أطاح السوريون في جميع أنحاء البلاد يوم الأحد وداسوا على تماثيل والد الرئيس بشار الأسد الراحل حافظ، الذي أسس نظام الحكم الوحشي الذي ورثه ابنه.
وفي العاصمة دمشق، هلل الناس وهم يقفون على تمثال الرئيس السابق حافظ الأسد، في لحظة رمزية للغاية لبلد تحكمه عشيرته بقبضة حديدية منذ خمسة عقود.
وجاءت هذه المشاهد في الوقت الذي أعلن فيه المتمردون الذين يقودهم الإسلاميون أن بشار الأسد فر من البلاد بعد هجوم خاطف انتزع مدينة تلو الأخرى من سيطرته، وبلغ ذروته بوصولهم إلى دمشق.
ويحكم الأسد سوريا منذ عام 2000، عندما ورث السلطة عن والده.
منذ عام 2011، أشرف على حملة قمع الحركة الديمقراطية التي بدأت باحتجاجات سلمية.
وتحول قمع حكومة الأسد للاحتجاجات إلى واحدة من أكثر الحروب دموية في القرن، مما أسفر عن مقتل مئات الآلاف من الأشخاص وتشريد الملايين.
استولى حافظ الأسد على السلطة في انقلاب عام 1970، وأنشأ نظامًا وحشيًا مصابًا بجنون العظمة يمكن بموجبه سجن أو قتل أي شخص يشتبه في معارضته.
وبعد فترة طويلة من وفاته، ظلت تماثيله وصورته رمزا قويا لقبضة عائلة الأسد على سوريا.
تم لصق صورته على الجدران والمؤسسات والمكاتب والمدارس في جميع أنحاء البلاد، وغالبًا ما كانت جنبًا إلى جنب مع صورة ابنه.
بعد خمسة عقود من السلطة، فإن معظم السوريين ما زالوا أصغر من أن يتذكروا الوقت الذي لم تكن فيه البلاد تحت حكم عائلة الأسد.
وحتى قبل إعلان المتمردين سقوط دمشق، تم إسقاط تماثيل حافظ الأسد في مدن أخرى في جميع أنحاء البلاد.
وتعيد الصور إلى الأذهان لقطات من العراق في عام 2003، عندما أسقطت مركبة مدرعة أمريكية تمثالاً للديكتاتور السابق صدام حسين بمساعدة حشد من العراقيين المبتهجين في اليوم الذي سقطت فيه بغداد في أيدي التحالف العسكري الذي تقوده الولايات المتحدة.
وفي جرمانا بريف دمشق، أسقط المتظاهرون تمثالاً للزعيم السوري الراحل، وهم يهتفون ويصفقون ويهتفون، بحسب صور نشرت على وسائل التواصل الاجتماعي وتحققت منها وكالة فرانس برس.
وفي حلب شمالي سوريا، أظهرت صور أشخاص وهم يسقطون تمثالا لباسل شقيق بشار الأسد، وكذلك تمثالا لوالدهم.
وفي درعا بجنوب سوريا، مهد الانتفاضة عام 2011، أظهرت صور على الإنترنت تم التحقق منها من قبل وكالة فرانس برس مقاتلاً من المعارضة يقود دراجة نارية على الطريق ويسحب خلفه تمثالاً مخلوعاً لحافظ الأسد.
يبدو أن التمثال المعدني الكبير خفيف بما يكفي لسحبه لأنه كان مجوفًا.
وفي مدينة حماة، موقع المذبحة التي ارتكبها الجيش عام 1982، هلل المتمردون في وقت سابق من هذا الأسبوع عندما أسقطوا تمثال الأسد أثناء استيلائهم على المدينة.
شبان احتفلوا بسيطرة الثوار على مدينة حماة، وهتفوا “الحرية للأبد”.
كما تجول المقاتلون هناك في أحد شوارع المدينة الواسعة في مركبات بدت ملطخة باللون البني بالكامل بسبب غبار الصحراء، أمام مبنى يحمل لوحة جدارية لبشار الأسد.
