بالنسبة للأميركيين العرب فإن الحرب التي تشنها إسرائيل على الفلسطينيين في غزة تلوح في الأفق بشكل كبير، وسوف تلعب دوراً مهماً في انتخابات نوفمبر/تشرين الثاني المقبل. تنبثق هذه الملاحظة الرئيسية من استطلاع للرأي أجراه مركز جون زغبي للاستراتيجيات لصالح المعهد العربي الأمريكي، وشمل 500 ناخب عربي أمريكي مسجل، في منتصف شهر سبتمبر/أيلول الماضي.
لقد أدى هذا الهجوم المدمر الذي دام عاماً كاملاً على غزة إلى إعادة تشكيل الناخبين العرب الأمريكيين، مما أدى إلى توتر المواقف تجاه الحزب الديمقراطي، وإضعاف الحماس للتصويت، والتأثير سلبًا على الميول للتصويت لنائبة الرئيس كامالا هاريس.
طوال ثلاثة عقود من استطلاعات الرأي للعرب الأمريكيين، كان المجتمع يفضل الديمقراطيين باستمرار، مع هامش دعم ثابت بنسبة 2:1 لسنوات. لكن تعامل إدارة بايدن مع الأزمة في غزة أدى إلى تآكل هذا الدعم، حيث أصبح العرب الأميركيون الآن منقسمين بالتساوي بين الحزبين، 38.5 في المئة لكل منهما. وبهامش بسيط (46% مقابل 44%)، يفضل الناخبون في المجتمع سيطرة الجمهوريين على الكونجرس المقبل.
وكانت نسبة إقبال الناخبين العرب الأميركيين على الدوام حوالي 80 في المئة. لكن هذا العام، قال 63% فقط إنهم متحمسون للتصويت في نوفمبر/تشرين الثاني، مما قد يؤثر على نسبة الإقبال على التصويت.
وقد أثر كل ذلك على احتمالات فوز هاريس بأصوات العرب الأمريكيين في منافستها مع الرئيس السابق دونالد ترامب. وبينما فاز بايدن بنسبة 59 في المائة من الأصوات العربية الأمريكية في عام 2020، مقابل 35 في المائة لترامب، يظهر استطلاع هذا العام تنافسا فعليا بين 41 و42 في المائة في مباراة متعددة المرشحين. والأمر الأكثر خطورة بالنسبة لهاريس هو أن ترامب يتقدم بين الناخبين المحتملين بنسبة 46% مقابل 42%.
وفي حين أشارت بعض “الاستطلاعات” غير العلمية إلى أن مرشح الطرف الثالث سيحصل على أغلبية أصوات العرب الأمريكيين، فإن استطلاع AAI وجد أن جميع مرشحي الطرف الثالث مجتمعين يحصلون على 12 بالمائة فقط من أصوات المجتمع العربي. وبدلاً من ذلك، فإن ترامب هو المستفيد من غضب المجتمع بسبب فشل إدارة بايدن في معالجة الأزمة في غزة.
ربما يكون الأمر مفاجئا، نظرا لسجل ترامب والتصريحات الأخيرة، ولكن هناك بعض العوامل التي قد تفسره. ربما تكون هناك رغبة في معاقبة الديمقراطيين على الصدمة التي استمرت لمدة عام. بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من سجل ترامب السيئ فيما يتعلق بالصراع الإسرائيلي الفلسطيني ودعم أهداف الحرب الإسرائيلية، يُظهر استطلاع AAI أن المجموعات الفرعية التي كانت متحالفة سابقًا مع الحزب الجمهوري تعود إلى الحظيرة.
علاوة على ذلك، يقول 81% من الأمريكيين العرب أن غزة ستكون أحد الاعتبارات المهمة في تصويتهم. وعندما سُئلت عما إذا كانت هاريس إما ستطالب بوقف فوري لإطلاق النار وتقديم مساعدات إنسانية دون عوائق للفلسطينيين في غزة أو حجب الدعم الدبلوماسي ومساعدات الأسلحة لإسرائيل حتى وقف إطلاق النار وانسحاب قواتها من غزة، فإن الدعم العربي الأمريكي لهاريس سيزداد إلى حوالي 62 بالمئة. تستحوذ حصيلة هاريس الجديدة هذه على ثلث ناخبي ترامب، بينما تمحو فعليًا أصوات مرشحي الطرف الثالث. إذا قدم ترامب نفس المطالب لإسرائيل، فسوف يستفيد أيضًا من زيادة نسبة أصواته إلى 56%، مع زيادة تأتي من ربع ناخبي هاريس ونصف أصوات مرشحي الطرف الثالث.
وفي حين أن هذه التدابير ضرورية ومهمة لإنهاء الحرب، فإن الإعلان عن مثل هذا التغيير في السياسة خلال الحملة الانتخابية قد يعتبر بمثابة رفع ثقيل. وكان من الممكن أن تساعد خطوات أخرى أقل دراماتيكية في كسب المزيد من الدعم العربي الأميركي. على سبيل المثال، أضاعت هاريس فرصة مهمة برفضها ضم فلسطيني أمريكي له عائلته في غزة كمتحدث في مؤتمر الحزب الديمقراطي. وعندما سُئلوا عما إذا كانت مثل هذه الدعوة ستحدث فرقًا في كيفية تصويتهم، كان الرد بـ “نعم” بشكل كبير. وكان من الممكن أن يرتفع عدد أصوات هاريس من الأمريكيين العرب إلى 61 بالمائة. لقد أهدرت تلك اللحظة، ولكن إذا ظهرت لحظات أخرى، ولا تزال هاريس تريد الدعم العربي الأميركي، فلا ينبغي تفويت هذه الفرص.
فخلال ثلاثين عاماً من استطلاعات آراء الناخبين العرب الأميركيين، لم نشهد أي شيء مثل الدور الذي تلعبه الحرب على غزة على سلوك الناخبين. لقد أثرت الإبادة الجماعية التي استمرت لمدة عام في غزة والكارثة التي يواجهها لبنان الآن على كل مجموعة فرعية مكونة داخل المجتمع، مع وجود اختلافات طفيفة فقط بين المجتمعات الدينية وبلدان الأصل، والمهاجرين أو السكان الأصليين، والجنس والفئات العمرية. ومع اقتراب الانتخابات، فإن الأميركيين العرب، وكما أظهرت استطلاعات الرأي التي أجريناها للناخبين الأميركيين، فإن أولئك الذين يشاركونهم مخاوفهم (الناخبين الشباب وغير البيض) سوف يراقبون ليروا ما إذا كانت مخاوفهم العميقة بشأن غزة والآن لبنان سوف تتغير. معترف بها ومحترمة مع وعد بالتغيير.
