غالبًا ما تجبر السياسة والصحافة الناس على الدخول في المعسكرات ، وضغوطوا لاختيار الجانب الذي يكرهونه على أقل تقدير ، ومن ثم عذر أو التغاضي عن أخطاء هذا الجانب. في عالم يتشكل بشكل متزايد بسبب الغضب والانقسام ، يكون الحياد نادرًا.
لكن والدي ، هيثام إل زبيدي ، كان مختلفًا. رفض أن يأخذ إلى جانب. عندما سألت كيف حافظ على الموضوعية في صحافيته ، أخبرني أنه يجب على المرء أن يصبح مراقبًا ، مثل البومة الحكيمة ، يراقب بصمت في الليل. لم يكن هدفه الدفاع عن جانب على جانب آخر ، ولكن البحث عن الحقيقة ، مهما كانت معقدة أو غير مريحة.
هذا هو ما جعله فريدًا في مناخ اليوم المستقطب: قدرته على الارتفاع فوق الأيديولوجية ، والانفصال عن التحيز العاطفي ، والنظر بوضوح إلى الواقع على الأرض. إن كرهه العميق للتطرف بجميع أشكاله ينبع من تجاربه الخاصة التي نشأت في العراق ، وهو مكان عانى من الانقسام والتطرف.
وصف نفسه بأنه إنساني ، مكرس لتحسين جميع الناس في جميع أنحاء الشرق الأوسط وما بعده ، بغض النظر عن العرق أو الدين. لم يكن هذا الاعتقاد مجرد موقف مهني ، فقد شكل حياته الشخصية أيضًا. كان لطفه وكرمه تحديد السمات التي يتذكرها كل من يعرفه.
واجه معركته مع السرطان بشجاعة ثابتة ورفض الاستسلام ، حتى في النهاية. على الرغم من ضعف جسده ، ظل عقله شاذًا ، وهو مصدر إلهام دائم لي.
في الأيام التي تلت وفاته ، طغت على الذكريات مثل الأمواج: الاثنان يضحكان على إحدى نكاته الجافة ، في الليالي التي قضيناها في مشاهدة حرب النجوم ، التي أثارت حبي مدى الحياة للخيال العلمي ، والوقت الذي أخذني فيه إلى ماء O2 في لندن لمشاهدة Wewe Live ، قبل أن أتفهم أن المصارعة كانت تُنظر إلى حد ما). هذه لحظات ستبقى معي إلى الأبد ، والحنين ، ومرارة ومر ، وفي بعض الأحيان مثل طعنة مفاجئة من الحزن.
لكن لطفه وكرمه وحكمة لم يمر معه. يعيشون فينا. والآن ، الأمر متروك لنا لحمل شعلة ، للمساعدة في إضاءة الطريق في عالم متخلف باستمرار.
