تظهر هذه الصورة الثابتة التي التقطها طاقم بولاريس داون في 13 سبتمبر 2024، طاقم بولاريس داون التابع لسبيس إكس جاريد إسحاقمان، قائد المهمة، وآنا مينون، أخصائية المهمة والمسؤولة الطبية، وسارة جيليس، أخصائية المهمة، وسكوت بوتيت، طيار المهمة، خلال مهمة بولاريس داون التابعة لسبيس إكس. — ملف وكالة فرانس برس
هبطت مهمة سبيس إكس بولاريس داون، التي سجلت تاريخا عندما أجرى طاقمها أول عملية سير في الفضاء من قبل رواد فضاء غير حكوميين، قبالة سواحل فلوريدا في وقت مبكر من يوم الأحد.
وأظهر بث على شبكة الإنترنت لعملية الهبوط أن مركبة الفضاء دراغون هبطت في المحيط في الساعة 3.37 صباحا، مع انتشار فريق الإنقاذ في الظلام قبل الفجر لاستعادة الكبسولة وطاقمها.
انطلق الفريق المكون من أربعة أعضاء بقيادة الملياردير جاريد إيزاكمان، في مركز كينيدي للفضاء، يوم الثلاثاء، ليقوموا برحلة سريعة إلى أعماق الكون أكثر من أي إنسان في نصف القرن الماضي، حيث خاضوا مغامرة في حزام فان ألين الإشعاعي الخطير.
وقد وصلوا إلى ارتفاع ذروة بلغ 1400 كيلومتر، أي أكثر من ثلاثة أضعاف ارتفاع محطة الفضاء الدولية، وأبعد ما سافره البشر على الإطلاق من الأرض منذ بعثات أبولو إلى القمر.
ثم في يوم الخميس، مع وصول مدار مركبة الفضاء دراغون إلى 434 ميلاً، فتح إسحاقمان الفتحة وصعد إلى الفراغ، ممسكاً بهيكل يسمى “سكاي ووكر” بينما انكشف أمامه منظر خلاب للأرض.
وقال لمركز التحكم في المهمة في هوثورن بولاية كاليفورنيا، حيث انفجرت الفرق بالتصفيق: “سبيس إكس، في الوطن لدينا جميعًا الكثير من العمل الذي يتعين علينا القيام به، ولكن من هنا، تبدو الأرض وكأنها عالم مثالي”.
وعاد إلى الداخل بعد بضع دقائق وتم استبداله برائدة فضاء ثانية، وهي مهندسة سبيس إكس سارة جيليس، التي، مثل إسحاقمان، أجرت سلسلة من اختبارات الحركة على بدلات سبيس إكس الأنيقة من الجيل التالي.
نظرًا لعدم وجود غرفة هواء في المركبة دراغون، فقد تعرض الطاقم بأكمله لفراغ الفضاء. وظل طيار المهمة سكوت بوتيت ومهندسة سبيس إكس آنا مينون مربوطين طوال الرحلة بينما كانا يراقبان أنظمة الدعم الحيوية.
وقال رئيس وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) بيل نيلسون إن هذا الإنجاز يمثل “قفزة عملاقة إلى الأمام” لصناعة الفضاء التجارية، فضلاً عن كونه إنجازاً آخر منتصراً لشركة سبيس إكس.
على الرغم من أن الشركة تأسست في عام 2002 فقط، إلا أنها تفوقت على منافسيها القدامى بفضل ثروة مؤسسها إيلون ماسك الضخمة وحماسه لبدء استعمار المريخ.
منذ الانتهاء من نشاطهم خارج المركبة، واصل الطاقم إجراء ما يقرب من 40 تجربة علمية – على سبيل المثال إدخال كاميرات تنظيرية من خلال أنوفهم إلى داخل حناجرهم لتصوير مجاري الهواء لديهم وفهم تأثير مهام الفضاء الطويلة الأمد على صحة الإنسان بشكل أفضل.
كما أظهروا الاتصال بكوكبة أقمار الإنترنت Starlink التابعة لشركة SpaceX من خلال إرسال مقطع فيديو عالي الدقة لـ Gillis وهو يلعب إلى مركز التحكم الأرضي موضوع ري بواسطة حرب النجوم الملحن جون ويليامز، على الكمان.
تعتبر مهمة Polaris Dawn الأولى من بين ثلاث مهام ضمن برنامج Polaris، وهو تعاون بين Isaacman وSpaceX.
وتظل الشروط المالية للشراكة طي الكتمان، لكن التقارير تشير إلى أن إسحاقمان، مؤسس شركة Shift4 Payments والرئيس التنفيذي لها، ضخ 200 مليون دولار من ماله الخاص في قيادة مهمة SpaceX Inspiration4 المدارية المدنية بالكامل في عام 2021.
وتهدف مهمة بولاريس النهائية إلى أن تكون أول رحلة مأهولة لمركبة ستارشيب التابعة لشركة سبيس إكس، وهو نموذج أولي لصاروخ من الجيل التالي يشكل مفتاحًا لطموحات ماسك الكوكبية.
