق سراح السجناء السياسيين، وتزويد المعتقلين بالإجراءات القانونية الواجبة ومنع ترهيب ومضايقة المواطنين الأميركيين.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأميركية إن الولايات المتحدة ستواصل “حوارا صارما” مع الحكومة المصرية حول أهمية حقوق الإنسان في العلاقات الثنائية.
وتشير تقارير منظمات حقوق الإنسان، بما في ذلك مركز ديمقراطية الشرق الأوسط ومقره واشنطن، إلى أن عدد الاعتقالات ذات الدوافع السياسية في مصر تجاوز عدد المفرج عنهم من السجون. فخلال العام الماضي، أفرجت مصر عن نحو 970 سجيناً سياسياً من الحبس الاحتياطي بينما اعتقلت تعسفياً ما لا يقل عن 2278 آخرين خلال نفس الفترة، وفقاً للبيانات التي جمعها مركز ديمقراطية الشرق الأوسط وجماعات حقوق الإنسان المصرية.
وفي أعقاب إعادة انتخاب السيسي في ديسمبر/كانون الأول، حكمت السلطات المصرية على منافسه الرئاسي أحمد الطنطاوي و22 من زملائه في حملته بالسجن لمدة عام واحد بتهمة ما وصفته هيومن رايتس ووتش بجرائم انتخابية ذات دوافع سياسية. كما أمضى هشام قاسم، الناشر السابق والشخصية المعارضة البارزة، ستة أشهر في السجن بتهمة “إهانة المسؤولين المصريين”.
بعد أكثر من عقد من الزمان، أغلقت مصر رسميًا في مارس/آذار القضية 173 ضد منظمات حقوق الإنسان والمجتمع المدني المتهمة بتلقي تمويل أجنبي غير مشروع. لكن اثنين من المتهمين ما زالا تحت حظر السفر، وتم تجميد أصول ثلاثة آخرين.
وقال سيث بايندر، مدير المناصرة في مركز القاهرة لدراسات حقوق الإنسان: “إن هذا القرار يتجاهل تماما حقوق الإنسان في مصر وينتهك القانون الأميركي. ولكن لا ينبغي أن يكون هذا مفاجئا بناء على الطريقة التي رأينا بها هذه الإدارة تنفذ السياسة الأميركية في المنطقة على مدى العام الماضي”.
ولم يستجب ممثل السفارة المصرية في واشنطن لطلب التعليق.
يأتي هذا الإعلان بعد شهرين من إدانة هيئة محلفين السيناتور السابق بوب مينينديز (ديمقراطي من ولاية نيوجيرسي) بجميع التهم في محاكمة فساد، بما في ذلك العمل كعميل أجنبي لمصر. وقال ممثلو الادعاء الفيدراليون إن مينينديز استخدم منصبه كرئيس للجنة العلاقات الخارجية بمجلس الشيوخ للتأثير على تدفق المساعدات العسكرية إلى مصر مقابل رشاوى. ومن المقرر أن يصدر الحكم عليه في أواخر أكتوبر/تشرين الأول.
في سبتمبر/أيلول الماضي، أوقف السيناتور بن كاردين (ديمقراطي من ولاية ماريلاند)، الذي حل محل مينينديز في منصب رئيس لجنة العلاقات الخارجية، المساعدات العسكرية لمصر والتي بلغت 235 مليون دولار، والتي سبق أن وافقت عليها وزارة الخارجية. ولم يرد مكتب كاردين على طلب التعليق على ما إذا كان يخطط لمنع الإفراج عن المساعدات لهذا العام.
هذه قصة قيد التطوير وتم تحديثها.
