عاد سيباستيان أوجييه من أول يوم كامل متواضع في رالي المملكة العربية السعودية الختامي للموسم ليتقاسم الألقاب في المرحلة النهائية يوم الخميس ويعزز آماله في الفوز ببطولة العالم للراليات التاسعة.
وضرب الفرنسي، الذي وصف الظروف بـ “الرهيبة”، نفس الوقت الذي سجله سائق M-Sport Ford مارتينز سيكس في المرحلة النهائية ليغلق اليوم في المركز السابع إجمالاً بفارق 44.2 ثانية عن المتصدر أدريان فورمو.
وهذا بدوره تركه متقدمًا بمركزين و41.1 ثانية على المنافس الرئيسي الآخر على اللقب إلفين إيفانز الذي بدأ الرالي متقدمًا بثلاث نقاط فقط على زميله في فريق تويوتا.
منحه إنهاء أوجييه القوي الصدارة في الترتيب المؤقت للبطولة بفارق نقطة واحدة، وهو أداء رائع بالنظر إلى أنه غاب عن ثلاث جولات من أصل 14 جولة من البطولة بصفته سائقًا “بدوام جزئي”.
عانى إيفانز، الذي اضطر إلى فتح الطريق مع تماسك بسيط على الأسطح غير الثابتة، طوال اليوم وتعرض لمزيد من الاختراق بسبب تجاوز طفيف في الصباح.
قال ويلشمان إيفانز: “لقد دفعنا ثمن الافتتاح ولم يكن بوسعي فعلًا أن أقوم بعمل أفضل، الأمر صعب”. سنواصل القتال غدا (الجمعة).”
– “تصفية الحسابات” –
تضاءلت آمال كالي روفانبيرا الخارجية في الحصول على لقب عالمي ثالث حيث تركه ثقبان في المركز الثامن.
وقال أوجييه: “لا يمكنك رؤية ذلك في التصنيف، لكننا قمنا بعمل جيد جدًا اليوم”.
“هدفي الرئيسي على أي حال هو إلفين وكالي، وعلى هذا الجانب فعلنا ما كان علينا القيام به. نحن أمامهم.
“غدًا يجب أن يكون اليوم الأصعب، الأصعب. إنه اليوم الأخير الذي سنقوم فيه بتصفية الحسابات.”
في غضون ذلك، انتقل Fourmaux إلى قمة لوحة المتصدرين بعد ظهر صعب في التمريرة الثانية لخليص.
تجنب الفرنسي أي مشاكل كبيرة في جميع المراحل السبع لينهي اليوم متقدمًا بفارق 6.0 ثانية على سائق تويوتا سامي باجاري، فيما تراجع سيسك، المتصدر المبكر، بفارق 0.9 ثانية فقط في المركز الثالث.
قال فورمو: “أنا سعيد حقًا بهذا اليوم”.
“الفجوات صغيرة، لذا لم يتم فعل أي شيء بشكل مؤكد، ولكن من الإيجابي إنهاء اليوم بهذه الطريقة. موقع الطريق مهم هنا ويسعدني أن يكون لدي موقع جيد على الطريق للغد.”
وتستمر هذه الزيارة الافتتاحية إلى المملكة العربية السعودية يوم الجمعة مع أطول مرحلة من الرالي والتي تضم أكثر من 130 كيلومترًا ضد الساعة عبر ست مراحل صحراوية صعبة.
