في 16 تشرين الثاني/نوفمبر، ظهر سفير الولايات المتحدة المعين حديثاً في لبنان، ميشيل عيسى، للمرة الأولى علناً، وهو عائد إلى قرية أجداده، وقداس يوم الأحد، وعودة عاطفية إلى الوطن. كان المشهد عاطفيًا ورائعًا. ولكن لا يمكن الحكم على الدبلوماسية من خلال الحنين إلى الماضي. ويتم الحكم عليه من خلال اللهجة ووضوح الدور والرسالة التي يرسلها المبعوث في اليوم الأول.
وقد أظهر ظهور عيسى الأول أمراً واحداً لا لبس فيه: لقد تحدث مثل قروي لبناني عائد إلى وطنه، وليس مثل السفير الأميركي المكلف بتمثيل واشنطن.
وهذه ليست فضيحة علنية بعد، ولكنها خطأ دبلوماسي يجب كشفه. وبدلاً من إظهار الحياد والمسافة المنضبطة المطلوبة من سفير الولايات المتحدة، انجرف عيسى بالكامل إلى الخطاب المحلي والمجتمعي. لقد تحدث مراراً وتكراراً كما لو كان شخصية سياسية لبنانية يخاطب أنصاره في بلدته:
- “نحن اللبنانيون…”
- “كلنا واحد…”
- “دعونا نضع أيدينا معا …”
- “أنا متأكد من أن قريتي فخورة بأن أحد سكان هذه المدينة هو سفير أمريكي…”
ولم تكن هذه لغة دبلوماسية. لقد كان هذا هو الخطاب المألوف لأحد الشخصيات المحلية البارزة وهو يتحدث إلى قاعدته الانتخابية. وأتبع ذلك بمزيد من العبارات المحلية، بما في ذلك: “العالم كله يراقبنا ومستعد لمساعدتنا، ولكن إذا لم نساعد أنفسنا، فلن يساعدنا أحد”.
لكن السفراء لا يتحدثون كأعضاء في الجماعة المحلية. يتحدثون باسم واشنطن، وليس باسم القرية، وليس باسم الطائفة، وليس باسم مسقط رأسهم.
والأهم من ذلك أن خطابه بأكمله ألقي باللهجة اللبنانية العربية، مما عزز الانطباع بأنه كان يتحدث كواحد منهم، وليس كممثل للولايات المتحدة.
هذه ليست كلمات سفير الولايات المتحدة. هذا كلام سياسي لبناني يتحدث إلى قاعدته الانتخابية. وفي بلد يتم فيه تسييس كل كلمة وتفسيرها على أساس طائفي، فإن تأطير عيسى وضعه بقوة داخل الهوية اللبنانية، وليس خارجها، حيث يجب أن يقف سفير الولايات المتحدة.
ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد. وذهب عيسى أبعد من ذلك. قال: “أريد أن أشكر شخصًا مهمًا جدًا في حياتي، الرئيس دونالد ترامب”، ثم انطلق في حكاية غير واضحة حول كيف قال له الرئيس ترامب، “إذا عاد شخص لبناني إلى لبنان، فربما يكون شيئًا جيدًا”.
ثم أضاف: “نعم، أنت على حق”، وكأنه يرد على محادثة خاصة أمام الجمهور، وهي لحظة كانت مربكة وشخصية وخارجة عن البروتوكول تمامًا.
ثم تحول إلى الوعظ الروحي الجماعي الذي يناسب كاهنًا أو وسيط قرية أكثر من سفير:
- “وبفضل الله كلنا يد واحدة”
- “أينما كنا في العالم، مسلمين ومسيحيين ودروز… ننظر إلى بعضنا البعض بقلب واحد”.
- “لكن عندما نعود إلى لبنان، لا أعرف ماذا يحدث لنا”.
هذه هي اللغة التي قد يستخدمها كاهن محلي، أو عمدة، أو وسيط مجتمعي، وليس دبلوماسيًا أمريكيًا وظيفته إظهار الحياد والمهنية.
ثم أضاف فقرة غريبة أخرى. “لدينا أمل أمامنا، أتمنى فقط أن نستيقظ قليلا، وربما يكون لوجودي هنا تأثير على الأمور ولو قليلا”.
والفكرة القائلة بأن وجوده قد “يغير تفكير العالم” تتجاهل الحقيقة الأساسية: إن انهيار لبنان لم يكن راجعاً إلى الافتقار إلى الأمل، بل إلى قوة العشائر السياسية الراسخة، وشبكات الفساد، والنفوذ الضخم الذي يتمتع به حزب الله، الذي يعمل كسلطة موازية داخل الدولة. هذه هي القوى التي لا يمكن تخفيفها بالمشاعر أو الخطابة القروية. وبالتلميح إلى خلاف ذلك، استبدل عيسى الحقائق الصعبة للسياسة اللبنانية بلغة تبعث على الشعور بالسعادة والتي ليس لها أي تأثير على ديناميكيات السلطة الفعلية في البلاد.
ولم يعبر أي من هذا عن موقف واشنطن. لقد نقلت الهوية والعاطفة والانتماء، وربما كانت صادقة من القلب، ولكنها غير مناسبة على الإطلاق للرسالة الأولى التي يوجهها دبلوماسي أمريكي في واحدة من أكثر الساحات السياسية اضطرابا في الشرق الأوسط.
مرة أخرى، هذه ليست لهجة مبعوث واشنطن. إنها لهجة رجل يعود إلى قريته لإلهام المجتمع، ربما كانت لحظة دافئة ثقافيا، لكنها غير مناسبة دبلوماسيا ومربكة استراتيجيا.
بعد يوم واحد من ظهوره في القرية، بدأ عيسى الجزء الرسمي من مهمته: حيث قدم أوراق اعتماده إلى الرئيس جوزف عون ووزير الخارجية يوسف رججي، حيث نقل تحيات الرئيس ترامب وكرر دعم واشنطن المعلن لـ “لبنان ذو سيادة ومسالم ومزدهر”.
كان من المفترض أن يؤدي تحول عيسى من زيارة القرية العاطفية إلى الاجتماعات الرسمية للدولة إلى تغيير في اللهجة. لم يحدث ذلك.
بعد تقديم أوراق اعتماده للرئيس جوزف عون، ولقاء وزير الخارجية يوسف رججي، ثم الجلوس مع رئيس مجلس النواب نبيه بري، واصل عيسى حديثه بنفس الإيقاع الشخصي وغير الرسمي على الطراز القروي الذي استخدمه في اليوم السابق.
لم تكن المشكلة في الإعداد، بل في اتساق الخطاب. حتى في البيئات الأكثر رسمية، لم يتأقلم عيسى.
وبدا ذلك أكثر وضوحاً خلال لقائه رئيس الحكومة نواف سلام.
وبدلاً من الحفاظ على مسافة دبلوماسية، انزلق عيسى مرة أخرى إلى مزاح غير رسمي. وفي إشارة إلى فريق سفارته، ونائب رئيس البعثة كيث هانيجان وموظف آخر في السفارة، قال مازحا: “بارك الله في الأولاد، أتمنى أن يكونوا محبوبين دائما ولا يسببوا لنا أوقاتا عصيبة”.
جاء ذلك أمام رئيس الوزراء خلال اللقاء الرسمي الأول للسفير.
لم يكن هذا احترافيًا. ولم تكن دبلوماسية. لقد كان ذلك النوع من الملاحظات غير الرسمية التي يدلي بها أحد وجهاء القرية عند تقديم رفاقه في تجمع مجتمعي، وليس صوت ممثل الولايات المتحدة.
وكان التأثير غموضاً مقلقاً، إذ لم يكن من الواضح ما إذا كان عيسى يمثل الولايات المتحدة أو يشير بمهارة إلى اللاعبين السياسيين اللبنانيين، وهو شكل من أشكال الاسترضاء الأمريكي (أو ربما الاسترضاء اللبناني). تخاطر هذه الرسائل غير الواضحة بإرسال إشارة إلى وسطاء السلطة اللبنانيين، بما في ذلك النخب الراسخة وحزب الله، مفادها أنه قد يكون عاطفيًا أكثر منه استراتيجيًا، مما قد يدعوهم إلى تهميشه، أو تقديم لفتات رمزية، أو ببساطة عدم أخذه على محمل الجد كمبعوث لواشنطن.
وبدلاً من إظهار الحياد والسلطة والانضباط السياسي، وضع عيسى نفسه مرة أخرى داخل الهوية اللبنانية. لقد تحدث كشخص محلي مألوف يتعامل مع محيطه، وليس كمبعوث لواشنطن يبحر في واحدة من أكثر المناطق حساسية سياسياً في المنطقة.
وحتى عندما أظهر عيسى الألفة والمشاعر، ظلت رسالة واشنطن إلى لبنان واضحة: الإستراتيجية، وليس العاطفة، هي التي تحرك المشاركة الأمريكية.
وفي 17 تشرين الثاني/نوفمبر، عندما قدم السفير الجديد أوراق اعتماده رسمياً، قدمت واشنطن تذكيراً لا لبس فيه بأن المشاعر لا تحل محل الاستراتيجية.
انتقد السيناتوران ليندسي غراهام وجوني إرنست علناً القوات المسلحة اللبنانية وقائدها رودولف هيكل. ووصف جراهام الجيش بأنه “ليس استثمارًا جيدًا جدًا لأمريكا” وأدان ما أسماه “جهد ضعيف وغير موجود تقريبًا لنزع سلاح حزب الله”، بينما اتهم إرنست الجيش اللبناني بالفشل في اغتنام الفرصة لتحرير لبنان من “إرهابيي حزب الله المدعومين من إيران” وانتقد هيكل لتوجيه اللوم إلى إسرائيل.
وقد تبخر على الفور أي أمل في أن تؤدي هوية عيسى اللبنانية أو خطابه العاطفي إلى تخفيف موقف واشنطن.
وبعد ذلك جاءت الإهانة: طار قائد الجيش اللبناني على طول الطريق إلى واشنطن، ليُطلَب منه أن يستدير ويعود إلى وطنه.
هذا أمر خطير. إن سفر القائد إلى هذه المسافة ثم إلغاء كل اجتماع ليس بالأمر الهين. يحدث هذا النوع من العلاج فقط عندما تكون الرسالة: نحن لا نثق بك، ولا نصدقك، ولن نضيع دقيقة أخرى عليك. لقد أدت هذه الحادثة الساحقة إلى تقويض أي وهم بأن رسائل عيسى العاطفية يمكن أن تشتري الوقت للبنان أو تؤثر على سياسة الولايات المتحدة.
لبنان ليس مهمة دبلوماسية عادية. كل من يخدم هناك تقريبًا هو موظف في الخدمة الخارجية. عيسى هو أول دبلوماسي غير محترف يتولى مثل هذا الدور، وقد أثارت فترة ولايته حتى الآن مخاوف جدية.
كل كلمة يقولها مسؤول أميركي يتم تشريحها وتسييسها واستخدامها كسلاح من قبل الفصائل، وخاصة حزب الله. الغموض أمر خطير. المشاعر خطيرة. إن الخطاب القائم على الهوية أمر خطير.
فالسفير الأميركي الذي يتحدث بصفته لبنانياً من الداخل يضعف حياده، ويطمس موقف واشنطن ويمنح اللاعبين السياسيين مجالاً لتحريف النوايا الأميركية والتلاعب بها. كما أنها تدعوهم إلى اختباره، أو تهميشه، أو استبعاده باعتباره عاطفيًا وليس استراتيجيًا.
ولهذا السبب لا يأتي السفراء أبدًا من نفس البلد الذي تم تعيينهم فيه. المسافة العاطفية ليست رفاهية، بل هي من متطلبات الوظيفة.
وفي 16 تشرين الثاني/نوفمبر، ألقى ميشال عيسى رسالة. لكنها لم تكن رسالة واشنطن. لقد كانت رسالة رجل يتحدث إلى قريته، وليست رسالة دبلوماسي يمثل الولايات المتحدة. لقد عكست كلماته الهوية، وليس السياسة. الانتماء وليس السلطة. المشاعر، وليس الاستراتيجية.
وفي الوقت الذي تعمل فيه واشنطن بوضوح على تشديد موقفها بشأن لبنان، وإلغاء الزيارات، وتوبيخ الجيش اللبناني علناً، والإشارة إلى الإحباط العميق إزاء الشلل السياسي الذي تعانيه البلاد، فإن لهجة عيسى جاءت في توقيت سيء للغاية.
هذه ليست شخصية. إنه اعتراف بالبيئة السياسية الخطيرة بشكل فريد في لبنان. في بلد هش وسهل التلاعب به مثل لبنان، حتى بضعة خطوط في غير محلها يمكن أن تعيد تشكيل التصورات، وتضعف الحياد، وتضر بعمل الدبلوماسية الأميركية.
سواء كان صادقاً أم لا، نسي ميشال عيسى أنه سفير الولايات المتحدة. ولا تستطيع واشنطن أن تتحمل نسيانه مرة أخرى.
