في الأسبوع الماضي، شهدت واشنطن العاصمة دراسة صارخة متناقضة: الكرامة المهيبة التي اتسم بها وداع الأمة للرئيس السابق جيمي كارتر، والتصرفات العنيفة المصاحبة لعودة الرئيس السابق دونالد ترامب الوشيكة إلى البيت الأبيض.
لا يمكن أن يكون هناك رجلان مختلفان أكثر من كارتر وترامب. عناوين الصحف الأخيرة صرخت فعليًا عبر الصفحة الأولى في وجه بعضها البعض. كان أحدها يقول “الاحتفال بـ'خادم الشعب'” مع عنوان فرعي “عندما وصل كارتر إلى واشنطن، اجتمع كثيرون لتكريم تواضعه وأخلاقه”. وعلى الجانب الآخر، “ترامب لن يستبعد الإكراه لتوسيع خريطة الولايات المتحدة”، مع العنوان الفرعي “إنه يتطلع إلى قناة بنما وجرينلاند”.
الأمريكيون الحدادون على وفاة رئيس سابق، تمت الإشادة به لخدمته للآخرين وتواضعه وصدقه والتزامه بالسلام والديمقراطية وحقوق الإنسان، كانوا ينتظرون أيضًا عودة رئيس سابق آخر كان يهدد باستخدام الإكراه “للتولي السلطة”. الدول الأجنبية والعفو عن المئات المدانين بمحاولة عنيفة لقلب انتخابات 2020.
تشمل التناقضات الإضافية بين الرجلين: أحدهما كان متواضعًا والآخر متفاخرًا دائمًا؛ أحدهما كرس حياته للآخرين والآخر نرجسي. قال أحدهما “لن أكذب عليك أبدا” (ولم يتمكن مدققو الحقائق من التعرف على أي واحد منهم)، في حين حدد مدققو الحقائق 33 ألف أكاذيب قالها الآخر في أربع سنوات فقط؛ أحدهما كان مخلصًا لزوجته لمدة 77 عامًا، دعنا نقول فقط أن الآخر لم يكن كذلك؛ نسب أحدهم نجاحاته إلى الآخرين، والآخر يدعي كل شيء لنفسه بتفاخر؛ ولد أحدهما في بلدة جنوبية صغيرة وبعد رئاسته عاد إلى تلك الحياة البسيطة حتى أيامه الأخيرة، والآخر ولد ثريًا في مدينة نيويورك وأحاط نفسه بزخارف التفاخر.
وعلى الرغم من هذه الاختلافات الواضحة، إلا أن لديهم بعض الخصائص المشتركة. أولاً وقبل كل شيء، حقيقة أن كلاهما تم انتخابهما رئيساً للولايات المتحدة كمتمردين ووكلاء للتغيير. وفي عصر كل منهما، فهم كلاهما واستجابا للحاجة المحسوسة في مزاج الجمهور. تم انتخاب كارتر بينما كانت الأمة لا تزال تعاني من الصدمات المزدوجة المتمثلة في فيتنام واستقالة نيكسون. لقد استغل أسلوبه الريفي البسيط ليثبت نفسه على أنه نقيض السياسي النموذجي. لقد كان مرتاحًا وثابتًا، وهو ما كان يتوق إليه الناخبون. لقد أدرك ترامب أن العديد من الناخبين كانوا غير مستقرين بسبب التغيرات الاجتماعية والاقتصادية والسياسية والثقافية وكانوا يعانون من صدمات متعددة من أحداث 11 سبتمبر والحرب الفاشلة في العراق إلى توابع الانهيار الاقتصادي في 2008-2009. كان الناخبون حذرين من السياسيين النموذجيين الذين إما لم يفهموا غضبهم أو لم يهتموا به. ووعد كارتر بالصدق وإنهاء الاضطرابات. ووعد ترامب بتغيير الأمور مهما كان الثمن.
هناك عامل آخر يوحد هذين الرئيسين السابقين: أنهما يعكسان جانبين مختلفين من الواقع الأمريكي. نحن أمة قادرة على القيام بأشياء عظيمة وجيدة. نحن أيضًا أمة أظهرت أنها قادرة على فعل الشر. لقد رحبنا بملايين اللاجئين، وقدمنا الدعم الإنساني لأولئك الذين يعانون في أعقاب الأحداث الكارثية، وقمنا بقيادة الجهود لدعم المساواة وحقوق الإنسان. وفي الوقت نفسه، ولدت أمتنا بالخطايا الأصلية للعبودية والإبادة الجماعية، وتستمر في النضال ضد العنصرية، ولديها نزعة كراهية الأجانب التي تطل برأسها بشكل دوري، وقد ارتكبت أو ساعدت وحرضت على ارتكاب جرائم حرب في دول مثل فيتنام والعراق وباكستان. كوبا وفلسطين.
لا يمكننا أبدًا أن ننكر هذين الجانبين من تاريخ أمتنا و”شخصيتها”، فكلاهما يمثل ما كنا عليه. والأهم من ذلك، أن كلاهما يمكن أن يكون ما نحن عليه اليوم وما يمكن أن نصبح عليه في المستقبل. إذا سمحنا لأنفسنا بأن ننسى أن القدرة على ارتكاب الشر تكمن دائمًا تحت السطح، فإننا نصبح عرضة لجاذبيته. إذا نسينا قدرتنا على القيام بأشياء جيدة وعظيمة، فإننا ننكر قدرتنا على تحسين الأمور ونفقد الأمل في إمكانية إحداث التغيير.
لقد قدمت لنا جنازة جيمي كارتر، قبل أيام فقط من تنصيب دونالد ترامب، خيارا وتحديا. أي طريق سنسلك، وأي أميركا سنصبح؟
