نيويورك
انتخبت مدينة نيويورك أول عمدة مسلم لها، وهو الذي لم يخجل من التعبير عن دعمه الواضح للفلسطينيين وانتقاد الحرب الإسرائيلية في غزة.
ويتوج انتصار الديمقراطي الاشتراكي الذي أعلن نفسه، والذي قام بحملته الانتخابية بالعديد من اللغات التي تتحدث بها مجتمعات المهاجرين في المدينة، بما في ذلك اللغة العربية، صعودًا غير عادي للمشرع المحلي اليساري الذي خرج من الغموض النسبي لقيادة حملة مشحونة للحصول على أعلى منصب في المدينة الأمريكية الكبرى.
فمنذ فوزه المفاجئ في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في يونيو/حزيران، اعتاد سكان نيويورك على رؤية وجهه المبتسم الملتحي على شاشات التلفزيون، وعلى الشارات التي يرتديها أنصاره بفخر.
وُلد الفائز بالانتخابات البالغ من العمر 34 عامًا في أوغندا لعائلة من أصل هندي، ويعيش في الولايات المتحدة منذ أن كان في السابعة من عمره، وأصبح مواطنًا أمريكيًا متجنسًا في عام 2018.
لقد وضع هدف جعل المدينة في متناول الجميع غير الأثرياء، أي غالبية سكانها البالغ عددهم حوالي 8.5 مليون نسمة، في قلب حملته.
وقد وعد بمزيد من التحكم في الإيجارات، والرعاية النهارية المجانية والحافلات، ومحلات البقالة التي تديرها المدينة.
وستكون إحدى أولويات ممداني هي طمأنة مجتمع الأعمال في المدينة. خلال حملته الانتخابية الأولية للفوز بترشيح الحزب الديمقراطي، أثارت رسالة ممداني الشعبوية مخاوف رجال الأعمال. وفي مدينة مليئة بالعديد من أغنى الناس في العالم، أعلن: “لا أعتقد أنه ينبغي أن يكون لدينا مليارديرات”.
وبعض هؤلاء المليارديرات، بما في ذلك رئيس البلدية السابق مايكل بلومبرج وقطب صناديق التحوط بيل أكمان، دعموا علنًا منافس مامداني الرئيسي أندرو كومو، الذي هُزم في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لكنه ظل يترشح كمستقل.
جمعت مجموعة Fix the City، وهي مجموعة تابعة لكومو، حوالي 25 مليون دولار قبل الانتخابات التمهيدية.
لكن بعد الانتخابات التمهيدية، مد ممداني غصن الزيتون لمنتقدي قطاع الأعمال، في حين خفف من مواقفه الأكثر إثارة للجدل، بما في ذلك الاعتذار عن تصريحات سابقة انتقدت الشرطة بشدة.
ولفت ممداني الانتباه أيضًا بسبب دعمه الثابت للفلسطينيين، على الرغم من أن مواقفه من إسرائيل، التي وصفها بـ “نظام الفصل العنصري” بينما وصف الحرب في غزة بـ “الإبادة الجماعية”، قد أكسبته اتهامات بمعاداة السامية من قبل السياسيين الجمهوريين.
وفي الأشهر الأخيرة، حرص على إدانة معاداة السامية جهارا، فضلا عن كراهية الإسلام التي عانى منها هو نفسه.
ووصفت صحيفة نيويورك تايمز ممداني بأنه “منتقد صريح للحكومة الإسرائيلية ومعاملتها للفلسطينيين منذ فترة طويلة”. وفي عام 2023، رعى مشروع قانون لإنهاء الإعفاء الضريبي للجمعيات الخيرية في نيويورك التي لها علاقات بالمستوطنات الإسرائيلية التي تنتهك المعايير الدولية لحقوق الإنسان.
لقد هاجم تصرفات إسرائيل في غزة ودعم حركة المقاطعة وسحب الاستثمارات وفرض العقوبات.
قالت صحيفة Ynetnews الإسرائيلية على الإنترنت قبل بضعة أشهر إنه في حالة انتخابه، سيكون ممداني أول عمدة مسلم للمدينة، ولكنه أيضًا أول معادٍ للصهيونية، ومؤيد فخور لمقاطعة إسرائيل، ومنتقد صريح لتقليد زيارة رؤساء بلديات نيويورك لإسرائيل، وشخص صرح مرتين أنه سيأمر باعتقال بنيامين نتنياهو إذا دخل المدينة بينما تكون مذكرة المحكمة الجنائية الدولية سارية المفعول. كما أيد الدعوات إلى “عولمة الانتفاضة”.
وقد أكسبته مواقفه بشأن الشرق الأوسط دعم الأميركيين العرب وسمحت له بالاستفادة من تحولات الرأي العام في الولايات المتحدة.
وكتب جيمس زغبي، رئيس المعهد العربي الأمريكي في واشنطن: “كانت مشاهدته وهو يطرح أسئلة حول تصريحاته بشأن إسرائيل والحقوق الفلسطينية أمرًا منعشًا”. «عندما يُسأل عن الحقوق الإسرائيلية أو الفلسطينية، يجيب مباشرة دون تردد، مُحيداً القضية ليس بالارتباك، بل بالوضوح والصدق».
حاول الرئيس الأمريكي دونالد ترامب التأثير على الناخبين اليهود، قائلا يوم الثلاثاء إن أي يهودي يصوت لممداني هو “شخص غبي”.
وكتب ترامب على موقع Truth Social: “أي شخص يهودي يصوت لزهران ممداني، وهو شخص أثبت كرهه لليهود، هو شخص غبي!!!!”.
وجاء منشوره على وسائل التواصل الاجتماعي بعد تعليقات يوم الاثنين حث فيها سكان نيويورك على التصويت لصالح حاكم نيويورك السابق أندرو كومو، الذي كان يتخلف عن مامداني في استطلاعات الرأي. كما هدد بحجب الأموال الفيدرالية عن مدينة نيويورك إذا فاز ممداني في انتخابات الثلاثاء.
لكن ممداني نجح في حشد تأييد نحو 20 بالمئة من الناخبين اليهود في نيويورك. حتى أنه حصل على تأييد عضو الكونجرس اليهودي الديمقراطي جيرولد نادلر.
ممداني هو ابن المخرجة ميرا ناير (“Monsoon Wedding” و”Mississippi Masala”) ومحمود ممداني، الأستاذ والخبير المحترم في أفريقيا، مما دفع بعض منتقديه إلى وصفه بـ “nepo baby”.
لقد اتبع الطريق الذي مهده شباب آخرون من عائلات ليبرالية رائدة، حيث التحق بمدرسة برونكس الثانوية للعلوم، ثم التحق بكلية بودوين في ولاية ماين، وهي جامعة يُنظر إليها على أنها معقل للفكر التقدمي.
أصبح ممداني مستشارًا لمنع حبس الرهن، حيث ساعد أصحاب المنازل الذين يعانون ماليًا على تجنب فقدان منازلهم.
تم انتخابه في عام 2018 كمشرع عن كوينز، وهي بوتقة تنصهر فيها المجتمعات الفقيرة والمهاجرة في الغالب، ويمثل المنطقة في جمعية ولاية نيويورك.
ممداني، الذي أعيد انتخابه ثلاث مرات، قام بتزوير صورة أصبحت علامته التجارية، كمسلم تقدمي يشعر بالارتياح في مسيرة الفخر كما هو الحال في مأدبة العيد.
يعتبر عمدة مدينة نيويورك بمثابة مؤسسة “خارجية”، وفقًا لكوستاس باناجوبولوس، أستاذ العلوم السياسية في جامعة نورث إيسترن.
وقال: “لقد نجح في حشد الدعم من الناخبين الساخطين وغيرهم في مدينة نيويورك غير الراضين عن الوضع الراهن وعن المؤسسة التي يرون أنها تتجاهل احتياجاتهم وتفضيلاتهم السياسية”.
ممداني، وهو من عشاق كرة القدم والكريكيت، تزوج مؤخراً من الرسامة الأميركية راما دواجي، وهي سورية أميركية، ووضع خبرته في النشاط في العمل في حملة منسقة استراتيجياً لحشد الأصوات ونشر المنشورات، والتي اقترنت باستخدام واسع النطاق وروح الدعابة في كثير من الأحيان لوسائل الإعلام الاجتماعية.
وقال لينكولن ميتشل، الأستاذ في جامعة كولومبيا: «إنه في الحقيقة مزيج من حملة عظيمة في السبعينيات وحملة عظيمة في عام 2025».
