تظهر سفينة لنقل الفحم على طول نهر مونونجاهيلا في مونونجاهيلا، مقاطعة واشنطن، بنسلفانيا. — وكالة فرانس برس
أظهرت بيانات تتبع السفن من شركة كبلر أن الولايات المتحدة شحنت رقما قياسيا بلغ 6.1 مليون طن متري من الفحم الحراري – المستخدم بشكل أساسي لتوليد الطاقة وفي الغلايات الصناعية – إلى أفريقيا خلال الأشهر الثمانية الأولى من عام 2024.
وكان هذا الإجمالي أعلى بنسبة 83 في المائة مقارنة بنفس الأشهر في عام 2023، مما ضمن أن تكون الولايات المتحدة أكبر مورد للفحم الحراري لأفريقيا حتى الآن في عام 2024، حيث تمثل حصة قياسية بلغت 64 في المائة من إجمالي واردات الفحم الحراري الأفريقية.
وبالتزامن مع 11.1 مليون طن من الصادرات إلى آسيا – أكبر سوق للولايات المتحدة للفحم – ساعدت الشحنات إلى أفريقيا في رفع إجمالي صادرات الفحم الأمريكية إلى ثالث أعلى مستوى على الإطلاق خلال الأشهر الثمانية الأولى من العام.
إن هذا المستوى المرتفع المستمر من صادرات الفحم يقوض الجهود الأميركية والعالمية الرامية إلى الحد من استخدام الفحم في توليد الطاقة، وذلك بسبب المستوى الأعلى بشكل حاد من الانبعاثات من الفحم مقارنة بغيره من الوقود الأحفوري عند حرقه لإنتاج الطاقة.
إن استمرار ارتفاع صادرات الفحم الأمريكية يثير خطر رد الفعل العنيف من جانب دعاة المناخ الدوليين، الذين يتطلعون إلى الولايات المتحدة للعب دور قيادي في الجهود الرامية إلى وقف بيع واستخدام الفحم.
أفضل الأسواق
ويمثل هذا العام العام الثاني على التوالي الذي تتجاوز فيه صادرات الولايات المتحدة 22 مليون طن بحلول سبتمبر/أيلول، مما يعني أن صادرات الفحم السنوية للبلاد في طريقها لتسجيل ثاني أو ثالث أعلى عام على الإطلاق لشحنات الفحم.
وأظهرت بيانات كبلر أن إجمالي صادرات الفحم في البلاد بلغ 39.1 مليون طن في عام 2018، ولا يبدو من المرجح أن يتحسن في عام 2024.
كانت الهند أكبر سوق إجمالية للفحم الحراري الأمريكي هذا العام، حيث استحوذت على 7.3 مليون طن من يناير إلى أغسطس. تعد الهند ثاني أكبر مستهلك للفحم في العالم لتوليد الطاقة بعد الصين.
وكانت المغرب ومصر ثاني أكبر الأسواق للفحم الأمريكي هذا العام، حيث استحوذتا على 3 ملايين و2.9 مليون طن من الفحم على التوالي حتى أغسطس/آب.
وكانت الصين (1.8 مليون طن)، وهولندا (1.4 مليون طن)، واليابان (875 ألف طن) هي الوجهات الأكبر التالية للفحم الأمريكي حتى الآن هذا العام.
النمو الأفريقي
وبحسب شركة كبلر، بلغ إجمالي واردات الفحم الحراري للدول الأفريقية 9.48 مليون طن في الفترة من يناير إلى أغسطس.
انخفض هذا الإجمالي بنسبة 0.5 في المائة عن نفس الأشهر في عام 2023، لكنه كان ثالث أعلى رقم في القارة على الإطلاق ويسلط الضوء على أفريقيا كسوق رئيسي لمصدري الفحم.
وعلى مدى العامين الماضيين، نمت واردات أفريقيا بنسبة 12 في المائة، وأصبحت أفريقيا المنطقة الكبرى الوحيدة إلى جانب آسيا التي شهدت زيادة في واردات الفحم الحراري منذ عام 2022.
وقد انخفضت الواردات خلال تلك الفترة الزمنية إلى أوروبا وأميركا الشمالية وأوقيانوسيا بنسبة 20 في المائة على الأقل.
ويستخدم المغرب، أكبر مستورد للفحم في أفريقيا، الفحم بشكل أساسي لتوليد الطاقة، وينتج نحو 64% من كهرباء البلاد من الفحم، بحسب إيمبر.
ولا توجد في مصر أي محطات طاقة تعمل بالفحم، لكنها تستخدم الفحم الحراري في إنتاج الأسمنت وغيرها من العمليات الصناعية التي تتطلب حرارة رخيصة.
تعد جنوب أفريقيا أكبر مستهلك للفحم في أفريقيا على الإطلاق، ولكنها تعد مستورداً صغيراً نسبياً بسبب الإنتاج المحلي المرتفع للفحم.
وتعد زيمبابوي وبوتسوانا وزامبيا من بين الدول الأفريقية الأخرى المستهلكة للفحم للصناعة والطاقة، ولكنها جميعها دول غير ساحلية وتخدمها في المقام الأول الشاحنات من جنوب أفريقيا أو الإنتاج المحلي.
الأسواق الأسيرة؟
وهذا يعني أن المغرب ومصر في شمال أفريقيا هما الخياران الأكثر جدوى لمصدري الفحم المنقول بحراً الذين يتطلعون إلى زيادة حصتهم في السوق في أفريقيا.
وتعتبر هذه البلدان جذابة بشكل خاص للموردين الأميركيين الذين يمكنهم الوصول إلى موانئ الفحم في المنطقة عبر رحلة سهلة نسبيا عبر المحيط الأطلسي.
وتستغرق رحلة سفينة شحن تحمل الفحم من بالتيمور – ميناء تصدير الفحم الرئيسي من الولايات المتحدة – إلى محطة شحن الدار البيضاء في المغرب أقل من 11 يوما، وفقا لمجموعة بورصة لندن للفحم.
وتستغرق هذه الرحلة أقل بنحو أسبوع من الرحلة من جنوب أفريقيا، وهذا يعني أن المشترين المغاربة يحصلون على الخدمة بشكل أسرع من البائعين في أمريكا الشمالية مقارنة بالعاملين في المناجم في نفس القارة.
كما يستطيع المصدرون الأميركيون تسليم الفحم إلى المغرب بسرعة أكبر من البائعين في كولومبيا وروسيا، وبالتالي يبدو أنهم سيظلون مورداً رئيسياً للمغرب. ووفقاً لشركة كبلر، تستورد المغرب نحو 750 ألف طن من الفحم الحراري شهرياً.
وتستغرق الرحلة إلى مصر ستة أيام إضافية من الإبحار من بالتيمور، وبالتالي تمثل التزاما أطول من جانب المصدرين الأميركيين.
وتظهر بيانات كبلر أن متوسط واردات مصر أقل بكثير من المغرب، حيث يبلغ حوالي 400 ألف طن شهريا حتى الآن في عام 2024.
ومع ذلك، فإن هذا المتوسط للواردات أكبر بنحو 100 ألف طن شهريا مما كان عليه في عام 2023، وهو ما يشير إلى أن شهية مصر الإجمالية للفحم نمت بنسبة تزيد عن 30 في المائة حتى الآن هذا العام.
في المقابل، فإن شهية المغرب الشهرية للفحم الحراري أقل بنحو 8% من متوسط عام 2023، وهو ما يشير إلى أن احتياجات المغرب الإجمالية من الفحم ربما بلغت ذروتها بالفعل.
بالنسبة لمصدري الفحم الذين يتطلعون إلى تعظيم حجم المبيعات، تمثل مصر نقطة مضيئة نادرة ونقطة دخول محتملة إلى اقتصادات أخرى سريعة النمو في شمال أفريقيا والتي تحتاج إلى وقود رخيص للطاقة والصناعة.
وقد تتعارض هذه الاتجاهات النمو مع الطموحات الأميركية المعلنة لخفض استهلاك الفحم العالمي.
ولكن ما دام الطلب الدولي على الفحم موجوداً، فسوف يكون المصدرون الأميركيون في وضع قوي يسمح لهم بتلبية هذا الطلب، وخاصة في الأسواق القريبة.
