نيويورك
من فيل شرق أوسطي قديم من الحجر الجيري إلى منحوتات صينية من القرن السابع ، استولى المدعون في نيويورك على مئات القطع الأثرية التي لا تقدر بثمن التي نُهبت من جميع أنحاء العالم والتي أكسبتها شهرة كمركز عالمي رئيسي لتجارة الفن.
يعد متحف نيويورك للفنون من بين المؤسسات الكبرى وجامعي الأعمال الذين أُجبروا على تسليم الأعمال التي أعادتها المدينة إلى أكثر من اثني عشر دولة في آسيا وأوروبا وأفريقيا.
قال كريستوس تسيروجيانيس ، عالم الآثار الشرعي ومؤرخ الفن المتخصص في الأعمال الفنية المسروقة ، إن حجم عمليات المصادرة والإعادة إلى الوطن “لا يترك أي مجال للشك”.
وأضاف أن “نيويورك هي إحدى المدن المحورية في العالم للاتجار غير المشروع بالآثار”.
يساعد كل من Tsirogiannis من جامعة آرهوس في الدنمارك وديفيد جيل ، الأستاذ بكلية الحقوق في بريطانيا ، حملة محامي مقاطعة مانهاتن لإعادة الأعمال الفنية المسروقة إلى بلدانهم الأصلية.
منذ عام 2017 ، أعاد المدعون القطع التي نُهبت من حوالي 20 دولة بين السبعينيات والتسعينيات.
وقد تضمنت أعمالاً من اليونان القديمة والإمبراطوريتين الرومانية والبيزنطية والعراق والصين والهند وجنوب شرق آسيا.
تسارعت الوتيرة في العامين الماضيين.
تحت قيادة ألفين براج ، الذي أصبح المدعي العام في يناير من العام الماضي ، أعيد أكثر من 950 قطعة قيمتها 165 مليون دولار إلى عدة دول من بينها كمبوديا وباكستان ومصر وتركيا وإيطاليا.
في احتفال أقيم في القنصلية الصينية في نيويورك الشهر الماضي ، أعاد براج إلى بكين منحوتتين حجريتين من القرن السابع بقيمة 3.5 مليون دولار.
كانت الأعمال قد نُشرت من المقابر في التسعينيات ، وصدرت ثم بيعت بشكل غير قانوني. قال مكتب براغ إن شيلبي وايت ، جامع الأعمال الشهير ومقره مانهاتن ، أعارهم إلى Met من عام 1998 حتى ضبطهم هذا العام.
وايت ، 85 عامًا ، هو ملياردير فاعل خير ووصي في شركة Met. خضع منزلها لعمليات تفتيش من قبل فريق براغ في يونيو 2021 وأبريل من العام الماضي.
وأعلن براج الشهر الماضي أنه تمت مصادرة 89 عملاً بقيمة إجمالية 69 مليون دولار من وايت ، الذي لا يتهمه المدعون بارتكاب مخالفات. وشكرها على “تعاونها”.
جريدة الفن ذكرت في ديسمبر أن وايت أعاد قطعًا إلى إيطاليا وتركيا ، حيث قالت سيدة الأعمال للموقع: “ليس لدي ما أقوله حقًا”.
يعتقد Tsirogiannis و Gill أن عمليات الاستحواذ التي قامت بها وايت مع زوجها الراحل ليون ليفي “ربما كانت غير حكيمة” ، لا سيما تلك التي جمعت بعد اتفاقية اليونسكو لعام 1970 لمنع الاتجار غير المشروع بالممتلكات الثقافية.
يشير Tsirogiannis إلى أن White أعاد عشرة أعمال إلى إيطاليا واثنين إلى اليونان قبل عام 2008.
وقال: “لذلك كان يجب أن يكون لديها بالتأكيد شكوك جدية على الأقل بشأن أصل ووضع الباقين ، وكان ينبغي أن تتحقق منهم طوال هذه السنوات قبل المصادرات الأخيرة التي حدثت”.
استشهدت جيل ببيان وايت العلني الوحيد حول هذه القضية في مقابلة أجرتها في عام 2007 عندما قالت: “إذا ذهبت إلى دار سوذبيز أو كريستيز واشتريت شيئًا ما في مزاد علني ، فأنت لا تعتقد أنك تفعل أي شيء غير لائق.”
وقد حدث آخر رد في 19 مايو ، عندما أعاد المدعون إلى العراق فيلًا من الحجر الجيري وثورًا من المرمر من الحضارة السومرية “سُرقوا خلال حرب الخليج وهُربوا إلى نيويورك في أواخر التسعينيات”.
