لأكثر من عقد من الزمان، وُصِف الشرق الأوسط بأنه منطقة في حالة انهيار دائم. الثورات فشلت الدول مجوفة. تضاعفت الحروب. تآكلت المؤسسات. وكانت المفردات مألوفة: الهشاشة، والانتقال، والإصلاح. وتحدث الدبلوماسيون الغربيون عن خرائط الطريق والمعايير، في حين وعدت النخب المحلية بخطة إنقاذ أخيرة تلو الأخرى.
لكن الانهيار لم يعد الكلمة الصحيحة.
إن ما يشهده الشرق الأوسط الآن هو شيء أكثر برودة، وأكثر هدوءاً، وأكثر حسماً: ألا وهو الاختيار.
فالمنطقة لا تقوم بإصلاح نفسها. إنه فرز وفصل الأنظمة التي لا تزال قادرة على العمل عن تلك التي لا تستطيع ذلك؛ والنخب التي تظل مفيدة من تلك التي أصبحت التزامات؛ الحدود التي لا تزال تفرض النظام مقارنة بتلك الموجودة على الورق فقط. هذه ليست عملية تفاوضية. ولا يحركها إجماع أو رؤية. يتم فرضه عن طريق الإرهاق.
كان عصر الانهيار صاخباً. عصر الفرز سريري.
إن فكرة أن الأزمة تنتج الإصلاح كانت مجرد وهم مريح. من الناحية النظرية، ينبغي للانهيار الاقتصادي أن يفرض المساءلة؛ وينبغي للحرب أن تعزز المؤسسات؛ ويجب أن يولد الغضب الشعبي قيادة جديدة. وفي الممارسة العملية، حدث العكس. لقد أصبحت الأزمة آلية تصفية.
ولم يعد يتم الحكم على الدول على أساس الشرعية، أو الأيديولوجية، أو حتى السيادة. ويتم الحكم عليهم على أساس مدى فائدتهم لشعوبهم، ولوسطاء السلطة الإقليميين، وللأطراف الخارجية التي لم تعد تتظاهر بالإيمان بالتحول.
وفي هذه البيئة، تظهر ثلاث فئات واسعة.
أولاً، الدول الصعبة: وهي الدول التي تتمتع بهياكل قيادة واضحة، وقرارات قابلة للتنفيذ، وقدرة على امتصاص الصدمات. إن إسرائيل تنتمي إلى هذا المكان، بغض النظر عن مدى الاستقطاب السياسي الذي تشهده. وتفعل إيران ذلك أيضاً، على الرغم من العقوبات والضغوط الاقتصادية. وقد تكون هذه الدول محاصرة، لكنها تظل متماسكة.
والثانية هي دول المعاملات، في المقام الأول في منطقة الخليج. قوتهم ليست أيديولوجية ولا عسكرية بل إدارية. إنهم يتاجرون بإمكانية الوصول والاستقرار ورأس المال مقابل النفوذ. إنهم لا يسعون إلى إعادة تشكيل المنطقة؛ ويسعون إلى عزل أنفسهم عنها. يكمن نجاحهم بالتحديد في رفضهم للوعظ الأخلاقي.
والثالثة هي الدول الفارغة: لبنان، والعراق، واليمن، وليبيا، وهي دول حيث توجد المؤسسات ولكن لا توجد سلطة. ولم تنهار هذه الأنظمة بالكامل؛ أنها باقية. لكنهم لم يعودوا يتخذون القرارات. إنهم يمتصون الضغط حتى يقرر شيء خارجهم مصيرهم.
عملية الفرز لا تقضي على الحالات المجوفة. إنه يهمشهم.
إن لغة الإصلاح لم تختف، بل تم تخفيض مستواها. وهو الآن بمثابة ديكور دبلوماسي وليس طموحًا سياسيًا. ولا تزال الجهات الفاعلة الدولية تتحدث عن الحكم والشفافية وبناء القدرات، ولكنها لم تعد تنظم استراتيجياتها حولها.
وبدلاً من ذلك، أصبح السؤال العملي أكثر بساطة: هل يستطيع هذا النظام تحقيق النتائج بتكلفة مقبولة؟
إذا كان الجواب لا، فإن الرد ليس الإنقاذ، بل هو الاحتواء.
ويقدم لبنان أوضح مثال على ذلك. لسنوات، تم تأطير انهياره على أنه خلل مؤقت. برنامج آخر لصندوق النقد الدولي. تسوية سياسية أخرى. حوار وطني آخر. واليوم، لا يعتقد أي طرف جاد أن النظام سيتم إصلاحه. والسؤال هنا ليس كيف ننقذ الدولة، بل كيف نمنع شللها من نشر حالة عدم الاستقرار إلى الخارج.
وهذا التحول لا يقتصر على لبنان. إن الأزمات المتكررة في العراق لم تسفر عن تعزيز المؤسسات؛ لقد أنتجت فرزاً للسلطة بين الميليشيات والأحزاب والرعاة الخارجيين. حرب اليمن لم توضح السيادة؛ لقد أوضحت الجهات الفاعلة التي يمكنها إعالة نفسها إلى أجل غير مسمى وبتكلفة منخفضة.
لقد تعلم الشرق الأوسط كيف يعيش بدون حلول.
إحدى أوضح العلامات على أن عملية الفرز جارية هي الدور المتغير للميليشيات والجهات الفاعلة غير الحكومية. لسنوات، تم تصوير الميليشيات على أنها مهيمنة ومرنة وأيديولوجية وراسخة. لقد ملأوا الفراغ الذي تخلت عنه الدول.
تلك المرحلة تنتهي.
ليس لأن الميليشيات فقدت قوتها، بل لأنها أصبحت مكلفة.
إن الحفاظ على الشبكات المسلحة والاقتصادات الموازية والتعبئة الدائمة يتطلب موارد وشرعية وتسامحًا خارجيًا. وبينما تواجه الدول الراعية قيوداً مالية واستراتيجية، تضطر الميليشيات إلى تبرير تكلفتها. ويتكيف البعض عن طريق إضفاء الطابع المؤسسي على أنفسهم. والبعض الآخر يتكلس. سيتم التخلص من عدد قليل بهدوء.
وهذا لا يعني نزع السلاح. يعني تحديد الأولويات.
ويعكس موقف إيران الإقليمي على نحو متزايد هذا المنطق. وكذلك الأمر بالنسبة لانسحاب الخليج من المعارك الأيديولوجية. وحتى العقيدة العسكرية الإسرائيلية تؤكد الآن على القوة المحدودة الخاضعة للسيطرة بدلاً من المواجهة المفتوحة.
المنطقة ليست منزوعة السلاح. إنه اضطراب التقنين.
لا شيء يوضح ديناميكية الفرز بشكل صارخ أكثر من الحرب في غزة.
وكان حجم الدمار هائلا. وكانت الصدمة العاطفية حقيقية. ومع ذلك، كانت الاستجابة الاستراتيجية في جميع أنحاء العالم العربي مقيدة بشكل ملحوظ. كانت هناك تصريحات وقمم ولفتات رمزية، لكن لم يكن هناك تمزق إقليمي. لا يوجد سلسلة تصعيد. لا يوجد إعادة تنظيم أساسية.
وكان الدرس غير مريح: القضية الفلسطينية لم تعد تنظم المنطقة.
هذا ليس حكما أخلاقيا. إنها هيكلية. لقد أعادت الدول العربية ضبط أولوياتها تجاه بقاء النظام والعزل الاقتصادي والدبلوماسية الخاضعة للرقابة. السيطرة على الغضب الشعبي؛ يتم تقليل التعرض الاستراتيجي.
غزة لم تعيد ترتيب الشرق الأوسط. لقد كشفت عن من لا يزال له أهمية كافية لتشكيل النتائج، ومن يمكن استيعابه، مهما كان الأمر مأساويا، في خلفية الضجيج الناجم عن عدم الاستقرار الإقليمي.
وهذا أيضًا فرز.
إن ما ينبثق من هذه العملية ليس السلام ولا الرخاء ولا العدالة. إنه شيء أقل طموحا ولكنه أكثر ديمومة: الاستقرار القبيح.
الحدود صامدة، لكن من دون تماسك. الحكومات تصمد، لكن من دون شرعية. الصراعات تنضج في درجة حرارة يمكن التحكم فيها. ولم تعد الاستبداد تعتذر عن نفسها. إن لغة حقوق الإنسان لا تزال باقية في الغالب كبقايا بلاغية.
وهذا الاستقرار لا تفرضه القوة المهيمنة. إنه نتيجة ثانوية للتعب. فبعد عقد من الانتفاضات والحروب والتحولات الفاشلة، اكتشفت المنطقة أن الأزمات التي لا نهاية لها أخطر من الركود الموجه.
إن الشرق الأوسط لا يصبح أكثر حرية. لقد أصبح الأمر أكثر هدوءًا، بشروط أكثر قسوة.
وبالنسبة للقوى الخارجية، فإن هذا التحول يتطلب التكيف الفكري. لقد افترض كتاب اللعب القديم التقدم الخطي: الأزمة تؤدي إلى الإصلاح؛ الإصلاح يؤدي إلى الاستقرار. ولم يعد هذا النموذج يصف الواقع.
يكافئ الشرق الأوسط اليوم الأنظمة التي يمكنها:
- اتخاذ القرارات بسرعة،
- فرض حدود على التصعيد،
- وتبقى مفيدة للآخرين.
فهو يعاقب أولئك الذين يخلطون بين الرمزية من أجل السلطة والشرعية من أجل النفوذ.
إن مستقبل المنطقة لن يتم تحديده من خلال الصفقات الكبرى أو خطط السلام الشامل. وسوف يتشكل من خلال الاستبعاد التدريجي، الذي يتم من خلاله تجاهل الجهات الفاعلة أو تجاوزها أو شطبها بهدوء.
الفرز ليس دراماتيكيا. ولا تعلن عن نفسها. لكنها لا هوادة فيها.
الانهيار يعني نقطة نهاية. الفرز لا.
بعض الدول سوف تصلب. والبعض الآخر سوف يتكيف مع المعاملات. وسيظل عدد قليل منهم معلقين في مأزق مؤسسي، لا أحياء ولا أمواتا. وقد تتغير الحدود على الهوامش، ولكن التغيير الأعمق سوف يكون غير مرئي: إعادة تعريف ما يمكن اعتباره نظاما سياسيا فاعلا.
ولن يتم التفاوض على المرحلة التالية في الشرق الأوسط. سيتم تحمله.
وكان الإصلاح لغة العصر الأخير. البقاء على قيد الحياة هو قواعد هذا واحد.
وفي الشرق الأوسط اليوم، لم يعد البقاء على قيد الحياة حقاً.
إنه اختبار.
