يسلط هذا المعرض المقام في المتحف الوطني السويسري في زيورخ الضوء على كيفية استفادة سويسرا من الحقبة الاستعمارية. — بإذن من المتحف الوطني السويسري
لم تكن سويسرا قوة استعمارية قط، ولكنها من خلال تجارها ومرتزقتها وعلماء الأنثروبولوجيا والمبشرين، ساهمت في التوسع الاستعماري، مما أثار الجدل حول كيفية مواجهة هذا الجانب الأقل شهرة من ماضي البلاد.
يسلط معرض جديد في المتحف الوطني السويسري في زيورخ الضوء على هذا الفصل من تاريخ الأمة الألبية، في محاولة لفهم كيف استفادت سويسرا من الحقبة الاستعمارية.
يوضح المعرض أن “المواطنين والشركات السويسرية شاركوا بشكل كبير في النظام الاستعماري منذ القرن السادس عشر فصاعدًا”.
يُعرض في هذا المعرض، الذي يُقام تحت عنوان “الاستعمار: تشابكات سويسرا العالمية”، أشياء وتحف فنية تشهد على مشاركة هذه الدولة غير الساحلية إلى جانب القوى الاستعمارية الأوروبية الكبرى البحرية.
وتشمل المعروضات قماشًا قطنيًا من القرن الثامن عشر استخدمه التجار السويسريون كعملة لشراء العبيد، وأكياسًا لتحميل البضائع مثل القطن والكاكاو على السفن، وسترة موحدة من فوج مرتزقة سويسري خدم شركة الهند الشرقية الهولندية قبل التحول إلى التاج البريطاني.
حارب الفوج مع البريطانيين إلى جانب دوق ويلينغتون المستقبلي في حصار سيرينجاباتام في الهند عام 1799 والذي أطاح بالسلطان تيبو في ميسور.
ويضم المعرض أيضًا مجموعة من الفراشات جمعها تاجر ثري كان يعمل في مزرعة للبن في كوبا يزرعها العبيد، بالإضافة إلى قبعة وسوط لمواطن سويسري تم تجنيده كموظف مدني في دولة الكونغو الحرة في أوائل القرن العشرين.
وقالت مديرة المتحف الوطني السويسري دينيس تونيلا: “إنه موضوع صعب”.
وأضافت أنه “ليس من السهل معالجة موضوع غير مألوف”، لكنها “قضية مهمة لمجتمع اليوم”.
وقالت تونيلا: “منذ حركة حياة السود مهمة، كان هناك الكثير من النقاش حول الاستعمار وسويسرا”، وكان المعرض يهدف إلى توفير الوسائل لفهم القضايا.
في أعقاب الاحتجاجات التي شهدتها الولايات المتحدة عام 2020 بعد وفاة جورج فلويد، وإسقاط تمثال أحد تجار الرقيق في مدينة بريستول البريطانية، اهتزت مدينة نوشاتيل السويسرية بسبب الجدل الدائر حول تمثال ديفيد دي بوري، المصرفي والتاجر في القرن الثامن عشر.
وكان تمثاله، الذي يعتبر من كبار المحسنين في بلدته في شمال غرب سويسرا، قد تعرض للرش بالطلاء الأحمر في عام 2020، وأطلقت مجموعة تشكك في صلاته بتجارة الرقيق عريضة لإزالته.
تم التوصل إلى حل وسط، حيث اختارت السلطات المحلية وضع لوحة توضيحية وتثبيت عمل فني نقدي بجانبها يمثل التمثال مقلوبًا، مع دفن رأسه في القاعدة.
وكتب البروفيسور جورج كريس في كتالوج المعرض: “إن الفترات المختلفة تثير وجهات نظر مختلفة حول التاريخ”، موضحًا أن هذه القضايا كانت “مقموعة” منذ فترة طويلة على المستوى الأكاديمي.
وبما أنها لم تكن لديها أي مستعمرات، فقد اعتبرت سويسرا نفسها “خارج التاريخ الأوروبي الأوسع، وتحتل وضعًا خاصًا” باعتبارها “دولة بريئة”، كما يتذكر المؤرخ.
“ومع ذلك، بعد مطلع الألفية الجديدة، اتخذ تركيز سويسرا على ماضيها الاستعماري منعطفاً مختلفاً”، مع تزايد الدراسة الأكاديمية على مدى السنوات العشرين الماضية.
وبناءً على هذا البحث، شرع المتحف في التفكير في جميع جوانب المشاركة السويسرية، بدءًا من تجارة المواد الخام وتجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي التي شهدت جمع التجار وأصحاب المزارع ثروات هائلة في القرن الثامن عشر.
ويُظهر المعرض أيضًا كيف تم تجنيد المرتزقة السويسريين لقمع الانتفاضات في المستعمرات، وكيف شارك الجيولوجيون لاحقًا في استكشاف النفط.
كما يلقي الكتاب الضوء على علماء الطبيعة والأنثروبولوجيا السويسريين الذين يقفون وراء النظريات العنصرية المستخدمة لتبرير الاستعمار.
يستذكر المعرض كيف كانت جامعات جنيف وزيوريخ في أوائل القرن العشرين مشهورة بعملها في الأنثروبولوجيا العرقية، حيث قام الباحثون بقياس الجماجم لتصنيف السكان إلى تسلسل هرمي.
ويستمر المعرض، الذي افتتح يوم الجمعة، حتى التاسع من يناير/كانون الثاني.
