القاهرة
تقوم الحكومة المصرية بإعداد الجمهور بهدوء لموجة جديدة من الأسعار عبر السلع والخدمات الرئيسية ، حيث تتصارع البلاد مع عجز في الميزانية واضطراب اقتصادي مستمر.
من المتوقع أن ترتفع أسعار الكهرباء ، على وجه الخصوص ، قريبًا ، حيث أبلغت وسائل الإعلام المحلية عن دراسات مستمرة لتحديد مقياس وتوقيت الزيادة.
في حين أن المسؤولين لم يؤكدوا حتى الآن على الارتفاع ، فقد تمت قراءة عدم وجود إنكار من قبل الكثيرين كإطلاق ناعم ، وهي محاولة لاختبار الحالة المزاجية العامة قبل المضي قدمًا في التغييرات. يخشى المصريون ، المثولون بالفعل للتضخم وتكلفة معيشة شديدة الانحدار ، أن تكون أي زيادة في تعريفة الكهرباء ، وهي خدمة أساسية ، مؤلمة بشكل خاص.
كانت الحكومة قد تعهدت سابقًا بتجميد أسعار الكهرباء حتى نهاية السنة المالية في يونيو. ولكن ابتداءً من يوليو ، يتم إعادة تقييم الأسعار الآن ، ويرجع ذلك إلى انخفاض إنتاج الغاز المحلي وزيادة الاعتماد على الواردات المكلفة.
في الصيف الماضي ، تحملت مصر انقطاعًا حادًا في السلطة ، مع تخفيضات يومية تصل إلى أربع ساعات في بعض المناطق. في حين أن الحكومة لا تحظى بشعبية ، يبدو أنها تنظر إلى رفع التعريفات كبديل مفضل لجولة أخرى من انقطاع التيار الكهربائي. يجادل المسؤولون بأن الخطوة ضرورية لضمان إمدادات الطاقة المتسقة ، خاصة وأن درجات الحرارة المرتفعة وارتفاع الطلب الصناعي تمتد الشبكة الوطنية.
تشمل المقترحات قيد المناقشة تطبيق الأسعار الجديدة اعتبارًا من يوليو ، مع بدء التحصيل في أغسطس. سيؤجل الخيار الثاني الزيادة إلى ما بعد الانتخابات البرلمانية القادمة في أغسطس ونوفمبر ، مما يقلل من رد الفعل العكسي المحتملة قبل التصويت.
ظلت أسعار الكهرباء دون تغيير منذ ما يقرب من عام ، لكن التسريبات تشير إلى أن الارتفاع القادم قد يكون حادًا: ما يصل إلى 30 في المائة للمستخدمين المتوسطين و 50 في المائة لأعلى المستهلكين. مع توتر الثقة العامة بالفعل ، فإن هذه الأرقام تخاطر بتعميق الإحباط.
يعد تأجيج السخط اعتقادًا بين العديد من المصريين بأن الحكومة تتطلع مرة أخرى إلى محافظ المواطنين للحصول على حل سهل. وفقًا لوزارة الكهرباء ، فإن السرقة من الشبكة تكلف الدولة حوالي 600 مليون دولار سنويًا ، وهي إيرادات ، إذا تم استردادها ، يمكن أن تعوض الحاجة إلى أي زيادة. يقول النقاد إن معالجة هذه القضية يجب أن تسبق أي خطوة لرفع الأسعار.
على الرغم من القلق الواسع النطاق ، هناك القليل من الشهية للاحتجاج. يواصل المصريون قيمة الاستقرار ، خاصة في منطقة متقلبة. أخبر العالم السياسي إكرام بدر الدين العرب الأسبوعية أنه من غير المرجح أن يتأثر المواطنون من خلال دعوات الاضطرابات: “يفهم الناس أن الأمن يمثل أولوية ، وهم على استعداد لتحمل حصة من العبء ، لكنهم يحتاجون إلى مساحة للتنفس”.
ومع ذلك ، تحذر شخصيات المعارضة من أن الحكومة تمشي خطًا خطيرًا. إنهم يحثونها على توسيع برامج الحماية الاجتماعية وإعادة التفكير في التخفيضات في الدعم البطاني. على الرغم من أن حزمة جديدة من المعاشات التقاعدية المتزايدة والرواتب والتحويلات النقدية دخلت حيز التنفيذ هذا الشهر ، إلا أن الكثير منهم يعتقدون أنها تمهد فقط الطريق للتقشف الجديد.
المحرك الرئيسي وراء هذه السياسات ، العديد من المشتبه بهم ، هو الضغط من الصندوق النقدي الدولي. يرى المصريون زيادات متكررة في الأسعار ، خاصة بالنسبة للسلع المدعومة ، كمحاولات لتلبية شروط صندوق النقد الدولي والحفاظ على ثقة المستثمر الأجنبي. لكن النقاد يجادلون بأن أفقرهم يدفعون ثمن الانضباط الاقتصادي الكلي.
حتى خارج توجيهات صندوق النقد الدولي ، فإن الإحباط ينمو. لقد تطرق الارتفاع الأخير في أسعار السجائر إلى عصب بين ملايين المصريين الذين ينظرون إلى التدخين على أنه هروب بأسعار معقولة. وقالت الحكومة إن الإيرادات الإضافية ستمول الصحة والتعليم ، لكن الكثير منهم رأوا أن هذه النغمة صماء في وقت الصعوبات الحقيقية.
في الوقت الحالي ، يستعد معظم المصريين للمزيد. ولكن هناك مخاوف متزايدة من استمرار الاعتماد على المواطنين على دفع مشروع القانون لكل مخاطر الطوارئ المالية التي تؤدي إلى أكثر من توقف هادئ. كما أشار أحد المراقبين ، “لا يمكن إلا أن يُطلب من الناس أن يحملوا ثبات استقرار الدولة”.
