الصورة: رويترز
قالت السلطات إن ملايين الأمريكيين ما زالوا بدون كهرباء، وواجه كثيرون فيضانات عارمة، اليوم السبت، مع اجتياح العاصفة القوية هيلين ولايات شرق ووسط غرب الولايات المتحدة، مما أسفر عن مقتل 44 شخصا على الأقل.
ولقي 19 شخصا على الأقل حتفهم في كارولاينا الجنوبية، و15 في جورجيا، وسبعة في فلوريدا، واثنان في كارولاينا الشمالية، وواحد في فيرجينيا، بحسب تقارير محدثة من السلطات المحلية أحصتها وكالة فرانس برس.
كانت أطقم الإصلاح تعمل بالفعل بعد أن ضرب الإعصار هيلين فلوريدا في وقت متأخر من يوم الخميس كإعصار من الفئة الرابعة واتجه شمالًا، مما أدى إلى ضعف تدريجي ولكنه ترك مسارًا من الدمار النادر.
البقاء حتى موعد مع آخر الأخبار. اتبع KT على قنوات WhatsApp.
وقالت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية “ستستمر الظروف في التحسن اليوم بعد الفيضانات الكارثية خلال اليومين الماضيين”.
لكنها حذرت من احتمال “انقطاع التيار الكهربائي لفترة طويلة”.
وعلى الرغم من استعادة الكهرباء في بعض المناطق، إلا أن أكثر من ثلاثة ملايين عميل ما زالوا بدون كهرباء في 10 ولايات حتى منتصف نهار السبت، وفقًا لموقع poweroutage.us.
ضربت هيلين في الأصل شاطئ الخليج الشمالي لفلوريدا برياح قوية بلغت سرعتها 140 ميلاً (225 كيلومترًا) في الساعة. وحتى مع ضعفه كإعصار ما بعد المداري، فقد أحدث فوضى عارمة.
قالت السلطات إن مستويات قياسية من الفيضانات هددت باختراق السدود، حيث أصبح أحد السدود في ولاية تينيسي على وشك الانهيار، وحثت السكان على الانتقال إلى مناطق مرتفعة.
تم الإبلاغ عن فيضانات هائلة في آشفيل، وهي مدينة تقع في غرب ولاية كارولينا الشمالية. ووصفها الحاكم راي كوبر بأنها “واحدة من أسوأ العواصف في التاريخ الحديث” التي تضرب ولايته.
وفي سيدار كي، وهي مدينة جزيرة يسكنها 700 شخص قبالة الساحل الشمالي الغربي لفلوريدا، كانت القوة التدميرية الكاملة للإعصار مرئية.
ودمرت العديد من المنازل الخشبية ذات الألوان الفاتحة، وكانت ضحايا العواصف القياسية والرياح العاتية.
وقال غابي دوتي، أحد مسؤولي سيدار كي، في إشارة إلى إعصارين سابقين في العام الماضي: “لقد عشت هنا طوال حياتي، ويفطر قلبي لرؤيته. لم نتمكن حقًا من أخذ قسط من الراحة”، في إشارة إلى إعصارين سابقين في العام الماضي. .
وقال مسؤولون إن القتلى في كارولاينا الجنوبية هم اثنان من رجال الإطفاء وستة من سكان مقاطعة سبارتانبورج.
وأكد مكتب حاكم جورجيا بريان كيمب مقتل 15 شخصا في ولايته، من بينهم أحد المستجيبين للطوارئ.
وقال حاكم ولاية فلوريدا رون ديسانتيس إن الأضرار الناجمة عن هيلين تجاوزت الأضرار التي خلفها إعصار إداليا وديبي، اللذين ضربا نفس المنطقة جنوب شرق تالاهاسي في الأشهر الـ 13 الماضية.
وقال ديسانتيس لشبكة فوكس نيوز: “إنها ضربة حقيقية لتلك المجتمعات”.
وفي بلدة إيروين بولاية تينيسي، جرت عملية إنقاذ مثيرة، حيث كان لا بد من إنقاذ أكثر من 50 مريضاً وموظفاً محاصرين على سطح المستشفى بسبب ارتفاع مياه الفيضانات بواسطة طائرات الهليكوبتر.
ومن المتوقع هطول أمطار تصل إلى 12 بوصة (30 سنتيمترًا) في جبال الآبالاش، مع هطول أمطار 20 بوصة في المناطق المعزولة.
وكانت بقايا العاصفة الضعيفة تحوم عند منتصف نهار السبت فوق الحدود بين كنتاكي وإنديانا، مما أدى إلى سقوط ما يصل إلى بوصتين من الأمطار.
وفي بيان له يوم السبت، وصف الرئيس جو بايدن الدمار الذي تعرضت له هيلين بأنه “ساحق”. وقال إنه سيرسل أفراد استجابة إضافيين مع تحرك العاصفة شمالا.
وقالت نائبة الرئيس كامالا هاريس إن الإدارة حشدت بالفعل 1500 فرد لدعم المجتمعات المتضررة.
كان شهر سبتمبر شهرًا ممطرًا بشكل غير عادي في جميع أنحاء العالم، حيث ربط العلماء بعض الظواهر الجوية المتطرفة بالاحتباس الحراري الذي يسببه الإنسان.
