من المتوقع أن ينتخب المشرعون اللبنانيون أخيرا رئيسا للبلاد يوم الخميس بعد أكثر من عامين من الجمود، في خطوة تشتد الحاجة إليها للمساعدة في انتشال البلد الذي مزقته الحرب من الأزمة المالية.
وينظر على نطاق واسع إلى قائد الجيش جوزيف عون (60 عاما) على أنه المرشح الأوفر حظا، حيث يقول محللون إنه قد يكون الرجل الذي يشرف على الانتشار السريع للجيش لتنفيذ هدنة في جنوب لبنان.
وظلت الدولة الصغيرة الواقعة على البحر الأبيض المتوسط بدون رئيس منذ انتهاء ولاية ميشال عون في أكتوبر 2022.
وفشلت عشرات المحاولات السابقة لانتخاب رئيس وسط جمود في البرلمان بين الكتل المؤيدة والمناهضة لحزب الله.
لكن الحرب الشاملة بين إسرائيل وحزب الله في الخريف الماضي وجهت ضربات قوية للجماعة الشيعية المسلحة، بما في ذلك خسارة زعيمها حسن نصر الله.
وفي سوريا المجاورة، فقد حزب الله حليفاً رئيسياً له بعد أن أطاح المتمردون بالرئيس بشار الأسد الشهر الماضي.
مع وقف إطلاق النار الهش المعمول به في جنوب لبنان منذ أواخر تشرين الثاني/نوفمبر، تنطلق المحاولة الثالثة عشرة لانتخاب رئيس جديد للدولة عند الساعة 11:00 صباحا (0900 بتوقيت جرينتش).
وفي بلد لا يزال يعاني من الحرب الأهلية التي دارت رحاها بين عامي 1975 و1990، تتفق النخبة السياسية المنقسمة عادة على مرشح توافقي قبل إجراء أي تصويت برلماني ناجح.
وتزايدت الضغوط الدولية قبل الجلسة، بما في ذلك من المبعوث الفرنسي جان إيف لودريان، الذي تمت دعوته لحضور التصويت.
وكان المبعوث الأمريكي عاموس هوشستاين قد زار بيروت في وقت سابق من هذا الأسبوع لحث المشرعين في البلاد على إنجاح الانتخابات.
كما زار مبعوث سعودي لبنان الأربعاء للمرة الثانية خلال أسبوعين.
وقال المشرعون الذين التقوا بالمبعوثين السعودي والأمريكي إن لديهم انطباعا قويا بأن البلدين يدعمان جوزيف عون.
قال رئيس حكومة تصريف الأعمال اللبنانية نجيب ميقاتي يوم الأربعاء إنه متفائل.
وقال “للمرة الأولى منذ أن أصبح منصب الرئاسة شاغرا، يسعدني أن يكون لدينا رئيس غدا إن شاء الله”.
– قائد آخر للجيش؟ –
وبموجب نظام تقاسم السلطة المتعدد الطوائف في لبنان، يجب أن يكون الرئيس مسيحيا مارونيا.
ويحتاج عون إلى أغلبية الثلثين – ما لا يقل عن 86 من أصل 128 نائبا – ليتم انتخابه رئيسا.
وإذا فشل هو أو أي مرشح آخر في الحصول على هذا العدد من الأصوات، فسوف يعقد البرلمان جولة ثانية، حيث ستكون الأغلبية البسيطة، أو 65 صوتًا، كافية للفوز.
وستكون هناك حاجة إلى تعديل دستوري لكي يصبح عون رئيسا.
ولا يسمح النص الحالي لأي شخص كان في منصب رفيع في أي وقت خلال العامين الماضيين بتولي هذا المنصب.
وفي حالة انتخابه، سيكون عون خامس قائد للجيش اللبناني يصبح رئيسا، والرابع على التوالي.
والقادة العسكريون هم أيضاً، حسب التقليد، موارنة.
ويواجه الرئيس الجديد تحديات هائلة، مع هدنة للإشراف على الحدود الإسرائيلية وإعادة بناء الأحياء المتضررة بالقنابل في الجنوب والشرق والعاصمة.
ومن الأهمية بمكان أن يحتاج المرشح الناجح أيضًا إلى تسمية حكومة جديدة قادرة على تنفيذ الإصلاحات التي طالب بها الدائنون الدوليون لإطلاق العنان لخطة الإنقاذ المالي التي تشتد الحاجة إليها.
منذ عام 2019، تعاني البلاد من أسوأ أزمة مالية في تاريخها.
كلفت الحرب بين حزب الله وإسرائيل لبنان خسائر اقتصادية تزيد عن 5 مليارات دولار، مع أضرار هيكلية تصل إلى مليارات أخرى، وفقًا للبنك الدولي.
