بقلم شيفام باتل وتيم هيفر
نيودلهي/دبي (رويترز) – يعد تحطم المقاتلة الهندية تيجاس أمام مشتري الأسلحة العالميين في معرض دبي للطيران أحدث ضربة لكأس وطني كبير، مما جعل الطائرة تعتمد على الطلبات العسكرية الهندية للحفاظ على دورها كعرض لتكنولوجيا الدفاع محلية الصنع.
ولم يعرف على الفور سبب تحطم الطائرة يوم الجمعة لكنه توج أسبوعا من التنافس على النفوذ في الحدث الذي حضرته باكستان، الخصم اللدود للهند، بعد ستة أشهر من مواجهة الخصمين المجاورين في أكبر معركة جوية في العالم منذ عقود.
وقال الخبراء إن مثل هذه الخسارة العامة ستطغى حتما على جهود الهند لإنشاء الطائرة في الخارج بعد تطور مضني على مدى أربعة عقود، حيث أشادت الهند بقائد الجناح نامانش سيال الذي توفي في الحادث.
حادث تحطم في حدث العرض في دبي
وقال دوغلاس بيركي، المدير التنفيذي لمعهد ميتشل لدراسات الفضاء الجوي ومقره الولايات المتحدة، إن “الصور وحشية”، في إشارة إلى تاريخ حوادث التحطم في المعارض الجوية حيث تسعى الدول والصناعات إلى الترويج لإنجازات وطنية كبرى.
وقال “إن وقوع حادث يرسل إشارة معاكسة تماما: فشل دراماتيكي”، مضيفا أنه في حين أن تيجاس ستعاني من الدعاية السلبية، فمن المرجح أن تستعيد زخمها.
ويعد دبي ثالث أكبر معرض جوي في العالم بعد باريس ومعرض فارنبورو البريطاني، وأصبحت الحوادث في مثل هذه الأحداث نادرة بشكل متزايد.
وفي عام 1999، تحطمت طائرة روسية من طراز سوخوي سو 30 بعد أن لامست الأرض أثناء مناورة في معرض باريس للطيران، وتحطمت طائرة سوفيتية من طراز ميج 29 في نفس الحدث قبل عقد من الزمن. تم إخراج جميع أفراد الطاقم بأمان وواصلت الهند تقديم طلبات شراء كلتا الطائرتين.
وقال بيركي إن مبيعات المقاتلات “تقودها حقائق سياسية عالية المستوى، والتي تحل محل حادثة لمرة واحدة”.
مدعوم من محركات جنرال إلكتريك
بدأ برنامج تيجاس في الثمانينات عندما سعت الهند إلى استبدال طائرات ميغ 21 ذات الأصل السوفييتي، والتي تقاعدت آخرها في سبتمبر الماضي بعد تمديدات عديدة بسبب بطء عمليات تسليم تيجاس من قبل شركة هندوستان للملاحة الجوية المحدودة (HAL).
لدى الشركة المملوكة للدولة 180 نسخة من طراز Mk-1A المتقدم قيد الطلب محليًا ولكنها لم تبدأ بعد في عمليات التسليم بسبب مشكلات سلسلة توريد المحركات في GE Aerospace.
وقال مسؤول تنفيذي سابق في شركة HAL، والذي ترك الشركة مؤخرًا، إن الانهيار الذي وقع في دبي “يستبعد الصادرات في الوقت الحالي”.
وشملت الأسواق المستهدفة آسيا وإفريقيا وأمريكا اللاتينية، وافتتحت HAL أيضًا مكتبًا في ماليزيا في عام 2023.
وقال المسؤول التنفيذي السابق الذي طلب عدم الكشف عن هويته: “سيكون التركيز في السنوات المقبلة على زيادة إنتاج المقاتلة للاستخدام المحلي”.
لكن القوات الجوية الهندية تشعر بالقلق إزاء تقلص أسراب مقاتلاتها، التي انخفضت إلى 29 من القوة المعتمدة البالغة 42، مع تقاعد الإصدارات المبكرة من طائرات ميج 29، وجاغوار الأنجلو-فرنسية، وميراج 2000 الفرنسية في السنوات المقبلة.
وقال ضابط في سلاح الجو الإسرائيلي: “كان من المفترض أن تكون طائرات تيجاس بديلاً لهم”. “لكنها تواجه مشاكل الإنتاج”.
وكبديل، تدرس الهند عمليات شراء جاهزة لسد الثغرات الفورية، مع خيارات تشمل المزيد من طائرات رافال الفرنسية، حسبما قال اثنان من مسؤولي الدفاع الهندي، مضيفين أن الهند لا تزال تخطط لإضافة حوالي 40 طائرة تيجاس الموجودة في الخدمة بالفعل.
وتدرس الهند أيضًا العروض المتنافسة من الولايات المتحدة وروسيا لشراء مقاتلات الجيل الخامس من طراز F-35 وSu-57 – وهما نموذجان متقدمان نادرًا ما يتشاركان المسرح في دبي هذا الأسبوع.
“قاعدة” للبرامج المستقبلية
وكانت الهند لسنوات من بين أكبر مستوردي الأسلحة في العالم، لكنها عرضت بشكل متزايد طائرات تيجاس كمثال على الاعتماد على الذات، حيث قام رئيس الوزراء ناريندرا مودي بطلعة جوية بالمقاتلة في نوفمبر 2023.
مثل معظم البرامج المقاتلة، ناضل تيجاس من أجل جذب الاهتمام عند تقاطع التكنولوجيا والدبلوماسية.
وقال والتر لادويج، الزميل المشارك في المعهد الملكي للخدمات المتحدة في لندن، إن التطوير تعطل في البداية جزئيا بسبب العقوبات التي أعقبت التجارب النووية التي أجرتها الهند عام 1998، فضلا عن مشاكل في تطوير المحركات المحلية.
لكنه قال إن أهمية الطائرة على المدى الطويل “من المرجح أن تكمن بشكل أقل في المبيعات في الخارج بقدر ما تكمن في القاعدة الصناعية والتكنولوجية التي تخلقها لبرامج الطائرات المقاتلة الهندية المستقبلية”.
التنافس الإقليمي يبدأ
كانت كل من الهند وباكستان حاضرتين بقوة في العرض، حيث قامت طائرات تيجاس بأداء عروض جوية متعددة بحضور الكتيبة الباكستانية المنافسة.
كشفت باكستان عن توقيع اتفاقية مؤقتة مع “دولة صديقة” لتزويدها بمقاتلتها JF-17 Thunder Block III، التي تم تطويرها بالاشتراك مع الصين.
على المنحدر، كانت الطائرة JF-17 محاطة بأسلحة بما في ذلك PL-15E، وهو نسخة تصديرية من عائلة الصواريخ الصينية التي يقول المسؤولون الأمريكيون والهنود إنها أسقطت طائرة رافال فرنسية واحدة على الأقل استخدمتها الهند خلال معركة جوية مع باكستان في مايو.
وفي إحدى منصات العرض، قامت الشركة المصنعة PAC بتوزيع كتيبات تروج للطائرة JF-17، وهي واحدة من النموذجين اللذين نشرتهما باكستان خلال الصراع الذي استمر أربعة أيام، على أنها “تم اختبارها في المعركة”.
وقال مسؤولون هنود إن الهند أكثر حذرًا فيما يتعلق بصواريخ تيجاس، التي لم يتم استخدامها بشكل فعال في الصراع الذي استمر أربعة أيام في مايو، دون إبداء أي أسباب.
كما أنها لم تشارك في العرض الجوي السنوي الذي يوافق 26 يناير/كانون الثاني في نيودلهي هذا العام بسبب ما قال المسؤولون إنها أسباب تتعلق بالسلامة مرتبطة بالطائرات ذات المحرك الواحد.
(تقرير بواسطة شيفام باتيل في نيودلهي وتيم هيفر في دبي. تحرير مارك بوتر)
