بواسطة مايك ستون
واشنطن (رويترز) – قال مسؤولون أمريكيون وخبراء دفاع يوم الأربعاء إن الطائرات المقاتلة من طراز إف-35 التي تعتزم الولايات المتحدة بيعها للسعودية ستكون أقل تقدما من تلك التي تشغلها إسرائيل، وذلك تماشيا مع قانون أمريكي يضمن التفوق العسكري لإسرائيل في المنطقة.
أعلن الرئيس دونالد ترامب عن البيع هذا الأسبوع، لكن المسؤولين قالوا إن الطائرات السعودية ستفتقر إلى الميزات المتفوقة للأسطول الإسرائيلي الذي يشمل أنظمة الأسلحة المتقدمة ومعدات الحرب الإلكترونية.
وتتمتع إسرائيل بأذونات فريدة لتعديل طائراتها من طراز F-35، بما في ذلك القدرة على دمج أنظمة الأسلحة الخاصة بها وإضافة قدرات تشويش الرادار وغيرها من التحديثات التي لا تتطلب موافقة الولايات المتحدة.
ومع ذلك، عارض سلاح الجو الإسرائيلي الصفقة المزمعة، وحذر في ورقة موقف للزعماء السياسيين من أنها ستقوض التفوق الجوي الإسرائيلي في المنطقة، حسبما ذكرت صحيفة تايمز أوف إسرائيل يوم الثلاثاء.
وحتى لو حصلت المملكة العربية السعودية على الطائرات، فمن غير المرجح أن تحصل على الصاروخ التكتيكي المتقدم AIM-260، وهو الجيل التالي من صواريخ جو-جو التي يتم تطويرها لطائرات الجيل الخامس، وفقًا لدوغلاس بيركي، المدير التنفيذي لمعهد ميتشل لدراسات الفضاء الجوي.
يمثل نطاق JATM الذي يزيد عن 120 ميلاً تكنولوجيا الصواريخ الأكثر حساسية المرتبطة بمنصة F-35. ومن المرجح أن يتم عرض الصاروخ على إسرائيل.
يتم تخصيص الطائرة F-35 لكل دولة وطيار. تمتلك الولايات المتحدة الإصدارات الأكثر قدرة، حيث تتلقى كل دولة أخرى مقاتلة أقل. من الممكن إبقاء الطائرات السعودية، التي تصنعها شركة لوكهيد مارتن، أدنى من الناحية التكنولوجية من الطائرات الإسرائيلية بناءً على حزمة البرامج المسموح بها للطائرة.
وبعيدًا عن الاختلافات في القدرات، تحتفظ إسرائيل بميزة عددية، حيث تقوم حاليًا بتشغيل سربين من طائرات F-35 مع طلب ثالث. ستقتصر المملكة العربية السعودية على سربين لن يتم تسليمهما لعدة سنوات.
وتقوم إسرائيل بتشغيل طائرات إف-35 في المنطقة منذ ما يقرب من ثماني سنوات، مما يمنحها خبرة كبيرة في تعلم أنظمة الطائرة وقدراتها.
وقال مسؤولون أمريكيون إن المراجعة الرسمية للتفوق العسكري النوعي (QME) ستكون مطلوبة قبل إتمام عملية البيع. وأي عملية بيع للسعودية يجب عادة أن تتم بموافقة الكونجرس. وكان أحد المسؤولين قد أشار إلى أن دعم إسرائيل القوي في الكابيتول هيل قد يعيق الموافقة.
وأشار المسؤولون أيضًا إلى أن إسرائيل تسعى إلى ضم السعودية إلى اتفاقيات أبراهام لتعزيز التطبيع الإقليمي وتجنب توتر العلاقات مع ترامب.
وتتطلب معارضة الكونجرس من خلال قرار مشترك ضد الفيتو موافقة أغلبية الثلثين في كلا المجلسين لتجاوز الفيتو الرئاسي، وهي عتبة تعتبر صعبة الوصول.
ومن شأن البيع أن يضع المملكة العربية السعودية على قدم المساواة مع قطر والإمارات العربية المتحدة، اللتين عرض عليهما أيضًا طائرات F-35. ولا تزال هذه الصفقات متوقفة بسبب الخلافات حول مواعيد التسليم وقدرات الطائرات والمخاوف بشأن وصول الصين إلى التكنولوجيا.
(تقرير بواسطة مايك ستون في واشنطن؛ تحرير بواسطة هوارد جولر وديفيد جريجوريو)
