التقى رئيس الوزراء العراقي محمد شياع السوداني يوم الثلاثاء مع نظيره البريطاني كير ستارمر، حيث حصلا على حزمة تجارية واستثمارية بقيمة 12.3 مليار جنيه استرليني (15 مليار دولار) خلال زيارة للمملكة المتحدة وصفت بأنها “حقبة جديدة” في العلاقات.
وركزت رحلة الزعيم العراقي إلى لندن، التي التقى خلالها أيضا بالملك تشارلز الثالث، على الأمن والهجرة والبنية التحتية، حيث اتفق الزعيمان على “علاقة دفاعية” استراتيجية لتعميق التعاون.
ويأتي ذلك بعد أكثر من 20 عامًا من مشاركة بريطانيا في الغزو الذي قادته الولايات المتحدة والذي ترك البلاد تعاني من الصراع لسنوات.
ويحرص ستارمر، الذي دخل داونينج ستريت في يوليو الماضي، على إعادة ضبط العلاقات مع مجموعة من العواصم، من بكين إلى بروكسل، ويحرص على إبرام أي صفقات لتعزيز اقتصاد بريطانيا المتعثر.
وجاء في بيان مشترك بين المملكة المتحدة والعراق بعد اجتماع يوم الثلاثاء “أكد القادة مجددا التزامهم برؤية عراق مزدهر وذو سيادة من خلال شراكة جديدة تركز على التجارة والاستثمار”.
وأضاف البيان أن “رئيسي الوزراء وقعا على اتفاقية شراكة وتعاون تاريخية، وهي معاهدة واسعة النطاق بشأن التجارة والتعاون الاستراتيجي، واتفقا على حزمة تجارية تصل قيمتها إلى 12.3 مليار جنيه إسترليني”.
وهذا يمثل أكثر من 10 أضعاف القيمة الإجمالية للتجارة الثنائية بين المملكة المتحدة والعراق في العام الماضي.
وتضمنت مشاريع البنية التحتية الضخمة التي تقودها المملكة المتحدة مثل إزالة الألغام في جميع أنحاء العراق التي خلفتها عقود من الحرب والاضطرابات، وتحسين المياه والصرف الصحي وتحلية المياه في مناطق مثل جنوب البصرة، فضلا عن ربط شبكات الكهرباء العراقية والسعودية.
وكان النقص الشديد في المياه العذبة بسبب الجفاف وتغير المناخ وانقطاع التيار الكهربائي المتكرر، خاصة في فصل الصيف، من المصادر الرئيسية للسخط بين السكان العراقيين.
– التركيز على الهجرة –
وتأتي الزيارة التي تستغرق ثلاثة أيام وسط وضع معقد في الشرق الأوسط تغذيه الحرب في غزة بين إسرائيل وحماس، فضلا عن وقف إطلاق النار الهش في لبنان بين إسرائيل وجماعة حزب الله اللبنانية الموالية لإيران.
إن عودة دونالد ترامب إلى البيت الأبيض الأسبوع المقبل، والتوقعات بأنه سيستأنف موقفه المتشدد تجاه إيران، تلوح في الأفق بشكل كبير على الجغرافيا السياسية للمنطقة.
لقد مارس العراق الغني بالنفط، وهو حليف لإيران وشريك استراتيجي لواشنطن، على مدى عقود توازنًا دقيقًا، بينما يسعى أيضًا إلى تعميق علاقاته مع دول الخليج الغنية.
والتقى السوداني، الذي وصل إلى السلطة في عام 2022 من قبل ائتلاف من الأحزاب الموالية لإيران، بالمرشد الأعلى الإيراني آية الله علي خامنئي في الأسبوع الماضي.
وذكر البيان المشترك أن ستارمر والسوداني اتفقا أيضا على مبادئ عودة المهاجرين العراقيين غير الشرعيين إلى المملكة المتحدة وناقشا الخطوات العملية التالية.
وتزامنا مع زيارة السوداني، أعلنت الوكالة الوطنية لمكافحة الجريمة في بريطانيا، اعتقال ثلاثة رجال يشتبه في تهريبهم مهاجرين من إقليم كردستان العراق إلى بريطانيا، في عملية مشتركة “رائعة”.
وبمشاركة مجلس أمن إقليم كردستان ووكالة أمن إقليم كردستان، يُزعم أن المعتقلين مرتبطون بشبكة تهريب يديرها وسيط مقيم في المملكة المتحدة سُجن لمدة 17 عامًا في نوفمبر الماضي.
وتعد الهجرة – النظامية وغير النظامية – قضية رئيسية بالنسبة لستارمر حيث يواجه ضغوطا داخلية للحد من وصول الوافدين.
وارتفع عدد المهاجرين الذين وصلوا إلى بريطانيا على متن قوارب صغيرة بعد عبور القناة الإنجليزية إلى أكثر من 36800 في عام 2024، وفقا للبيانات الرسمية.
وتم تسجيل ما لا يقل عن 76 حالة وفاة، مما يجعله العام الأكثر دموية بالنسبة للمهاجرين الذين يخوضون مخاطر أكبر من أي وقت مضى للتهرب من مراقبة الحدود البريطانية.
– أمن الحدود –
وجاء في بيانهما أن الزعيمين “اتفقا على أن الطبيعة العالمية المتزايدة لجريمة الهجرة المنظمة تؤكد الحاجة إلى منع عصابات تهريب الأشخاص من تعريض حياة الكثير من الناس للخطر”.
وأضافت أن “تعزيز أمن حدود دولنا هو جزء أساسي من هذا الجهد”.
وشملت الحزمة البالغة 12.3 مليار جنيه إسترليني أيضًا إعادة بناء قاعدة القيارة الجوية.
كما التقى السوداني أيضًا بكبار رجال الأعمال، بما في ذلك شركة النفط العملاقة BP، التي أعلنت مؤخرًا عن استثمارات طويلة الأجل في العراق.
وتأتي محادثات الثلاثاء في الوقت الذي قال فيه السوداني إن بلاده تستعد لإنهاء الوجود العسكري في العراق للتحالف الدولي لهزيمة داعش.
وتحتفظ الولايات المتحدة بنحو 2500 جندي في العراق و900 جندي آخرين في سوريا سعيا لمنع أي عودة لتنظيم الدولة الإسلامية.
واتفقت إدارة الرئيس جو بايدن مع العراق على إنهاء دور التحالف بحلول سبتمبر 2025، لكنها لم تصل إلى حد الانسحاب الكامل للقوات الأمريكية، التي عارضت الجماعات المسلحة المتحالفة مع إيران في العراق وجودها.
