أعلنت شركة LIV Golf و PGA Tour التي تمولها السعودية عن اندماج يوم الثلاثاء ، مما أدى على ما يبدو إلى إنهاء التنافس الشرس بين الاثنين وتوضيح التداعيات الرئيسية للجولف والاستراتيجية الرياضية للمملكة.
قالت جولة PGA إنها وقعت اتفاقية مع صندوق الاستثمارات العامة السعودي وموانئ دبي العالمية التي تتخذ من دبي مقراً لها لدمج أعمالهما وحقوقهما المتعلقة بالجولف بما في ذلك LIV Golf الخاص بالصندوق في “كيان جديد ربحي مملوك جماعيًا”. وقال البيان إن الصفقة ستوحد لعبة الجولف.
ما سيبدو عليه الكيان الجديد بالضبط غير واضح ، لكن الاتفاقية ستتبع بصفقة لإنهاء جميع الدعاوى القضائية المعلقة بين الكيانات. وسيقوم صندوق الاستثمارات العامة أيضًا “باستثمار رأسمالي” في الكيان الجديد ، وفقًا لـ PGA.
خلفية: LIV Golf مملوكة للأغلبية من قبل صندوق الاستثمارات العامة السعودي. بدأ موسمه الأول العام الماضي وحالياً في موسمه الثاني. كانت تهدف إلى أن تكون منافسًا لـ PGA Tour ومقرها الولايات المتحدة ، وهي مسابقة الجولف المهيمنة في العالم. جولة موانئ دبي العالمية هي مسابقة جولف أخرى مقرها دبي.
لقد كان LIV عاملاً مستقطبًا في لعبة الجولف العالمية ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى سجل حقوق الإنسان في المملكة العربية السعودية. فاز الدوري بالعديد من المشجعين ولاعبي الجولف لجهوده في جعل مشاهدة الجولف أكثر إثارة وتقديم أموال مضمونة نسبيًا.
علقت جولة PGA للرياضيين LIV Golf العام الماضي للانضمام إلى الدوري الانفصالي ، مما دفع لاعبي الغولف LIV إلى رفع دعوى و PGA Tour لرفع دعوى مضادة.
لماذا يهم: الاندماج رائع بسبب كمية الدم السيئ بين LIV Golf و PGA. انتقد الكثيرون في جولة PGA ، بما في ذلك نجم الجولف الأيرلندي روري ماكلروي ، LIV Golf مرارًا وتكرارًا. في العام الماضي ، قال ماكيلروي إن لاعبي الجولف الذين انتقلوا إلى ليف في “يلطخون سمعة الملايين الإضافيين”.
كما انتقد الرئيس التنفيذي لشركة LIV Golf ولاعب الجولف الأسترالي المتقاعد جريج نورمان PGA. في العام الماضي ، اتهم الجولة بـ “النفاق” بسبب قيام بعض رعاتها بأعمال تجارية في المملكة العربية السعودية ، على سبيل المثال.
كانت LIV تحقق نجاحًا متباينًا قبل الاندماج. وبحسب ما ورد حصل الدوري على تقييمات تلفزيونية منخفضة هذا العام بعد توقيع صفقة بث مع شبكة CW الأمريكية. ومع ذلك ، كان لاعبي الغولف في LIV يلعبون بشكل جيد للغاية في بطولات الجولف الكبرى هذا العام ، كما يتضح من فوز Brooks Koepka ببطولة PGA في مايو.
بالنسبة للجولف العالمي ، فإن التداعيات هائلة. من المفترض أن يلعب كبار اللاعبين في العالم في نفس المنافسة مرة أخرى.
يمكن أن تفيد الاتفاقية أيضًا صندوق الاستثمارات العامة من خلال إنهاء معركته القانونية مع PGA وتوفير كيان جولف رئيسي جديد له للاستثمار فيه.
قال تشيس هاول ، الذي يكتب في The Action Network ، إن الاندماج جاء بعد أن أصبحت LIV أكثر قبولًا في عالم الجولف.
“أعتقد أن غالبية اللاعبين يطلبون شيئًا كهذا منذ بضعة أشهر. قد تشعر أيضًا أن LIV أصبحت أكثر قبولًا عبر مشهد الجولف ، خاصة بعد فوز بروكس ببطولة PGA ، “قال هاول ، الذي يعمل أيضًا في جولة جولف كورن فيري ، للمونيتور. “سيكون من المثير للاهتمام أن نرى كيف قرروا الجمع بين النموذجين وما إذا كانت الكثير من الأفكار” التقدمية “من LIV ستبقى.”
“لقد تغيرت لعبة Pro Golf رسميًا إلى الأبد.”
تعرف أكثر: تسعى المملكة العربية السعودية بقوة لأن تصبح قوة في الرياضات العالمية حيث تسعى لتنويع اقتصادها وتقليل الاعتماد على النفط. وافق نجم كرة القدم الفرنسي كريم بنزيمة ، الإثنين ، على اللعب لنادي الاتحاد السعودي ، في الوقت الذي أطلق فيه صندوق الاستثمارات العامة مشروع خصخصة الأندية الرياضية في المملكة.
